茅盾先生曾说过：与海外打交道，以《红楼梦》为最好。这话不假。《红楼梦》最适宜外国青年阅读，它与半文半白的《三国演义》、充满口语的《水浒传》、典雅文言的《聊斋志异》相比，语言上有优越性，近于普通话，而且表现手法新颖，与欧美十八、十九世纪的小说不谋而合。我多次给外国留学生讲《红楼梦》。在外国青年眼中，《红楼梦》是中国封建社会的风俗画，是中华民族心理和习惯的代表，像希腊奥林匹克、西班牙斗牛、埃及金字塔一般，是中华民族鲜明特征之一。留学生奇怪地问：王熙凤怎么能公然这样做外国留学生特别注意《红楼梦》的情节和细节。第三十六回“绣鸳鸯梦兆绛云轩，识分定情悟梨香院”，王夫人突然向王熙凤查问：为什么姨娘们的丫鬟月钱短了一吊钱?凤姐回答：他们外头商议的，姨娘们每位的丫头分例减半，一人各五百钱，两位丫头，所以短了一吊钱。王熙凤用“他们外头”做挡箭牌，实际是她扣了姨娘丫鬟的月钱。留学生奇怪地问：王熙凤怎么能公然这样做?她不怕王夫人进一步查吗?我解释说：王熙凤说“他们外头”指林之孝等管家。中国封建世家有“三尺男童不得入于内宅”的规定，王夫人不可能找男管家来查问，这就使王熙凤有机可乘。把自己克扣月钱栽到“他们外头”身上，这是描写王熙凤钻封建礼教空子的神来之笔。有一回，刘姥姥为贾府算螃蟹账：“这样螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛!这一顿的钱够我们庄家人过一年的了。”这二十多两银子怎么得出来的?日本留学生小岛算不明，我只好拿起笔给他加减乘除。这样看《红楼梦》，真像钻牛角尖。曹雪芹在写王熙凤的利钱、大观园的螃蟹账时，大概早拿笔细算过吧?如果没有十年披阅、五次增删、捻断数茎须的艰辛劳动，怎经得起异域他邦学人的反复推敲，细细查考?“老师您看，这两人对话真是又啰嗦又不明白”有时，外国留学生对红楼人物的对话瞠目不知所对。例如，李嬷嬷奉宝玉之命去请贾芸，路遇红玉，有这样一段对话：“(红玉)刚至沁芳亭畔，只见宝玉的奶娘李嬷嬷从那边走来。红玉立住笑道：‘李奶奶，你老人家那去了?怎打这里来?’李嬷嬷站住，将手一拍道：‘你说说，好好的又看上了那个种树的什么云哥儿雨哥儿的，这会子逼着我叫了他来。明儿叫上房里听见，可又是不好。’红玉笑道：‘你老人家当真的就依着他去叫了?’李嬷嬷道：‘可怎么样呢?’红玉笑道：‘那一个要是知道好歹，就回不进来才是。’李嬷嬷道：‘他又不痴，为什么不进来?’红玉道：‘既是来了，你老人家该同他一齐来，回来叫他一个人乱碰，可是不好呢。’李嬷嬷道：‘我有那样工夫和他走?不过告诉了他，回来打发个小丫头子或是老婆子，带进他来就完了。’”外国留学生说：老师您看，这两人对话真是“又啰嗦又不明白”!我解释说，这段对话，把受“男女之大防”、“主奴有序”压制、而又对贾芸钟情的红玉，写得栩栩如生。红玉正在思念贾芸，听李嬷嬷说什么“云哥儿雨哥儿”，正中下怀，急欲从李嬷嬷嘴里套出贾芸什么时间来大观园。但她不能直接问，只能旁敲侧击。经过这样一番貌似啰里啰嗦、实则心机妙用的问话，红玉终于问清贾芸的行踪，就没事人一般在那儿“守株待兔”，果然见到了贾芸。弄明白了这段对话的内涵后，日本留学生小岛英夫感触很深：西洋文化是“钥匙文化”，神州文化是“无钥匙文化”，极难得其门而入。其实，神州文化也是钥匙文化，这钥匙，就是中华民族的心理特点。别林斯基曾经论述：只有遵循不同的道路，人类才能够达到共同目标;只有过各自独特的生活，每一个民族才能够对共同的宝库做出自己的一份贡献。《红楼梦》描写出了中华民族的理念和心理特点，对于外国留学生来说具有“封建社会百科全书”的价值。瑞典青年喜欢王熙凤，日本小伙夸赞袭人外国留学生对红楼人物的看法也极有意思。“老师，贾宝玉算不算同性恋者?不是?您说他同蒋玉菡、柳湘莲的关系，表现了他对被压迫者的同情。那么，他和秦钟呢?照贵国的观点，他俩属于同一阶级吧?这算不算同性恋?”1980年瑞典学生傅瑞东在课堂上这样提问。贾宝玉搞同性恋?在“文革”刚结束，人们仍用阶级观点分析人物形象时，这...