《纸牌屋》为何在中国受追捧上线10天后，美剧《纸牌屋》第二季仍然占据着搜狐视频美剧排行榜的第一位。主人公弗兰克·安德伍德浓重的口音增加了理解台词的难度，但中国观众不离不弃地守在屏幕前执着地看着安德伍德向总统宝座前进。《纽约时报》称，已有2700万名中国观众通过搜狐视频观看了《纸牌屋》。什么人最爱《纸牌屋》《纸牌屋》的剧情对中国人来说并不陌生：野心勃勃的安德伍德夫妇一心想入主白宫使用各种手段排除政治异己，甚至不惜杀人。中国观众“围观”权力斗争的热情催生了众多宫斗剧，无论帝王将相的运筹帷幄还是后宫佳丽的尔虞我诈，都很容易登上收视率的顶峰，并让观众大呼“解渴”。美版宫斗剧也不例外。《华盛顿邮报》援引新华社的报道称，《纸牌屋》在中国的观众主要是政府机关和事业单位的员工、企业领导层和专业技术人员。搜狐视频进行的观众调查显示，在《纸牌屋》第一季的2450万名中国观众中，公务员和北京市居民占了很大的比重。必须包含中国元素在《纸牌屋》第二季中，中国成了重要元素，中美贸易谈判、中日关系紧张和中国黑客威胁美国网络安全等情节，出现在这部剧中。这些剧情让中美关系观察家大惊失色。一些曾多次参与两国外交会议的专家称，剧中展现的发言和争论，听起来与真实的决策过程非常相似。林告诉《华尔街日报》，《纸牌屋》的编剧团队花了很多时间研究中国的外交政策，但这样做的目的并非吸引中国观众。“《纸牌屋》是一部关于美国高层权力斗争的剧集，如果你想在今天的环境下谈论这个话题，就必须包含中国元素。”中国富商冯先生是第二季的重要线索人物，安德伍德认为他“对中国政府高层有影响力”。剧中，冯先生将行贿、杀人、暗箱操作视为家常便饭。一些网友认为这是在“黑”中国。影评人周黎明表示，“如果一定要将这部剧看作社会评论，那么我认为，它对美国政治体系的抨击超过了中国”，“剧情并没有指责中国，只是展现了中国的一个人而已”。虽然编剧花了很多时间研究中国，但剧中的冯先生并不丰满。他说英语比说汉语流利有着重口味的性嗜好，能熟练地与美国政客打交道，说到底不过是个有着亚洲面孔的美国人，并没有展现出任何中国特质。扮演冯先生的演员泰瑞是个在加拿大出生的华裔，从未踏上过中国的土地。与中国政治宣传不谋而合？美国的中国问题专家担心的却是另一个问题。《华盛顿邮报》称，这些专家担心，《纸牌屋》对美国政治的负面描述，会和中国政治宣传中的美国形象相互印证。“对中国人来说，美国人是世界上最大的阴谋家，剧中的那些权力斗争和政治阴谋显得十分可信。”一位中国网友在微博上写道：“看过《纸牌屋》后，我发现美国的政治也非常黑暗，到处都一样，有人的地方就有斗争。”另一些观察者认为，和世界其他国家的观众一样，中国观众足够成熟，能够意识到电视剧都是虚构的。张朝阳认为，这部剧纠正了部分中国人的错误认识。一些中国人认为美国就是乐土，不会有肮脏和糟糕的事发生，另一些人相信美国的一切都十分糟糕，而真实情况“往往介于两者之间”。