在时空背景下理解辛亥革命的历史意义作者：步平文章来源：《近代史研究》2011年第4期点击数：131更新时间：2011年08月25日今年是辛亥革命百年。一百年在人类历史的长河中固然是短暂的，但是对于近代中国来说，辛亥革命以来的百年却是中国社会发生翻天覆地变化的一段时期。这也就是人们重视辛亥百年的纪念，思想界、学术界对此进行活跃讨论的原因。我对辛亥革命这一历史事件的本身并未进行过实证性的学术研究，但是作为近代历史的研究者，作为身处近代中国社会大变动的体验者，在辛亥革命百年到来的时候，感到对辛亥革命从时间与空间两个方向进行思考还是很有必要的。一、把辛亥革命放在长远的历史进程中对于辛亥革命得失成败的考察，其实从辛亥革命结束后就开始了。辛亥革命亲历者们的回忆，虽然还不能作为对革命的全面完整的总结，但是当事人的叙述，无论如何也给后人提供了观察当时中国社会背景的最值得重视的资料，可以说首开反思革命之先河。而从1961年即辛亥革命50周年起，历经70周年、80周年和90周年的纪念活动，人们对于这一场中国近代民族民主革命的成败得失，对于其历史地位和历史功绩，进行了辩证的、系统的和深入的研究。去年，在对辛亥百年纪念进行“预热”的时候，我曾在武汉市举办的会议上聆听了章开沅先生的三个一百年的思考。可以看出，随着时间的推移，学术界越来越从更长的时段对辛亥革命进行考察。对于辛亥革命的反思，存在这样的观点，即认为“辛亥革命给社会造成的破坏大于建设，延缓了中国现代化建设的发展进程”；或者认为革命的设计“超越了中国的国情”，“搞君主立宪会更好些，政治局面会更稳定持久”，而“辛亥革命是激进主义思想的产物”，还是避免为好。有的则套用现代化的理论，认为“后发外生型”的中国在实现现代化的过程中需要的高度权威却在辛亥革命中被打倒，革命后又没有建立起新的权威，所以无法进行高度的社会动员，以致近代化进程中断。这些都是针对辛亥革命当时及辛亥革命后中国社会走向提出的问题，时至今日仍然有各种不同的认识。无需讳言，长期以来，对于包括辛亥革命在内的革命，往往被认为是捣毁旧世界、建设新世界的不二法门，而辛亥革命后的中国确实没有彻底告别旧制度，这也是引起人们对辛亥革命加以反思的原因。从这一角度对辛亥革命的反思在学术上确实有启发，但作为历史学者，也不能不提出警惕“反历史”的逻辑推理的危险性。如果我们把考察视野扩展到中国历史的长时段中，是否会有些新的启示呢?近代前的中国曾经是大国、强国，但是近代以来，由于政治的腐朽与经济的衰退，无法扼止西方列强的侵略与压迫，在列强的一次次进攻面前败下阵来。两次鸦片战争、中法战争、中日甲午战争的结果都是中国被迫割地赔款，被迫签订一系列不平等条约，进而引起列强的瓜分狂潮，直至八国联军进入中国并强迫签订《辛丑条约》，迫使中国“将大沽炮台及有碍京师至海通道之各炮台一律削平”，即解除防务，而外国军队则驻扎于中国京畿周围的要地，实行永久军事占领。当中国在西方殖民主义强加的不平等条约体系束缚下一步一步地“沉沦”到半殖民地半封建社会的“深渊”的时候，当国家处于生死存亡的危急关头的时候，清王朝考虑的是什么?那个政权是否还能够依靠?当年辛亥革命亲历者们的体验是最直接的。对辛亥革命时代革命者的人生经历整体考察后即可看出，他们并非从一开始就醉心于以激进手段改变中国落后局面，但是在经历了一再的失败与挫折，意识到清王朝决不可能真心实意地退出权力的中心而实施“立宪”，而当时的政治环境也并没有开明到可以用和平请愿的手段推动立宪的时候，他们才选择了被认为是“激进”的革命道路，这其实是当时条件下应当做出的正确选择。早在1960年，作为辛亥革命参加者的吴玉章就曾对立宪派与立宪运动有过中肯的评价。他认为当时各省成立的谘议局具有双重作用：一是起了提高民主主义觉悟的作用，“谘议局的议员们虽然大多数只是一些改良主义者，并不赞成革命，可是他们还是做了革命的不自觉的工具”；二是“起了消磨资产阶级的革命性和加强它的妥协性的作用”。可见，当时的革命者也并未全面否定立宪派的作用，但是他们也...