原载《自然辩证法通讯》12卷4期（1990）巴比伦——中国天文学史上的几个问题江晓原西亚两河流域古称美索不达米亚。这一地区的文明可以上溯到约4000B.C.时的苏美尔人(Sumerians)。以后，阿卡德人(Akkadians)、亚述人(Assyrians)、迦勒底人(Chaldeans)先后在这一地区建立统治。自马其顿的亚历山大大帝(AlexandertheGreat)于330B．C．征服该地区起，开始了塞琉古王朝时期(Seleucidera，312－364B．C．)。虽然迦勒底人的占星术和天文学在欧洲早已非常有名，但只是近百年来的考古学研究才揭示出：在公元前的最后几个世纪中，有一个高度发达的数理天文学体系存在于美索不达米亚。已发现的天文学原始文献，绝大部分属于塞琉古时期，相当于中国的战国后期至西汉末。本文所论之巴比伦天文学，正是指此一体系而言。对已发现的泥版文书中的巴比伦天文学文献，J.N.Strassmaier、J.Epping、F.X.Kugler三位耶稣会神甫曾作了极为艰巨的整理工作，又有O.Neugebauer的综合性研究。然而正如O．Neugebauer所指出的，由于对巴比伦天文学的发展过程资料还很缺乏，“我们尚远远谈不到巴比伦天文学的历史。”(1)相比之下，尽管还存在着大量问题，我们对中国天文学及其历史的认识要令人满意得多。因此，同一年代的横向比较固然不失为重要方法之—，但不拘泥于年代上的一一对应而更多地着眼于两种体系的异同，也是必要和有意义的。关于巴比伦一中国天文学中的太阳运动理论与行星运动理论，笔者已各有另文专门探讨其异同及相互关系(2)(3)。本文则拟对双方天文学体系中的另外几个重要问题试作讨论。一天球坐标自从中国传统天文学中的二十八宿体系为现代西方学者所知之后，关于该体系的起源问题就一直聚讼纷纭，迄今未有定论。早期颇有主张起源于巴比伦者，如Hommel(1891)、L.Weber(1894)、Kingsmill(1907)等。后又逐渐形成了“印度或中国”的起源争论格局，许多学者倾向于排除巴比伦作为起源“候选人”的地位。但著名学者中亦仍有主张巴比伦起源说者，比如李约瑟。(4)本文并不打算直接参与二十八宿起源的争论，而是要在这里对巴比伦天文学中另一个天球坐标系统略加探讨。该系统似乎还未受到二十八宿起源问题研究者们的足够重视。笔者以为，探讨这一坐标系统或许能对二十八宿起源问题有些新的启发。因为现代学者反对二十八宿起源于巴比伦说的主要理由之一是：“迄今还没有在古代巴比论的天文学文献中发现二十八宿的确切证据。在楔形文泥版书中，从来没有发现二十八宿表。”(5)但是我们如果不拘泥于二十八这个数字，则类似中国二十八宿的天球坐标系统在巴比伦天文学中确实是存在的。在塞琉古王朝时期，一直有两套天球坐标系统同时并存于巴比伦天文学中。一套即众所周知的黄道十二宫；另一套则不太被注意。该系统以三十一颗恒星构成参照系来描述月亮和行星的位置。J．Epping称这些恒星为“标准星”(Normal-Stars)。三十一星的位置见下图(6)：---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---该坐标系统有如下几点值得注意：(1)黄经分布很不均。(2)黄纬分布的范围（－7°30′，10°）。(3)多数为著名亮星。(4)三十一星中有六颗是中国二十八宿中的距星（图中已用*号标出）：βAri（娄）μGem（井）θCnc（鬼）χVir（角）αLib（氐）βCap（牛）(5)在用该系统描述天体位置时，不说距离多少角度，而是给出长度单位“cubit”（腕）和“finger”（指）。30finger＝1cubit，其与角度的对应关系为(7)：12finger＝1°经度分布不均匀正是中国二十八宿系统最显著的特点。由图不难看出，在这一点上三十一标准星与二十八宿极其相似。这是特别值得注意的。纬度分别问题需要略加讨论。现在很多学者都相信二十八宿是以赤道为准的。但笔者认为，在讨论二十八宿以赤道还是以黄道为准时，不应从整个宿的图形来着眼，而应只考虑二十八颗距星，或者说，只考虑“二十八标准星”。因为归根结底，在用二十八宿坐标系描述天体位置时，“入宿度”只是指天体与距星的赤经差（后世使用赤道系统并不等于二十八宿系统创立时也一定以赤道为准），而与该宿的其他诸星无关。而就二十八颗距星的分布而言，与黄...