安化黑茶背后的百年兴衰史从“永泰福茶号”创办那年（清道光九年）算起，到今年正好180年。但安化黑茶的真正历史也许要追溯到汉代，马王堆汉墓曾出土一件用竹篾包装的物品，被有关茶叶专家认证为安化黑茶的前身。而目前安化黑茶历史有文字记载的则是1400多年前唐朝五代的“渠江薄片”——五代毛文锡《茶谱》云：“渠江薄片，一斤八十枚，其色如铁。”所以，在安化黑茶的漫长历史长河中，百年茶号“永泰福”不过浪花一朵，但也正因为历史时代的不断变迁，当众多老茶号消失在岁月的烟尘中时，“永泰福”虽历经风雨沧桑，却仍旧矗立在资江边，从而见证了安化黑茶近两百年来发展历程中的荣耀与曲折。十一月的安化县城东坪镇，冷雨萧瑟，资江自东向西横贯而过，街上行人稀少，只有各式车辆络绎不绝，曾经安化黑茶的重镇、“世界茶王”千两茶（注①）重要集散地——黄沙坪便位于县城西两三公里处，而“永泰福”老茶厂正坐落在此，资江从茶厂边静静地流过。除了冷风细雨，“永泰福”茶厂边的资江上别无他物，站着江边，又有谁曾想过，在交通不发达的时代，这条江维系着安化与外面世界的接触，同时也是安化黑茶的生命线。明清时代至民国期间，安化黑茶从这里起航，随资江而北，下洞庭，过长江，到汉口，最后用马和骆驼驮往西北地区，从而“以茶支边”“以茶换马”。而今资江曾肩负的航运使命随着陆地交通的发达早已烟消云灭，但它依旧静静地流淌着。“永泰福茶号”第六代传人李立夫先生操着地道的安化话，历数着先人创业的种种事迹：“永泰福”是由道光九年黄沙坪的一个南货食品店“三泰福”分出来的茶号，主营引茶（官茶）、千两茶。“永泰福”茶号到第四代传人李梅森手里发展到鼎盛时期，有自己专门的茶码头。民国初年，该号年收益达10万银洋。解放前夕，仓库里剩放的千两茶就有2000余支。但到了1952年公私合营时，“永泰福”的历史在此断层。直到80年代，李立夫的哥哥李胜夫开了一个小作坊，用祖传的技艺制售安化黑茶，而这一切却都是在私下里进行。2005年，李家两兄弟重新挂出“永泰福”的招牌。国年期的“永泰福”在李梅森手中是茶号的鼎盛期，解放后李梅森虽然历经一次次运动，但却没有吃过多少苦头，那是因为杨开慧的兄长杨开智解放初在安化办茶叶（任中国茶叶公司安化茶场第一任场长），在李家住过3年，和李梅森结下了不浅的交情。杨开智曾写信给黄沙坪区公所，称李为“茶界名人”、开明人士，对革命有贡献。这封信是李梅森的“护身符”，也使得李家在文革中免遭抄家之祸。李梅森过世后，为后人留下了一只2米见方的楠木箱子，里面有一支百年千两茶和永泰福当年所产各种茶叶样品，为后人恢复生产留下了宝贵的资料。但被誉为“安化黑茶理论之父”、和杨开智同样相交甚稔的彭先泽最后结局却让人扼腕痛惜：早年留学日本九州大学的农学士、写过《安化黑茶砖》、《西北万里行》等著作的彭先泽当时担任安化最大的砖茶厂——白沙溪茶厂厂长，是现代中国茶叶史上为民族茶业振兴做过重大贡献的杰出人士，但1951年却被错杀。当时杨开智已调到长沙省茶叶进出口公司任职，闻彭先泽被押，立刻写信给安化县要求放人，但信未至而彭已被枪毙……沿着资江而下30公里便是安化江南镇——安化黑茶的又一重镇，现今最大安化黑茶茶厂——白沙溪茶厂（注②）坐落于此，江南镇也是清道光两江总督、一代名臣陶澍的家乡。白沙溪茶厂的资江对岸正是陶澍的陵墓所在地——沿着白沙溪茶厂后山小路朝资江下游步行一公里，有一渡口，搭乌蓬小舟过资江往再上游步行一公里，便是陶澍陵墓。“永泰福茶号”创立的第七个年头，即道光16年（1836年），陶澍按兵江西，乞假回安化扫墓，时任渌江书院（在今湖南醴陵）山长的左宗棠作了一副楹联欢迎陶澍：春殿语从容廿载家山印心石在；大江流日夜八州子弟翘首公归。上联说的是道光召见陶澍询及家人，题赠“印心石屋”四字匾额的事，下联则引用晋代陶侃曾督八州军务之事，以示对陶澍的敬仰。陶澍看到这副对联后大为高兴，和左宗棠彻夜长谈，并让其做了两江总督府的四品幕僚。后来，陶澍以一代名人之尊，提出与左家结秦晋之好，将年仅五岁的惟一儿子陶桄许配给左宗棠为婿。陶澍死...