伦理学是一门古老的科学，又是一门万古常新的、有着广阔前途的科学。随着社会主义建设的不断发展，人们越来越清楚地认识到，道德在社会生活各个领域中的重大作用。没有以共产主义思想为核心的精神文明的建设，正如同没有高度的物质文明的建设一样，是不可能建成社会主义和共产主义社会的。精神文明和物质文明的建设，有着内在的、有机的联系，它们相互依赖、相互制约，同时又相互促进。物质文明的建设是社会主义精神文明建设不可缺少的基础。社会主义精神文明对物质文明的建设不但起巨大的推动作用，而且保证它的正确方向。忽视或否认精神文明建设的重要意义，不但会使我们失去正确的方向，甚至会使我们走上邪路。对于这一点，我们应该有明确的认识。在社会主义精神文明建设中，加强共产主义道德教育、培养集体主义精神、树立全心全意为人民服务的思想，对培养有理想、有道德、有文化、守纪律的一代新人，有着特别重要的作用。人的生活意义和目的是什么?应该把自己培养、锻炼成一个什么样的人?什么样的生活才是有意义和有价值的?对于这些问题，许多人都在进行认真的思考沪同时，怎样才能使我们社会上人与人的关系更加谐和，健康地向上发展?怎样才能迅速地培养出更多的具有高尚道德品质的共产主义新人?怎样才能迅速地改变十年内乱所造成的后果，建立起一个蓬勃向上、朝气奋发、积极创新、关心集体的新的美好的社会风尚?总之，怎样提高人们道德品质的问题，随着生产力的不断发展和人民福利的增长，必将愈来愈感到重要和迫切。正是由于这种原因，伦理学这门关于道德的科学，在今天，更吸引着社会各个方面的特别注意。可以肯定，在建设社会主义社会的过程中，伦理学将成为社会科学中一门十分重要的学科，并将随着社会主义建设的发展而日益发展。学习和掌握一门学科，并不是一件容易的事，对于初学的人来说，更是如此。为了掌握伦理学的基本理论及其主要内容，有必要熟悉和了解伦理学的体系结构，正如为了深入到大厦里面，探明其中的奥秘，就必须先了解整个大厦的设计蓝图一样。从历史上来看，在不同时期和不同的思想家那里，他们的伦理思想体系和结构，往往有很大的不同。这一方面由于不同的思想家总是要根据自己理论的内容，来形成相应的体系结构；另一方面，随着人类社会实践的深入，人们对于社会的道德现象或道德关系的认识，也在不断发展，从而导致了体系结构的不断演变的过程。为了使读者更好地掌握伦理学的体系结构，我们首先对历史上伦理学的体系结构作一简略的考察，然后再进一步说明本书的体系结构的特点。在中国，由于在很长的历史时期内，伦理学总是同世界观、认识论、政治观等紧密结合，融为一体，因此，未能形成独立的伦理学学科。当然，从一定意义上来说，中国先秦时期的儒家的著作《论语》、《孟子》等书和秦汉之际成书的《大学》、《中庸》，都可以说是具有中国特点的伦理学著作。宋明以后所说的“义理之学”，也可以说就是研究道德的伦理学科。从传统的中国伦理学著作来看，它们大都是把道德的基本原则、规范和有关道德的理论论证(如关于人性善恶、义利关系、物质生活条件和道德的相互制约、道德评价的标准和根据等等)结合在一起，形成一个理论和规范相统一的伦理学体系。它们一方面强调理论的重要，并使伦理学的理论不断完善和精密，另一方面，又极其重视教育和修养强调践履和笃行，强调改造人的思想品质的重要，从而使中国的伦理学著作带有中华民族的独具的特色。在希腊，从公元前四世纪的亚里士多德起，就开始对人类既有的知识进行科学分类。他对当时的许多道德现象进行整理，分析，研究了道德的本质、道德准则和道德行为，探讨了人的品质的形成规律，从而分出了伦理学这样一门学科。他死后出现了三本记载他的伦理思想的著作。一本叫《尼可马可伦理学》，据说是他的儿子尼可马可根据他的思想、讲话整理而成的。——本叫《欧德米亚伦理学》，据说是由他的学生欧德米亚。另外，还有一本叫《大伦理学》，被认为是以上两本书的提要。从此以后，在西方，伦理学就成为一门独立的学科，日益受到人们的重视。亚里士多德之后的斯多噶学派和伊壁鸠鲁学派，都把哲学分为三个部...