朝圣的意义我们知道我们天主教会除了圣事性的礼仪和圣仪外，信友间还有各种热心善功和民间敬礼。基督徒历来都以不同方式的热心敬礼来表达他们的宗教感情。这些热心敬礼环绕着教会的圣事生活，包括敬礼圣髑，拜访圣堂，朝圣，各式敬礼游行，拜苦路，念玫瑰经及配戴圣牌等(天主教教理1674)。朝圣是宗教或灵性生活中寻觅灵性意义的过程，而不是一般旅游观光或看风景。按圣经神学辞典的解释：“大多数的宗教都实行朝圣，在圣经编辑以前朝圣已是一种习俗。朝圣是善男信女的一种旅行，目的地是曾显灵显圣或宗教大师曾在那里活动的某一圣地，为在一种特别有利的环境中献上他们的祈祷。……所以，朝圣就是在礼仪的范围中去寻找天主并与祂会晤。”朝圣的目的地通常是圣地、圣堂和具有神迹的地方朝圣是到一处圣地或者是对某人信仰生活有意义的地方；各大宗教都有自己的朝圣地。中国汉传佛教的圣地有山西的五台山、浙江省的菩陀山和四川的峨眉山等。伊斯兰教规定只要有能力的穆斯林一生必须去一次麦加朝圣。古代犹太教规定有能力者须每年到耶路撒冷庆祝逾越节、五旬节和帐篷节。我们天主教原则上并没有规定让每个人每年必须朝圣，但是教会让我们知道朝圣可以让我们得到某些特别的祝福和恩典。例如：在法国露德朝圣的有些病人得到了痊愈，但更多的是人们找到了自己的真正信仰。教会的圣地几乎在世界各地都有，但是主要的朝圣地点有：以色列的耶路撒冷圣地、意大利罗马的圣伯多禄大殿、法国的路德圣母显灵地、葡萄牙的法蒂玛圣母、墨西哥瓜达卢拜圣母大殿等等。我们来到这些地方，并不是说天主只临在这个地方。我们到圣地不是为了得到奇迹，而是让我们在心灵的深处与天主相遇。圣经的故事我们都很熟悉，圣母和圣若瑟在耶稣诞生后不久，便带孩子耶稣往耶路撒冷朝圣，切把他奉献给天主。圣保禄解释说：“因着信德，他旅居在所应许的地域，好像是在外邦．．．明认自己在世上只是外方人或旅客，他怀念的是一个美丽的家乡，即天上的乡。”(希11：8-16)。·朝圣要求我们离开我们的日常生活我们中的很多人都喜欢旅游，四处去游山玩水，可能比我去过的圣地还要多。朝圣就是抛开自己生活中的一切琐事和内心的挂念，然后加入朝圣之旅的行列。朝圣同时也是在帮助我们去更好的认识天主和自己。圣依肋纳在讨论圣保禄宗徒时说：“他(保禄)离开世上的一切，跟随天主的圣言，以他的圣言为朝圣，以便能生活在圣言内。”历届教宗和主教们，指出了朝圣更深一层的意义：朝圣者长途的旅程，始于分离，他离别自己的家乡、亲友，自己日常的生活，放开一切属于自己的琐碎事物，和内心的挂虑；然后，勇敢地向前迈进。这时，只有热切的祈祷才能减轻路途上的困苦。一路上，不断的有其他旅行者加入朝圣行列，因而加强了朝圣者的勇气。他们在旅途中一同祈祷、唱歌，交换心得，分享感受；他们在路途上是如此的开心与兴奋，其实我们的一生就是一个朝圣的旅程。·朝圣之旅是一条祈祷的道路：在许多场合里，基督徒应邀向天主作出承诺。出自个人的虔敬，基督徒也可以向天主许下要作某种善功、祈祷、施舍和朝圣等等(cf教理2101)。因此我们可以说朝圣也是一种祈祷和学习祈祷的途径，也是一种内心归依和锻炼信德的方法。外在的到某一个地方朝圣，但更重要的是要走向天主那里。保禄向我们每位在生命旅途上的人说，我们已不再是“外方人或旅客，而是圣徒的同胞，是天主的家人，已被建筑在宗徒和先知的基础上”（弗2：20）。耶稣对那个妇人说：“你们将不在这座山，也不在耶路撒冷朝拜父……然而时候要到，且现在就是，那些真正朝拜的人，将以心神以真理朝拜父，因为父就是寻找这样朝拜祂的人。天主是神，朝拜祂的人，应当以心神以真理去朝拜祂。”﹙若四20-24﹚。耶稣所要强调的是一个人如果没有内在的虔诚与恭敬之心，地方实际上已失去了意义了。·朝圣之旅是一条归依的道路朝圣提醒我们补赎的精神价值，对天主的意识和信任，朝圣也教导我们重新认识生命的意义；暂时放下尘世的欢乐和忧虑，朝向那照耀我们的光辉目的地。朝圣是灵修生活的一大助力。因为它可以增加人对宗教信仰的虔敬与热心。所以自古以来，朝圣已成为一种很重要的宗教活...