我们被基因掌控的寿命吴丽人们总是渴望长寿。为此，诸如多做运动、合理饮食、作息规律、保持轻松心态等长寿秘诀被反复提起。虽然这些生活方式切实能使我们身体健康、延年益寿，但科学研究察觉，真正操纵人类以及全体动物寿命的，是我们身体内基因的各种调理作用。DNA甲基化与寿命甲基是甲烷分子失去一个氢原子后形成的基团，由碳和氢元素组成，对于动物身体有着重要的作用。但动物体内自身不能合成甲基，需要从一些富含甲基的物质中吸收，这类富含甲基的物质被称为“甲基供体”，譬如甜菜碱、蛋氨酸、胆碱、叶酸、维生素B12，等等。甲基进入动物体内后，能够结合在DNA上某些特定部位，这个结合过程叫甲基化，DNA甲基化并没有变更基因序列，但它调控了基因的表达。DNA甲基化水平会随年龄增长而下降。2022年发表在《美国科学院院刊》的研究显示，103岁的个体上的DNA甲基化程度低于新生儿，而且裁减的数量不是一个小数目---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---百岁以上的人的甲基化位点比婴儿甚至要少50万个。这意味着，查看一种动物的DNA甲基化程度，就能在确定程度上推断出动物的寿命。澳大利亚联邦科学研究组织分子生物学家本杰明·梅恩从对比基因甲基化的位置和数量入手，可以更切实地估算不同物种的寿命。梅恩从全球基因组数据库中找到了252种脊椎动物的基因组，然后通过对比不同寿命的动物的基因甲基化位点和数量的差异，找到了一些影响脊椎动物的寿命的基因。这些基因对寿命的影响程度是不同的，梅恩根据不同的影响因子举行了各种模拟测算，最终找到了预料结果最稳当的公式。梅恩用这个公式对一些物种的寿命举行了估算，譬如，他估计最近灭尽的物种平塔岛巨龟的寿命为120岁，而于2022年去世的该物种的结果一名成员龙瑟姆·乔治，享年112岁。目前察觉的世界上寿命最长的哺乳动物——露脊鲸，预估寿命是268岁，这个预料比现今察觉的该物种最老的个体多了57岁，但深海中极可能存在年龄更长的露脊鲸。在另一项研究中，研究者对比了一对3岁同卵双胞胎和另一对50岁同卵双胞胎的基因状况。他们察觉，3岁的同卵双胞胎之间的甲基化和组蛋白修饰程度根本一致，而50岁的同卵双胞胎之间甲基化、组蛋白修饰和基因表達上具有很大的区别。这说明，通过检测不同个体DNA甲基化程度，---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---生物学家们未来可以预料某个个体的寿命。在体内肆虐的“杀手”你知道吗？就在你阅读这篇文章的时候，你的体内就有多数个“杀手”在攻击着你的细胞，你的寿命也在一点点地被偷走，这个冷酷的“杀手”就是自由基。顾名思义，自由基是一类自由的离子基团，譬如超氧化物离子等。它之所以自由，是由于它有一个不配对的电子，会四处抢夺其他物质的一个电子，使自己形成稳定的物质其实自由根本来是有伴侣的，在生物体中，它的伴侣就是氢离子。当生物举行呼吸作用时，氧气被分解成氧离子，这些氧离子会与线粒体膜邻近的氢离子结合，但“僧多粥少”，不是全体的氧离子都能找到命定的伴侣，于是“单身”的氧离子结果变成了自由基，踏上了“强取豪夺”的道路。自由基并不挑剔，它会抢夺DNA、蛋白质和糖类等全体遇到的物质的电子，破坏这些物质原本稳定的布局，最终损害了生物的健康，甚至会缩短寿命。由此，我们知道了自由基是在呼吸过程中产生的，假设呼吸作用和新陈代谢减弱，生物会更加长寿吗？有些事测验证了这个观点，低温的深海中生存着大量长寿动物，譬如507岁的北极圆蛤、392岁的格陵兰鲨鱼。美国阿拉巴马大---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---学伯明翰分校的史蒂文·奥斯塔德博士认为，低温环境降低了生物新陈代谢的速率，从而减缓了自由基的产生和细胞的分裂过程，因此生物更加长寿。寿命程序的其他“编程者”染色体和基因抉择了生物的全体性状，寿命自然也受到它们的操纵，科学家们找到了一些寿命的“编程者”，譬如染色体上的端粒。端粒是位于染色体末端的布局，细胞分裂时，染色体也会复制分裂，每次分裂后末端的端粒都会缩短，当端粒短到一个极限时...