美国黑人，一个曾经的奴隶种族，一个曾经落后的种族。布克尔·华盛顿，一位美国黑人，一位替这个刚刚被解放的落后种族的进步作出突出贡献的黑人领袖。他是如何做的呢？请看他的自传《力争上游——布克尔·华盛顿自传》，布克尔·华盛顿先生动情的描述了他在美国黑人刚刚解放之后，是如何艰难地求学和办学，他接受教育的目的是如何转变的，他的教育思想又是如何的明哲，黑人种族的进步又是依靠了一些什么人与什么精神。我们不能否认，我中华民族在近代成为了落后的民族。今天，尽管我们已经取得了很大的进步，但是我们还是必须的面对一个事实：我们依旧落后。可是，我们不甘落后，我们要力争上游。同样是为了改变一个群体的落后状态，如果一个落后的群体已经取得了喜人的进步，那么这“进步”背后的努力是值得其他落后却不甘落后的群体学习借鉴的。我们中国人应该读一读这本《力争上游——布克尔·华盛顿自传》，作为一面镜子，反观我们民族自身。抵制政治诱惑，坚定教育道路布克尔·华盛顿是有机会从政的，他也具备一些从政的条件：一个群体的领袖，出色的演讲能力。可是，他没有走入政坛，没有从事争取黑人权益的政治运动。这是因为他有自己的思考判断。他认为:“但单靠政治上的运动还不足以解救他们（指美国黑人），在选举的背后，还要有财产，工业，技术，经济，知识，和道德；我说，任何种族倘使缺乏了这些要素，绝不能永久兴盛。”(１０５P)“即使那时我还是觉得我们最需要的是教育、工业训练和产业的根底，我觉得他们应该向这些方面努力，而不要斤斤计较政治的高位。”（47P）他相信改变美国黑人种族的地位，首要的不是改变其他种族对美国黑人的态度评价，也不是改变美国黑人的不平等政治地位，而是改变美国黑人种族自身，提高自身种族的素养，拿出出色的“作品”，用事实证明自身种族的价值与尊严，这才是最根本的。“我认为任何人，不论他是什么肤色，只要他把某一件事做好，比别人做得好，终会有人赏识，得到报酬的，成就愈大，收获愈大，不管这件事多么卑微。我说过，我相信我们这个种族将来成功的程度，要看他们能否不同寻常的方法来做寻常的事而定；他们要把一件事做得彻底妥善，别人再没有改善的余地；使别人倚之如手足。”（１４２Ｐ）中国近代因为战争的失败逐渐发现自己的落后，而在努力改变自己的落后状态时，则经历“器物（洋务运动）—制度（戊戌变法、辛亥革命）—文化（新文化运动）”三个层面的求索，随时代变迁而侧重某个层面。但是，制度上，戊戌变法因为寡不敌众而又急速冒进夭折；辛亥革命推翻清王朝建立“共和”的“民国”，大清的“子民”一下子变成了民国的“公民”，也只是剪掉了头上看得见得“辫子”，头脑中的“辫子”却还丝毫未损，这样的制度革命的结果只能是“不共（军阀割据）不和（战乱不已）”。好的制度犹如一张好的建筑方案，可是光有一个看似不错的建筑方案，而没有高素质的建筑工人，这终究是建不起来宏伟建筑的。以后的，国共之争，解放战争只是以百十万同胞鲜血换来的一个美好社会制度的实践机会，实践结果却是叫“无言以对”，我们没能按照图纸上的天堂，在古老中国的大地上建造起人间天堂，却留下残垣断瓦狼籍一片。这归根结底，不是制度问题，而是人的问题，是国民素养的问题，是梁启超提出的“新民”课题。新民课题，由梁氏提出，数先贤响应，新文化运动大张旗鼓展开，却一直没有完成，这是因为时间太短？还是因为我们重视不够、用力不够？时间太短，也许是一个理由，但是，试想一想，从梁启超提出“新民”到今天已经有一个世纪了，时间已经不短了。恐怕还是因为我们重视不够、用力不够，我们这个民族自古至今的知识精英，太热衷于政治，希望自己治国平天下的抱负得到立竿见影的效果，结果往往却是“没有闲，白了少年头，空悲切”。布克尔·华盛顿断定单凭政治手段不足以改变一个民族的落后性，拒绝了政治道路的诱惑，选择了从基础做起，坚定地走上了教育之路。他的行为虽不能迅速提高自身种族的地位，但是给黑人带来的进步却是实实在在的，任何其他种族都夺不走的和无法否认的，这种进步，是“质”的进步。真正的教育：人格熏陶...