中国古代小说视野中的民众“仙界”观念^①道教创立后,在汲取古代神话传说及民间信仰基础上,形成了自己的神仙境界系统,并对中国文学产生了巨大影响。“仙境”的观念早在道教之前就存在。虽然道教产生后在汲取“仙境”传说基础上形成了宗教色彩更浓的神仙境界理论,但“仙境”本身并非是一个纯宗教范畴。从最早的乐园神话开始,“仙境”就是中国先民集体意识中和谐富裕、平和安乐生活的象征,是中国人理想生活的一个缩影以及隐蔽在他们心灵深处的一个美好梦想。道教在先民原有的“仙境”思想的基础,又构造了自己的神仙谱系。道教认为,神仙有不同等级,居于不同的仙境,《太平经》分神仙为六等,分治不同境界。东晋道士葛洪也认为神仙有不同等级,生活于不同空间:“上士得道,升为天官;中士得道,栖集昆仑;下士得道,长生世间。”②根据这种神仙分等级,分治不同仙境的理论为基础发展起来的道教仙境说将仙境分为三大系统,即天上仙境、海中仙山和地上洞天福地。这种观念将“求仙”的重点置于“长生不死”的宗教追求。但我们也同时看到另个一种趋势:民众的宗教意识和世俗化的宗教观念也无时无刻不在影响道教的“仙境”思想。并且,随着道教的传播,这种民众的“仙境”思想对中国社会的影响也在日益扩展。在通俗小说这种最能真实体现民众意识的文学体裁中,我们可以真切地发现这种“仙境”思想存在的痕迹,以及它与我们在前面提及的上层道教的“仙境”思想是如何的不同。在中国早期小说中,仙界也常常是富裕和美好生活的象征。《列仙传·邗子》就展现了一个神话式的“仙界”。“邗子者,自言蜀人也,好放犬子。时有犬走入山穴,邗子随行。十余宿行,数百里,上出山头,上有台殿宫府,青松树森然,仙吏侍卫甚严。”这个东汉《列仙传》故事中的“仙境”还保留着早期神话传说中仙境故事的一些痕迹,如仙境与凡人之居还有相当距离,“十余宿行”才能达到,仍是相对独立的世界。而故事关于仙境的描绘,如“上有台殿宫府,青松森然,仙吏侍卫甚严”,让人想起古代传说中“黄金白银为宫阙”,“台观皆金石”,“上有仙人宫室”的仙界。在关于周穆王访问西王母的故事中,后者所居之昆仑在神话中本来就是盛产金玉的富裕之地。因此,在后来的小说中,昆仑仙界也当然成为富贵的象征。《仙传拾遗》就借周穆王访问西王母的情节,展现了仙界之景象:“王造昆仑时,饮蜂山石髓,食玉树之实;又登群玉山,西王母所居。皆得飞灵冲天之道,而亦迹托形者,盖所以示民有终耳。况其饮琬琰之膏,进甜雪之味,素莲黑枣,碧藕白橘,皆神仙之物,得不延期长生乎?又云,西王母降穆王之宫,相与升云而去。”③正因为“仙境”在中国古代先民心目中乃是宝贵和豪华生活的象征,道教产生后,除了进一步强化这个概念中的“长生不死”的宗教涵义外,也把这个概念中原有的世俗意义保留了下来。所以,不少道经在谈到“仙境”时,都大肆渲染其华丽和富贵,以及生活于其间的神仙悠闲自得的生活。道经《高上玉皇本行集经》卷上,就对天上仙景有大量描绘,称这儿“白玉为京,黄金为阙,七宝玄苑大光明殿具光明座,幢节硏盖,异宝奇花,偏布是处”,“钧天妙乐,随光旋转,自然振声。又复见鸾啸凤唱,飞舞应节,龙戏麟盘,翔舞天端。诸天宝花零乱散落,偏满道路。”而天上仙真,则是自由自在,出入美景,悠然自得:“十方来众并乘五色琼轮,琅舆碧辇,九色玄龙,十绝羽盖,麟舞凤唱,啸歌邕邕。灵妃散花,金童扬烟,谣洞章,浮空而来。”显然,天---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---界景色的华丽,以及仙人们的舒适自由的生活,皆是道教对天界进行描绘时所突出和强调的内容。相对而言,这种直接传承于古代神话,反映了民众世俗生活理想的“仙境”观念更多的代表了一般下层民众的趣味。比起“仙境”中追求“长生不死”和复杂的仙官等级次序等内容来,这类思想显然具有更多的世俗性和民众特征。这种世俗性和民众特征的“仙境”观念还在另外一些细节中体现出来。如果我们仔细研究,我们还可以在这种“仙境”观念中发现一些非常感观主义的成分,比如对“美食”、“美色”的向往和追求。显然,这类成分是后来的主流道教以及上层知识分子竭力排斥的。在中国较早的“访仙”...