2008年9月14日清晨至16日下午，日本海上自卫队的4艘最先进战舰、3架反潜直升机和两架P-3C海上巡逻机，对丰后水道一带的日本领海搜索，以期找到“入侵”日本领海的一艘不明国籍潜艇。据日本《产经新闻》17日报道，中国外交部已通过日本驻华大使馆向日本表示抗议，要求就其国内关于“政府官员称神秘潜艇来自中国”的说法给予解释。日本官房长官町村信孝说，“该潜艇的国籍还不确定，日本国内是有类似报道，称政府官员指责核潜艇是中国的，但这是违背事实的。”日“宙斯盾”舰旁边冒出神秘潜艇9月14日6时56分，高知县足摺岬西南偏南57公里的丰后水道海面，日本海上自卫队最先进的“宙斯盾”导弹驱逐舰“爱宕”号正在例行演练。担任瞭望任务的水兵突然发现：海面上有“疑似潜望镜的物体”。该目标距“爱宕”号约1公里，在日本领海内约7公里。4分钟后，“爱宕”号拉响作战警报，同时启动声呐搜寻可疑目标。5分钟后，似有所觉察的可疑目标脱离日本领海，收起潜望镜紧急下潜向南航行。7时30分，“爱宕”号上的指挥人员才正式判定：这是一艘潜艇，但是否属于日本海上自卫队或者美国海军尚不可知。日本海上自卫队司令部立即通过各种渠道，确认海上自卫队和美军潜艇当时的方位，都被一一排除。于是在8时13分断定：“这是一艘不明国籍的潜艇！”海上自卫队司令部8时28分向防卫大臣林芳正报告。林芳正于8时36分向福田首相(福田于9月1日宣布辞职，现任看守内阁首相)紧急通报。福田立即指示“进行跟踪和情报搜集”，因为根据联合国海洋法公约的相关规定，一个国家的水下航行器在其他国家水域航行时，必须事先通报、浮出水面航行并悬挂国旗。但没想到仅3分钟后，“爱宕”号就跟丢了目标。舰上的一名指挥官透露：“丰后水道南方的九州东部外海是浩翰的太平洋，我们断定潜艇已经进入该水域，非我舰单独能搜寻锁定，于是向上级求援。”海上自卫队立即派出另外3艘战舰、3架反潜直升机和两架P-3C反潜巡逻机前往增援。林芳正在东京举行的新闻发布会上发誓：“我们会彻查潜艇的国籍，对其入侵日本水域感到非常遗憾，一旦查明潜艇国籍，会通过外交渠道提出严正抗议！”日本海上自卫队司令部反潜军官承认，这起事件令日本“尴尬”，因为除了日美潜艇外，从来没有发现过外国潜艇能在丰后水道活动，更没想到外国潜艇居然还伸出潜望镜实施侦察。如此大胆的行动是侦察还是训练，不得而知。美国《防务新闻》16日报道，日本海上自卫队大规模的反潜行动直到16日下午3时才告结束，但两天的辛劳却无功而返。防卫大臣林芳正坦承：“我们对相关海域搜寻了两天时间，没能获得任何新情报。”日媒无端猜疑中国断然否认神秘潜艇“入侵”日本水域事件曝光后，日本媒体和军事专家纷纷猜测该潜艇的国籍。“中国潜艇”赫然成为这些媒体和专家锁定的对象。日本军事专家小川和久事发当天(9月14日)接受日本时事社采访时，武断地说：“会做出这种事的一定是中国海军。”瞎猜“可能是”中国军方想表达什么主张，“也可能是”日本到15日为止有3天连休假期，中国海军想测试一下日本政府目前是否呈现“脑死状态”。日本防卫省防卫研究所前研究室长平松茂雄也附和说，不明潜艇进入日本领海证明日本防务真是不严谨，未能事先侦测到，连追踪都让对方溜掉。他说，日本周边“到处都有中国潜艇”，这话“一点也不为过”。他还说，以前都说中国潜艇噪声大，可能被侦测到，但现在中国能力提升了，“或许是”故意要试探一下日本海上自卫队的侦测能力吧。如此无端猜测，令中国相关方面感到气愤。据美国《防务新闻》和日本共同社16日报道，中国外交部15日与日本驻华大使馆联络，指日本媒体的无端报道“中国潜艇入侵日本海域”，是“错误的和令人遗憾的”。此后，日本媒体和美国媒体改口称，过去“也有”俄罗斯潜艇在日本水域活动的情况。如2005年8月11日，日本海上自卫队P-3C型反潜巡逻机，在北海道宗谷海峡以西140公里的日本海海域，发现了俄海军最新型的“阿库拉”级攻击核潜艇；2005年9月21日，日本海上自卫队P-3C型反潜巡逻机，在日本北海道宗谷海峡西北约60公里的日本海海域，发现一艘排水量为1.325万吨的俄罗斯海军“德尔塔-3”型弹道导弹核...