媒介发展与社会变迁一、媒介与农业社会农业社会是指十七世纪工业革命前的社会历史时期，涵盖了媒介发展中口语传播时代和文字传播时代两大阶段。在农业社会中，语言和文字是最重要的传播媒介。语言标志着真正意义上的人类的产生，文字则使人类文明有了飞跃式的发展。1、语言——“与狼共舞”的结束口语传播时代大致从人类摆脱“与狼共舞”的野蛮状态、、组成原始社会开始，一直到文字的出现。简言之，就是从人类开口说话到用手写字这一漫长时期。德国著名释义学者加达默尔认为，语言本身就是一种世界观，人类有了语言，所以有了一个“世界”，同“世界”有了一种“关系”，对世界有了一种特殊的态度。“无论我们用什么语言，我们获得的只是一个更为扩大的方面，一种世界观。”[1]换句话说，人类驾驭了语言，也就拥有了一个动物类所没有的丰富的“语义世界”。由此而知，口语最初仅仅是一种将声音与周围事物或环境联系起来的符号，在人类认识世界和改造世界的社会实践中，逐渐提高了它的抽象能力，成了一种能够表达复杂含义的音声符号系统。与此同时，口语也大大促进了人类思维的发达。美国传播学家德弗勒认为，语言与思维是不可分割地联系在一起的，思维的规则与说话的规则相同，思维也就是内向操作语言。而思维，特别是抽象思维，是人类与动物的最本质的区别。语言使这一本质区别得以落实，使人类有了作为高级生物的独立的意义。此外，语言还体现了媒介的最基本的功能，即实现信息的交流与共享。个人生活在自然环境或社会环境当中，要保证其生存与发展，就必须及时了解环境的变化，并据此不断调节自己的行为以适应新的变化。这种信息需求是人类生存和发展的必然要求，而语言的产生使这种要求得到相当的满足。尤其是在以口语传播为主的时代，人类主要处于原始社会时期，以小规模、近距离的群体生活、部落生活为主。此时社会生产力低下，个人的生存能力也较薄弱。语言使人们能够有效的组织在一起，共同抵御自然的灾害，或相互协作进行农耕、渔猎等社会生产。这种群体的行动使社会生产力得以提高，并发展了人类的社会性。总之，口语的产生无疑大大加速了人类社会进化和发展的过程，直到今天，口语依然是人类最基本、最常用和最灵活的交流手段。但是，作为声音符号的口语是有其局限性的。第一，口语只能在很近的距离内传递和交流；第二，口语信息转瞬即逝，记录性较差，其保存和积累只能依赖人脑的记忆能力。因此，口语受到空间和实践的巨大限制，只能适用于小规模的距离社会群体或部落内的信息传播，当社会发展到一定程度时，单纯的口语传播便无法满足客观的需要。事实上，即使在以口语传播为主的时代，口语也并不是唯一的传播手段。为了适应越来越复杂的社会生活和越来越大的环境空间，人类不断发明和采用了一些早期的媒介工具，例如擂鼓、烟火、结绳记事等等。这些原始媒介的功能已接近文字，意味着人类社会即将进入一个新的阶段。2、文字——“文明发展中的根本性重大事件”文字是人类发展史上第二座重大的里程碑，如果说语言的产生使人类摆脱了动物状态，那么文字的出现则使人类进入了一个更高的文明发展阶段。文字是在结绳符号、原始图画的基础上发展而来的。我国《易经·系词下》中有“上古结绳而治，后世圣人易之以书契”的记载，日本历史上则有过“结绳时代”。在文字产生以前，世界上许多国家都经历过结绳记事的时期。中国有句古老的成语叫做“书画同源”，这说明早期图形符号同样是文字的重要源泉。根据考古学的发现，人类用图形或绘画来传递信息从旧石器时代晚期就开始了。那时人们将对自然界和自身认识绘成简单的图画，刻在岩壁或各种石器上。到了新石器和铜石并用时代，这些早期绘画已经发展成一种图画文字。而考古学则证明，在公元前3000年左右，真正的文字已产生了。英国历史学家巴勒克拉夫在《泰晤士世界历史地图集》中指出：“公元前3000年左右的文字发明，是文明发展中的根本性的重大事件。它使人们能够把行政文献保存下来，把消息传到遥远的地方，也就使中央政府能够把大量的人口组织起来：它还提供了记载知识并使之世代相传的手段。”巴勒克拉夫这段话概括了文字...