海涛法师:放生的真实意义我们今天要做好事，好事，就是利益众生的事情。佛教给我们的教育是什麽？利益众生！只要确实做到，你的生命一定能得到快乐。如果一个人自私，只想着自己，反而得不到快乐。世界上一切的痛苦全是自己来自人类的自私自利，我们学了佛，要替佛教争光，不能再因循过去的习性，必须学习帮助别人，跟一切众生结好缘。佛世的时候，在一处偏僻的地方有个村子，这个村的村长很讨厌出家人，他在村口做了一个栅欗，并交代，无论什麽人进村子都可以，但只要看见出家人一定要赶走。一天，有个出家人想要前往亲近佛陀，他经过村子的时候，想乞求一些食物再继续赶路，但一走近村落，村人立刻拦下他，，不准他进去，这个出家人无可奈何，只好离开。到了下午，另一个出家人也经过村子，他也想进去乞求一些水和食物，正要进去的时候，又被村民挡了下来，这时后刚好村长走出来，他本来很讨厌出家人，但一看见这出家人，不知为什麽感觉很欢喜，本来要赶人，却让那位师父进来了，又亲自带他进到家里，供养他水、食物，又供养他许多东西。这位师父出来以后，见到另一个师父坐在树下饿肚子，立刻把东西分给他吃。那位比丘说，奇怪！难道你认识村长吗？“没有啊！村长自然对我很礼遇，主动请我去接受供养。”隔天他们结伴而行，一起来到佛陀的精舍，向佛陀叙述这件事情。佛陀说：过去世你们两位是师兄弟，有一天外出，第一个走前面，在路边看见一只死老鼠，一直嫌好臭！好臭！头也不回就走了。第二个走或去的时候，看见这只死老鼠，心生怜悯，把他捡去来妥善掩埋，又为它诵经回向。佛陀说：要知道，那个村长的过去生就是那只死老鼠，因为你过去世对他不好，所以他现在看见你也讨厌；走后面的那一位比丘对他很好，所以他看见你也欢喜，还供养你东西。所以各位！以后看见死蟑螂要不要对它好一点？要用卫生纸包起来，替它念阿弥陀佛，拿去埋葬，这样，至少你跟它结了一个善缘。曾经有人问我一个问题，他说：师父！假如我们买了动物以后，赶快给它放生；另一种情况是没有钱买动物，但我们为它念阿弥陀佛，或念六字大明咒，请问哪一个功德大？各位，你想想看哪一个功德大？你救他的命只有救一次，虽然你救他的性命有功德，但它下一辈子还是动物，还要被杀。另一种情况是，虽然没有钱救它的命，但是你帮它念六字大明咒，念阿弥陀佛，因此它最后一世作畜生，不用再受罪，你说你的功德大不大？所以等一下我们放生的时候，湖里有好多好多鱼，除了今天我们要放生的部分，你为它念佛，湖里的鱼要不要为它念佛？要！要用慈悲心为它念佛，或为它念“唵嘛呢呗美吽”，大家必须知道这六字大明咒的功德是相当不可思议的。有一次，天气很热，好几千万只的小虫在泥土里生活，但泥土里的水渐渐枯竭了，这些虫子即将被太阳晒死，观世音菩萨看见这些虫子的遭遇，生起悲悯心，就变成一只蜜蜂，这一只蜜蜂一直念着“唵嘛呢呗美吽”，念完以后便飞走了，他也知道这些虫子一定会死掉，但由于它们临死之前听见六字大明咒，因此舍报以后再也不作小昆虫，不但如此，而且个个都成了大菩萨，这是经典里写的，叫什麽菩萨？口溢香菩萨，因为他们的嘴巴会发出香味，为什麽？他们被观音菩萨度化以后，生生世世常念唵嘛呢呗美吽，用这个音声度化世人，他们的嘴巴就像吐出香味一样，经常利益众生。所以各位，以后不管走到哪里，市场或餐厅，要不断地念唵嘛呢呗美吽，普遍与一切众生结善缘。将来各位成佛之后才能给予他们真实利益。佛经里面这些方面的故事很多，各位如果到印度去，可以去参观一个很特别的纪念塔，阿难的舍利子放在那边，叫红蜜塔，也叫蜜源塔，这里面有一个故事。有一次，僧团中有比丘吵架，两边意见不合，大动肝火，佛陀前往劝化，但怎麽劝也劝不动，佛陀便独自一人来到森林中静坐思维。有一只大象看见了佛陀来到森林，非常高兴，用它的象鼻卷了好多食物水果供养佛。这时候树上有一只猴子，它看见大象供养出家人，又看见出家人对他那麽好，心里好羡慕，他也想供养，刚好树上有个蜜蜂窝，于是猴子灵巧的把他摘下来，取出里面的蜂蜜拿去供养佛陀。猴子看见佛陀也接受了他的供养，高兴得不得了，东跳西跳，...