如何分析小说中的人物形象就创作而言，亚理斯多德认为最好的创作方法是“照事物应当有的样子去摹仿”。首先，肯定了文艺应以现实人物为范本，指出人物的丰满性，人物性格中既有肯定的要素，也有否定的要素，正如世界上没有十全十美的人，张飞直率，有义气，勇猛而粗鲁且性急，这才是一个鲜明的人物，同时，罗马诗人贺拉斯根据亚理斯多德的“类型”说下结论说：“我们最好遵照生命的每个阶段的特点，不要把老年人写成青年人，或者把小孩写成成年人”从而透懂听众的性格和心理，产生更好的说服效果；其次，又强调文艺在现实基础上应有所改进，即艺术的真实不同于生活的真实，尽管它们有联系，而宙克什斯之所以集中许多美人的优点来画成海伦，正是因为艺术对原物范本理应有所改进，通过提炼，集中和概括，使人物性格更加突出、更加典型，从而达到警醒的作用。人物性格在丰满性的基础上，必须有一个统一的性格居于主要地位，统帅其余性格，丰满不能分裂。小说中每个人都是一个整体，本身就是一个世界，每个人都是一个完满的有生气的人，而不是某种孤立的性格特征的寓言式的抽象品。所以，一个有血有肉的人在性格上是丰富的，多方面的，但在这些多方面中，应该有一个主要的方面作为统治的方面，性格才明确；例如莎士比亚笔下的朱丽叶只有一种感情，即她的热烈的爱，渗透到而且支持起她的整个性格。人人称赞的关公，义薄云天，但正是由于他居于主导性格中的义气使他背叛了刘备，在华容道放走了曹操，放虎归山，后患无穷。黑格尔认为人物性格和历史环境是不可分割的。他所要求的“理念”、“意蕴”或内容是某一特定时代的一般文化生活的背景所形成的伦理，宗教，法律等方面的信条或人生理想，特定时代的人生理想在人物心中所凝成的主观情绪，叫做“情致”，情致是“充塞渗透到人物全部心情的那种基本的理性内容”；除此之外，还要“一般世界情况”具体化为揭开冲突，推动人物行动的具体“情境”，人物的“情致”才能体现于行动。例如《子夜》，三十年代初期的上海，资本家的豪奢客厅、夜总会的光怪陆离、工厂里错综复杂的斗争、证券市场上声嘶力竭的火并，以及诗人、教授们的高谈阔论、太太小姐们的伤心爱情，在这种环境下，以吴荪甫的事业兴衰史与性格发展史，牵动其它多重线索，从而使全篇既展示了丰富多彩的场景，又沿着一个意义指向纵深推进，最终以吴荪甫的悲剧，象征性地暗示了作家对中国社会性质的理性认识：“中国没有走向资本主义发展的道路，中国在帝国主义的压迫下，是更加殖民地化了。”深刻地体现了环境造就“英雄”。黑格尔的“冲突”说认为人物性格是矛盾对立的辩证发展的结果，人处在具体情境中，发生了冲突，即成全某一理想就要破坏另一理想的两难境遇，这种冲突就成了他决定在行动上何去何从的机缘，这样才能显示出人物性格。性格要见于动作，而动作的前提就是冲突，“人格的伟大和刚强只有借矛盾对立的伟大和刚强才能衡量出来”。这是黑格尔的辩证发展的观点在典型说上的运用。堂吉诃德人物的性格具有两重性：一方面他是神智不清的，疯狂而可笑的，但又正是他代表着高度的道德原则、无畏的精神、英雄的行为、对正义的坚信以及对爱情的忠贞等等。人物性格决定了他的命运，造就了人物的悲剧性。