虚云大师智对烧寺杀僧之李根源将军袁世凯把持国民政府后，地方军阀各自为政，任意横行，鱼肉人民。饱受外侮与内患中痛楚的中国人青年一代，把他们不幸的命运起先归咎于满清政府，满清倒了，他们就把一切的怨恨转移到“迷信”上面来。这时候的云南新军统领李根源，是曾在德国陆军留学后返国的少壮派将领，一向都厌恶神佛迷信，自从升任为全滇新军统领之后，老早就想破除迷信。刚好有两个不守清规的和尚嫖妓争风打架，给新军抓到，增加了李根源的恶感。他以鸡足山僧人数万之众，借口有武装抗拒，就亲自率领新军骑兵，带了新式来复枪与马克泌机关枪，开往鸡足山。这数千兵将，一路拆炸佛寺，逮捕和尚。此时的虚云在祝圣寺内正讲着经，突闻僧人们狂奔报信。虚云果断而坚定地决定下山劝阻李根源。众人劝阻无效，各个泪下如雨，哭倒伏地……虚云不理众人，径自大踏步下山去了，他来到了悉檀寺山门，那些卫兵都是本地人，素来熟识虚云的，一见他来，就都吓得慌忙拦住。“虚老！”卫兵班长说，“您老人家快逃命去吧！大帅正要抓你枪毙呢！您快逃吧！”虚云说：“由得大帅枪毙我吧！烦班长替我投名刺求见大帅吧！”卫兵们说：“虚老！大帅见到您老，您还有命哪？我们不敢替您回！您快走吧，再迟恐来不及了！”“那么我自己进殿去见大帅！”虚云说：“各位班长请放我进去吧！”“虚老！”卫兵们拦阻不住，虚云已经进了殿内了。大殿上摆着太师椅子，坐着两人，一位是身穿大元帅戎装的军人，另一位是四川省布政使赵藩，后者素来拜服虚云，慌忙起身迎接。“虚老！您老人家怎么来了呢？”看到阶上这位百发飘飘，白胡长垂的清瘦老和尚，气宇不凡，态度安详镇定。李根源不由不心中吃惊：“哦！原来这就是虚云！果然有一点不凡风度！”“赵大人！”虚云谦礼道：“想不到在此见到您！久违了！是的，虚云今日来了，是来拜会李大帅的。”“哦！”李根源傲慢地不回礼！“你就是那个虚云！”“正是贱号！”“我正要抓你！”李根源厉声叱喝：“你竟敢自己送上门来了！来得正好！你大概以不怕死自命吧？我问你！你有几条命？”虚云昂首泰然地说：“大帅！虚云只有一条命！也不是不怕死的英雄好汉，只是个出家人，今日不避斧钺，冒死来见大帅，实是为了保存佛教前来向大帅请命！请大帅立刻停止拆寺毁佛！““你真不怕死？”李根源冷笑，用勃郎宁手枪指着虚云太阳穴：“我只消轻轻一按扳机，你就报销了！看你还能讲什么豪语？逞什么强？”虚云面无惧色，温和泰然地微笑：“虚云早已心存殉佛，大帅请随时开枪好了！若是虚云一死，得遂大帅之心愿，虚云又何惜此一风烛残命？若是死前得蒙大帅听我讲明白又得蒙大帅从今不再毁佛，虚云甘心一死！”李根源冷笑不已，厉声喝道：“虚云！你谅我真不敢杀你？你真不怕我？”虚云说：“非也！大帅要杀虚云，还不容易？大帅要虚云畏惧，却无可能了！”李根源厉声叱喝：“好！虚云！你有种！你闭目等我扳机吧！”虚云夷然说：“我不须闭目，请动手好了。李根源大怒，手指就要扳下枪机，急得赵藩慌忙叫道：“大帅！”却又不敢再说下去。李根源冷笑着，却忽然收回手枪：“你说得对，我要杀你，还不容易？我要叫你死而无怨！你先答我话！你口口声声要殉佛，又叫我勿毁佛教！我问你！佛教有何益处？”虚云微笑答道：“佛陀设立佛教，立下大慈大悲，济世利民，普度众生，脱苦度厄，劝化世人为善去恶，修行修德，自度度人！佛教首先教人治心，心乃一切烦恼之源本，本得其正，而万物以宁，而天下太平！世界安宁。”李根源听罢，颜色稍缓和，点点头说道：“这倒也罢了！算你能言善辩！但是，要这些泥塑木雕的偶像有何用处呢？这些偶像徒然导民入于迷信！和尚不事生产，借佛敛财！实乃社会之寄生虫！”虚云从容庄敬地说：“佛言法相！相以表法，不以相表，于法不张。雕塑佛像，乃是借此象征佛像庄严慈悲，另人见而生敬仰信心又生敬畏。人心若无敬畏，则无恶不作，祸乱以成。即以世俗而言，尼山塑圣，丁兰刻木，中国各宗族祠堂，以及西洋各国铜像，亦不过是令人见而生敬信而已。佛像虽是泥塑木雕，吾人所敬拜者，并非泥土与木头物质本身，而是敬拜其所象征的大慈大悲之佛菩萨，从而心...