全球供应链遭遇严峻挑战硅晶片生产的中断会使内存芯片的生产停顿，并最终会影响到消费产品。作者：STEVELOHR出版日期：2011/3/19TONYPROPHET，是惠普负责生产运营的的高级副总裁，有一天，他在大早上三点半在加利福尼亚被叫醒，被告知一场地震和海啸袭击了日本。没过一会，Prophet先生就创建了一个虚拟的“情报室”，使得日本、台湾和美国的经理们能够共享资讯。Prophet先生负责着惠普高达650亿美元每年的全球硬件采购，这样才能喂饱这个巨大的制造引擎。惠普的工厂每秒钟能制造出两台个人电脑、两台打印机，每15秒钟就能造好一台数据中心。当惠普的其他员工在检查他们在日本的同事——他们之中没有一个在这场灾难中受伤——时，Prophet先生和他的团队紧急核算了灾难对他们的日本供应商的影响，如果有必要的话，他们还需要起草出后备方案。“现在说还为时过早，我们也不会装作能够预计结果，”Prophet先生在周四的一个访谈中说。“这就像在急诊室一样，我们正在做分流。”急诊室的比喻意味深长。专家说，现代全球供应链，在很多方面真实地反映了像人体这样的复杂生态系统。它们有很强的适应性和自我修复能力，但是有时候却很容易被一些特殊的、看起来十分小的弱点击垮——就像一个关键小动脉破裂能导致人心脏衰竭一样。日复一日，全球的商品流像例行公事一样适应了各种小故障和阻碍。比方说，一个国家一个的供应中断，马上会被这个网络中其他供应商的补充供应填补。有时候，可能一片区域都出了问题，那么一连几天或几个星期都得采取应急措施。去年春天冰岛火山喷发，整个北欧上空被火山灰笼罩，航班也被迫取消，供应链的掌管者们经受住了考验，他们在全球范围内调度生产和运输，以保障供应链的流动。但是，专家说，发生在日本的灾难，提出了前所未有的挑战，虽然还有许多的不确定。日本是世界上第三大经济体，是计算机、电子产品、汽车等许多工业的关键零件和设备供应商。受灾最严重的是东京东北部，靠近地震的震中。虽然日本的制造业中心还要再往南一些，但如果滚动大停电以及全国性交通中断再持续一段时间的话，更大的问题还会出现。放眼日本各地，许多工厂已停产至少数日，重新开张的时间还不确定。目前，已经有一些全球性的连锁反应：例如，路易斯安那州的一座通用汽车工厂周四已经宣布暂时停产，因为日本制造的零件出现短缺。接下来应该会有更多的依赖日本供应的产业出现类似情况。“这将是对全球供应链的巨大考验，但是我不认为这将会是致命的一击，”Gartner-AMR研究中心的分析师KevinO’Marah说。“我认为，最终我们会看到这个网络会变得适应的多么快、多么好。”对于全球制造业的好消息是，日本起关键作用的那些产业，都是相对成熟、全球化的产业。以计算机和电子产品为例。对于重要的部件，如半导体，其生产现在已经分布到几个国家。与此相对比的是，在上世纪90年代早期，几乎所有的486微处理器——那个时代最先进的个人计算机的心脏——都是英特尔在耶路撒冷附近的一个工厂生产的。随着生产基地向韩国、台湾甚至中国的转移，日本在半导体行业整体的重要性这几年已经慢慢减弱。根据研究公司IHSiSuppli的数据，日本现在只占全部半导体产量的21%还不到，而2008年，这个数字是28%。但是，有些重要的芯片日本生产的比重要大得多，像用在智能手机和平板电脑中的轻质闪存。IHSiSuppli估计这些芯片中有35%为日本制造，这其中最大的制造商是东芝。但是以三星为首的韩国企业也是闪存的一大生产商。就像现在所有的大公司一样，苹果把它的供应链看作是商业秘密。但是行业分析师估计，苹果可能有三分之一的闪存是购自东芝，剩下的基本上购自韩国。芯片自下单到交货大约需要两个月或者更长的时间。分析师说，像苹果这样的大客户肯定会优先供应，而且它可能会有几个星期的库存。所以苹果及其用户可能不会受到直接影响，但是二季度就算是苹果也可能遭遇关键部件短缺的尴尬，PiperJaffray的分析师GeneMunster预测说。在过去一二十年里，采购和运输行业已经开始转型。全球化和技术进步是最主要的动力。制造业已经在世界各地外包，每个零部件都权衡技术水平和劳动成本选择生产地。所以现在...