区域社会史中的民间信仰——城隍神城隍神是中国民间信仰中的城市保护神。在长达一千多年的历史时期中，城隍神是影响中国社会的最重要神祀之一。一、城隍神信仰的由来和发展城隍最早指城邑或护城濠。西汉许慎《说文解字》曰：“城：盛民也”含有保护和守御的意义；而隍，许慎明确给出定义：“隍：城池”。池筑于城外，有水称“池”，无水曰“隍”。无水的隍主要在北方，南方很少。史书中有关于城隍记载存在较早，成书于上周之际的《易经》中出现了“城隍”记载，其《泰卦》曰：“上六，城复于隍”。至周，城隍被作为神灵来祭祀，《礼记·校特性》载：“天子大腊八”，即周天子要腊祭的八神，分别为先啬、司啬、农、邮表、虎猫、坊、水庸、昆虫，其中“水庸”居七，被传说为后来的城隍神。这时的城隍虽已上升为神享受祭祀，却仍未作为独立的神、专门为之立祠庙祭祀。“城隍”一词连用，最早见于东汉班固的《两都赋》：“京师修宫室，浚城隍”。但这里的城隍只是指城池。而见于文献记载最早为城隍立祠庙祭祀的是在三国时代，孙吴政权于赤乌二年在安徽芜湖建城隍祠祭祀城隍至南北朝时期，有了祭祀城隍的较详细的记载，即《北齐书》卷二十《慕容俨传》载天宝六年（555），慕容俨镇守郢城，南朝梁军围城，以荻洪截断水路供应，郢城危：“城中先有神祠一所，俗号城隍神，公私每有祈祷。于是顺士卒之心，乃相率祈请，冀获冥佑。须臾，冲风起，惊涛涌激，漂断荻洪。”从“公私每有祈祷”、“顺士卒之心，乃相率祈请”的记载看，城隍神的信仰已比较盛行，深入人心了。至唐代，城隍祠的设立、祭祀已是十分普遍。有《太平广记》卷三○三“宣州司户”条引《纪闻》称：“吴俗畏鬼，每县必有城隍神。”又有唐代文人文集中常见祭祀城隍的文章。唐代张说、张九龄、韩愈、杜牧、李商隐、许远等在出任地方守宰期间，皆撰写祭城隍文。杜甫、羊士谔有赛城隍诗。城隍在唐代也开始为统治者所重视，始封爵。五代十国时期，城隍神已有封号。《册府元龟》卷三十四《帝王部崇祀》中记载后唐末帝于清泰元年封杭州城隍为顺义保宁王。至宋代，城隍祭祀列入国家祀典，城隍神信仰迅速发展，北宋末年至整个南宋时期，朝廷通过对城隍神的封爵赐额这一手段对其加以控制和管理，使得宋代城隍神的官方化色彩和人格化形象深入人心，并影响到了元明城隍信仰的发展。这在下面“城隍信仰的合法化”再行论述。元代，在京都建城隍庙，封城隍神为“佑圣王”。---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---明初，城隍神信仰趋于极盛。明太祖朱元璋大封城隍神，为全国的城隍神定级别。从明代开始，已建立起上下统属的城隍神祀系统。明朝政府曾明确规定，地方官吏到任伊始首先必须去城隍庙拜神。清朝崇祭城隍神亦盛，并在北京、沈阳各设一都城隍。根据嘉庆《直隶太仓州志》卷四记载，“隍”在江南往往被“堑”这个称谓所取代。所以在城隍神的称呼上就出现了一个疑问：既然城隍神的信仰早期更加流行于南方，那它的普遍称呼为何不是更切合与南方城池特色的“城池神”或“城堑神”，而是更符合北方城隍特色的“城隍神”呢？这也许有以下几个原因：第一、在城隍神的合法化的过程中，政权的统治中心一般位于北方，为了彰显北方的政治中心的地位，在对城隍神名称的确立的过程中也偏向于北方的称谓，即“城隍”。第二、城隍神的执掌有一定关系。城隍神主要被赋予保一方安宁的能力，而历史中的战争总是偏爱北方，所以在城隍神信仰传播的过程中，北方百姓顺利接受这一信仰并将其发扬。城隍神的名称的确定和其以后的传播也必然受到北方对城隍称谓的较大影响。二、城隍神信仰的合法化城隍神作为普遍的民间信仰，国家对它的界定实际上涉及中央与地方的权力分配格局，也包含了国家正统的儒家理论、意识形态与地方性崇拜的对立与妥协。虽然城隍神的信仰和祭祀已存在了较长的时间，但在唐、宋以前的正式的国家祀典中是没有城隍神的。城隍神信仰的合法化、正统化始于唐代。城隍神开始被国家政权逐渐认可是以一种由地方官灵活定性的方式。《大唐开元礼》卷一规定：“司中、司命、风师、雨师、灵星、山林、川...