五子棋界的传奇中村茂40多岁时的照片五子棋大约在17世纪末（一说日本战国时代末）传入日本。到了19世纪中叶，在日本民间已经非常流行，有一些高手开始搞理论研究，最早的五子棋理论书籍《五石定碛集》出版于1856年，见下图。《五石定碛集》照片，现收藏于日本三重县立图书馆。1899年9月，著名的报业家、翻译家黑岩泪香在他主办的报纸《万朝报》上，开始连载五子棋教材《五目并べ必胜法》，立刻引起了轰动。在读者强烈要求下，又开始刊登高手比赛谱。鉴于当时日本人对“五子棋”的称呼不统一，不利于推广，黑岩泪香给日本五子棋统一名称为“联珠”（后改为“连珠”）。从此之后五子棋在日本快速发展，理论研究一日千里（原始规则黑先必胜大约就在这个时期研究完成）。从1856年开始，日本人对五子棋做了大量研究和规则改革（主要为了解决先手不平衡的问题），先后发明了禁手、多打点、交换等影响深远的规则概念，后来的五子棋规则改革，都是围绕这3个概念来展开的。这一点和围棋类似，发源在中国，但规则改革、深入研究和职业化都在日本最先进行。之后，向围棋借鉴，以名人头衔作为五子棋界的最高荣誉。最早的名人是终身制的。1918年，因为黑岩泪香对五子棋推广的杰出贡献和无人能及的威望，并且本身也是超一流棋手，他被推举为第一世名人，号高山互乐。日本连珠第一世名人高山互乐（黑岩泪香）在黑岩泪香的大力推广下，日本五子棋空前繁荣，影响力一度能和围棋、将棋并驾齐驱。但在他死后，各派因为对五子棋规则改革存在分歧（用15道还是19道棋盘，是否要引入四四禁手等），使得五子棋界各立山头。其中最大的两个派别是坂田吾瑞领衔的15道派和新井华石领衔的19道派。两派各不相让，互相攻讦，直到1966年才基本统一，错过了战后发展的黄金时期。从此五子棋在日本的影响力一落千丈，最后沦为小众棋种，实在可惜。1962年，日本围棋界开始举办名人战，通过比赛来决定名人头衔归属。围棋名人战和之前的最高位决定战、日本最强决定战等新闻棋战，获得了巨大成功。于是日本连珠联盟也向围棋界学习，于1962年创办了日本连珠名人战，通过比赛来决定名人，决定谁是日本五子棋最强棋士。这一年，中村茂3岁。60-70年代，日本五子棋界高手辈出，最强的是矶部泰山和西村敏雄（除了当时不参加15道盘比赛的吉泽众三郎），轮流夺取名人头衔。特别要说一下矶部泰山，为支持中国五子棋推广，2004-2009年时他以近80岁高龄，五次远渡重洋来中国参加比赛。2004年矶部泰山（右）对中国棋手葛凌峰1970年，刚开始接触五子棋的小学生中村茂，被日本老一代顶尖棋手坂田吾朗看中，带入五子棋圈子开始学棋，传说就此拉开序幕。和围棋一样，日本五子棋也是等级制度森严，新人要升段、参加全国大赛，非常困难。不参加顶级比赛，也就很难和最强棋手对局，造成新人进步慢，而且不利于保持兴趣。（个人觉得这是后来欧洲和中国五子棋超越日本的重要原因）但这些是阻挡不了天才的。学棋5年后，16岁的中村茂第一次参加名人战就打入循环圈，并且在九人循环赛中取得6胜1和1负的惊人战绩，从之前连续4次循环圈冠军西村敏雄手中夺得名人挑战权。中村茂第一次参加全国大赛的报名照（1975年，16岁）此前的名人战决赛，已经连续11年在矶部泰山和西村敏雄之间进行，其他人连挑战权都摸不到，打破这一纪录的竟然是个刚学棋不久的中学生，棋界一片哗然。中村茂夺取挑战权后，也有人把这次“爆冷”归因于循环圈赛制改革和运气。1975年是循环圈首次采取单循环（以前是双循环）。单循环的偶然因素更大，西村敏雄虽然战胜了中村茂，却意外输给实力远不如自己的藤并久雄和早川光胜，以6胜2负的微弱劣势痛失挑战权。所以很多人认为中村茂能夺取挑战权纯属运气，在决赛上面对名人五连霸的矶部泰山，他没有任何胜算。1975年第13届名人战决赛第1局棋谱(中村茂(黑)胜矶部泰山)长星局是白棋大优的开局，但中村的第9手下出新变化，让矶部泰山措手不及。决赛的结果让所有人震惊，中村茂竟然以3胜1和几乎横扫的战绩，把8届名人矶部泰山挑落马下，首次出战大赛就登上了日本连珠的最高峰——名人位。不知道是否因为此次受打击太重，矶部泰山从此再也...