一个法国水务巨头在中国的警示-工程设计苏伊士集团，这个世界水处理巨头，在四平合资水厂项目遭遇失败后，退出了东北——这个中国最贫瘠的地区。总部设于巴黎的苏伊士集团（SZE）是世界水处理行业的巨头，其所建设的水处理系统可将水净化并输送至当地市政设施或最终用户。中国市场已被苏伊士集团定为其今后业务增长的主要动力地区。原因显而易见：3.12亿，即1/4的中国人口依然没有安全饮用水。苏伊士集团在中国的投资总体上是成功的。但是在四平，一个3百万人口的东北贫困城市，经过数年努力，苏伊士在这里的投资仍旧没有得到回报。尽管四平项目不大（投资不足3百万美元），但已经成为苏伊士集团在中国投资的一个教训，它不仅仅是对中国水业的投资者们也是对所有在中国的投资者们的教训，甚至水行业这种投资回报十分稳定的行业。四平政府如同20世纪90年代许多地方政府一样，十分欢迎境外投资，希望利用外资进行当地政府无力承担的基础设施建设。2000年，苏伊士政府与四平政府签订协议，在四平建造一个合资水处理厂。法国人得到了一张由四平市政府签字的协议，承诺四平自来水公司（国有）——苏伊士的中方合作伙伴，每年将从合资水厂购买一定数量的自来水。自来水公司破产四平地区的工厂长久以来通过非法开挖的自备井获取免费的地下水，关闭自备井是保证苏伊士投资获利的关键。四平政府曾承诺要在3年内关闭所有的自备井。“四平大量工厂和客户都从自备井获取免费的地下水。这样他们就不会购买四平自来水厂的自来水。这直接影响了自来水的销售和水厂的财务状况。”中法水务执行总监SteveClark（中文名郭仕达）称。2001年，合同执行的第一年，四平自来水公司称因财政困难，没有向苏伊士投资的合资水厂支付自来水费。由于没有资金，合资水厂无法支付税务、设备维修、员工工资等费用。.苏伊士现在不知该向谁施压来索要这笔费用。四平自来水厂自2001年开始进行私有化的改制并最终将所有资产重组成立一个全新的公司——组建了四平市隆源供水有限公司。这个新公司事实上与苏伊士的合资水厂在供水服务上形成竞争关系。由于缺乏运行资金，四平自来水厂于2006年申请破产进行资产清算，包括苏伊士集团的2百万美元。自备井及不温不火的自来水需求新成立的四平隆源供水公司并没有兑现对债权人的承诺。“并不是我们欠合资公司的钱，是政府作出的许诺，政府欠他们钱。”隆源供水公司总经理刘晓东（音译，LiuXiaodong）这样说。记者想联系四平市长和他的助手，都没成功。并且，隆源供水公司辩解称，由于客户自来水需求量不高，他们无法向苏伊士合资水厂购买合同上约定的自来水量。自来水需求量不高的一个原因就是城市中非法开挖的自备井。尽管政府作出了大量承诺颁布了各种条令，但由于担心当地公司会---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---由于需要支付自来水费而倒闭或搬走，因此并未有效的解决自备井问题。政府曾经希望通过给与中法自来水公司补贴，在短期内平缓这个问题。“由于政府并未关闭自备井，因此答应中法自来水公司以一定补偿来弥补损失”，四平市公用事业局局长张志勇（音译，ZhangZhiyong）称。“但是由于一些补贴政府迟迟没有支付，因此法国人非常不高兴。”苏伊士希望在四平安静的解决这些问题。公司的一位高级管理者与一位省领导进行了一些私人交流。不久以后，四平市长与法国人从新协商并签定了新的合同，合同中有一些法国人给中方更加优惠的条款。但是，四平仍旧没有根据这份从新拟定的合同支付相关费用。“不能和不愿意是不一样的。我们曾经假设他们的确因为财务困难无法支付，因此我们默默承受了”，Clark说，“现在，我肯定他们能够支付。”要求一个合理的价格苏伊士可以将他们的中国伙伴告上法庭，但苏伊士在中国包括四平在内共有21个水的合资项目，如果这件事诉诸法律，苏伊士不得不考虑其他中国伙伴的想法。“苏伊士不想成为把当地政府和中国合作伙伴告上法庭或进行调停的先锋。这可能会对其形象产生负面影响。”周永强，在四平为苏伊士进行调解工作的律师这样说。外国投资者在中国水业遭受打击已经不是第一次了。英国泰晤士...