浅析16---18世纪中国海外贸易中的保守政策摘要：明中后期，清前期封建统治集团昧于世界大势，从维护自身统治利益出发，对海外贸易和交往采取的限制、某些时期甚至是禁绝的保守主义政策，是导致中国在近代落伍的原因之一。正是这种短视的、愚蠢的政策，使中国丧失了在世界上继续保持大国领先地位、与西方争雄的历史机遇，而这种机遇，在一个很长的时间里一直是存在着的。关键词：朝贡贸易；海外贸易；保守主义巍然屹立于东亚数千年、世界历史上最悠久、最辉煌的古文明之一的华夏文明，正是从16世纪起，也就是从明王朝的中后期起，与西欧资本主义的蓬勃兴起形成鲜明对照的是，走上了下坡路。此后的几百年里，中国虽然仍在发展，经济、政治、文化等方面都有可观的成就，甚至还出现过明中后期国内工商业超过两宋的繁荣和资本主义生产关系在一些手工业部门的萌芽，出现过清前期空前统一、强大的“康、雍、乾盛世”。但是，放到世界历史的坐标下观察，中国正是在这一时期开始落伍了，经济、政治、军事、科技和文化逐渐落后，发展的速度放慢，发明创造很少，积极向上、对外开放、自信、勇于与世界其他文明对话的汉唐雄风已经不再出现。到了18世纪后期工业革命在英国兴起，貌似强大的天朝大国实际已被无可挽回地远远甩在了后面，终于在19世纪40年代被西方资本主义用大炮攻破国门，从此开始了长达百年的屈辱历史。个中原因，可以从明、清前期海外贸易政策中看出一些端倪。一、明中后期海外贸易政策的演变明朝从16世纪起，也就是从中期起，日益严重起来的东南沿海倭患促使封建王朝的对外政策进一步向着内向和保守的方向发展，最终导致了嘉靖年间的全面海禁。但是，嘉靖时期的海禁并未能有效防止倭患，徒使正常的海外贸易受阻。关闭口岸以后，正常的贸易往来没有了渠道，东南的富商势豪便乘机大搞走私获取厚利，甚至勾结日本浪人、海盗劫掠沿海，骚扰内地。明政府禁海而不修武备，对倭寇袭扰毫无办法。尤其嘉靖二十九年（1550年），主张打击倭寇的朱纨被诬陷自杀后①，十数年间，“中外摇手，不敢复言海禁事”，致东南一带海防废弛，任真、假倭寇横行，烧杀蹂躏，沿海的工商业受害非浅。海禁不但给东南沿海地区带来了严重的经济及社会问题，也使明政府的财政、尤其是军政及杂项开支的很大部分，要依靠外贸收入维持的沿海数省的财政大受影响。因此，明朝廷内部关于重开市舶互市的呼声一直不断（主张者多为与海外贸易有利益关系的闽、浙籍官僚），市舶的罢与复、开与闭的争论时起。随着嘉靖末年沿海倭患基本肃清，明政府在隆庆初部分开放了海禁，本国商船准赴除日本以外的东西洋国家贩货，日本以外国家的商船也被允许随时进入中国口岸贸易②。万历二十七年（1599年），恢复广州、宁波二市舶司，算是正式开放了海禁。但这时距离明朝灭亡已经不远，市舶制度已经演变成市舶太监和地方官吏通过抽分恣意勒索、掠夺的手段，纲纪荡然，漫无法度，中外商人和正常贸易都深受其害。不过，重开海禁毕竟使海外贸易有了合法开展的空间。尤其是民间海上贸易，自从明后期海禁开放以后，早就蓄积的能量得到释放，一时间蓬勃发展起来，成为当时对外商业交往中十分突出的景观。但是这个转变来得太晚。其时明王朝早已不是处在蒸蒸日上的历史阶段，相反，由于国内社会矛盾、阶级矛盾的发展和尖锐化，它的统治正在日趋腐朽、没落，已经日薄西山，气息奄奄，因此无法赋予这种转变以本该具有的更加积极的意义。同时对出洋商船加以种种限制，数量有限制，货品种类有限制，贸易地点有限制（到日本贸易仍为非法），海外逗留时间有限制等等，都说明当时的统治者对私人海外贸易的态度仍然是尽量控制并防范对自己不利的影响，而非如同当时的西方国家政府那样予以大力支持和鼓励。政府所起的作用，除了力所能及的控制，就只有出于财政目的的税收而已，而在明后期的腐败吏治下，这种税收只能是对出海贸易商人的掠夺和勒索的同义语，对中国海外贸易的发展有害而无利。综观明一代的海外贸易政策，可以说是“禁”多于“放”，限制、防范多于鼓励、支持。在早期，政府只允许进行由官方严格管制、并且是有来无往的朝贡贸...