盐城市三元禅高僧寺历史文献，少时出家长篇历史小说《曾国藩》第三部《黑雨》中记述：“芥航法师生在乾隆爷年代”，这个说法可能与一位名为张井的历史人物相混淆了，其实此芥航非彼芥航也。张井，字芥航，又字仪九，号晴禾，生于乾隆四十一年（1776），卒于道光十五年（1835），享年60岁。清嘉庆六年进士，曾任内阁中书、广东乐会县知县、江南河道总督等职，其一生从未出家为僧。《黑雨》中诸如芥航法师“俗藉湖南”、出生于“九嶷山”下、“高龄九十一岁”及其父母在赴官任途中被强盗所杀害等云云，这些事情，纯属《黑雨》作者虚构，毫无历史真实可言，特记于此以正视听。芥航法师，生于清道光十四年（1834），卒于清光绪十五年（1889），享年56岁，俗姓蔡，名敬之，世居江苏盐城伍佑场。十二岁为僧于三元宫，后至宝华山，晚年居焦山。法名大须，字芥航，又字芥舟，号六不头陀，又称不须头陀，晚号不不头陀、守鹤道人等。清道光二十八年（1848），芥航生父蔡允谦病逝，既而其师也往生净土。芥航的友人方浚颐在《芥航上人传》中说“芥航年十四，同门弟小须才十龄，芥航遂主庵事，迎养大母（祖母）---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---于庵，母周氏往依舅氏以居。”由此可知，年仅14岁的少年芥航，除独撑三元宫门户外，还代父代师承担起瞻养祖母和培育同门师弟的重任。方浚颐（1815—1889），字子箴，号梦园，定远人。清道光二十四年进士，历任浙江、江西、河南、山东各道御使，两广、两淮盐运使，四川按察使等职。退出政界后，在杨州创办淮南书局，广揽四方贤士，校刊群籍，重修平山堂；后又增设梅花、安定两书院。晚年居扬州主讲安定书院；与袁旭、谭献，芥航等往来密切。他收藏书画甚富，精鉴赏，颇负时名；光绪元年自序成书《梦国书画录》。著有《二知轩文集》、《忍斋诗文集》、《古香凹词》等流传于世，是一位文学艺术造诣颇深的晚清学者。在方浚颐《芥航上人传》中虽记述芥航的家世“有官于朝者，有读书相继入胶庠者，”但纵观蔡家之现状，至少在蔡允谦这一辈，家道便已败落了。不然，蔡允谦怎忍心让其唯一的爱子遁入空门呢。驻锡焦山清咸丰六年（1856），芥航的祖母柏氏善终天年，其丧葬如礼。及至苇航（小须）20岁，芥航遂将三元宫诸事交由师弟苇航主理。清咸丰九年（1859），芥航打包出游，首赴佛门律宗第一---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---名山——宝华山，并挂锡于律宗首刹隆昌寺，在此，受具足戒。同年秋九月芥航移居于禅宗圣地焦山定慧寺。焦山定慧寺系佛教祖庭之一，素称“教下”，为海内外佛教徒所崇仰。芥航初至焦山，便得到定慧寺高僧了禅（月辉）方丈的赏识，继而又得到了禅弟子悟春（流长）和尚的悉心培育。按焦山法系的辈份排序，了禅方丈系悟春和尚之师，悟春和尚是芥航之师。如此了禅方丈乃芥航之师祖也。后世与当今有些史料将了禅视为芥航之师，这是不确切的。了禅，字月辉，江苏宝应人。俗姓雷，定慧寺方丈。清咸丰十三年（1853），太平军兵焚金山、北固各寺院，又率众至焦山欲火烧诸刹。了禅与其徒悟春等人，死守焦山不去，并舍命前往太平军营陈说利害，竟使焦山诸刹幸免于难。因太平军“拜上帝教”，其所到之处，佛门古刹无一幸免，今兵临天京（南京）遂祸及江南诸刹，唯焦山获免此劫，实乃了禅之力也。了禅能诗善画，著有《留声阁诗钞》传世。清咸丰十一年（1861），悟春和尚传法与芥航。年仅28岁的芥航承袭了焦山定慧寺第八十五代住持之职，历任十四载。焦山法系，自唐至明，本属禅门临济宗，明代时定慧寺曾制定由焦山各小庵的当家师轮流担任本山住持，三年一易。至清初，始由禅门曹洞宗瑞白之法孙古樵和尚住此四十年，将焦山定慧寺披剃子孙制改为十方选贤制，自此，大振曹洞宗风。定慧寺---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---遂成为中国近代曹洞宗的主要道场。迄今焦山定慧寺之“祖堂”内仍设曹洞之历代祖位，芥航之祖牌上书：“曹洞宗第三十五世大须和尚位”。中国佛教的宗派，自东晋至唐开元年间，共成立了十三家。但自...