环球飞行者号伯特·鲁坦又成功了（或者是差不多成功了），似乎没有什么航空问题能难到他。在86年制造出中途不加油环球飞行的活塞螺旋桨“航行者号”和2004年制造出世界上第一个能在两周内分两次把3名乘客送到地球亚轨道上的私人航天飞机“太空船1号”以后，又一次制造出喷气式的“环球飞行者”号，中途不加油用76小时飞行4.25万公里，创造了不间断飞行最远距离的世界新纪录。我最早是在2003年11月看到关于鲁坦要制造环球飞行者这个新闻的。当时鲁坦就在进行太空船1号的研究。太空船1号是微软的保罗·阿伦资助的，而当时卡马克（神仙一样的人物，DOOM和Quake的缔造者）也创建了一个航天小组进行载人火箭的研制。一个代表商业封闭源代码的软件巨头，一个又是个开源软件的斗士，怎么居然在这个领域都把软件天才给扯上了～～卡马克的火箭给我的感觉是在飞行控制软件上面非常NB（都是卡马克亲自操刀写的自然无话可说），但是鲁坦的太空船1号明显在空气动力学上面占优。当然最后也是鲁坦赢了，卡马克的东西摔了几次以后就没有消息了。鲁坦在他自己的私人飞机制造厂里面一个车间进行环球飞行者的制造，一个车间在做太空船1号。同时孕育着大气层和外层空间的私人航天器王者。环球飞行者号的机翼有34.7米长，当时看见在PopularScience杂志上的装配车间照片里面就发现鲁坦他们很无奈地车间的一堵隔墙打掉了，长长的机翼一直穿过隔墙升到隔壁的一个办公室里面。整架飞机几乎完全是复合材料制作的，甚至连铰链也是复合材料。机上除了发动机和电子设备以外，仅有的金属部件就是铝合金起落架和发动机的机座了。正在试飞的环球飞行者，这个怪异的样子是经过不断计算和改进的结果环球飞行者的制造开始于2002年9月，此前的设计过程长达两年。当时想单人驾机环球飞行的大富翁史蒂夫·福塞特告诉鲁坦他只是想要一架86年鲁坦的航行者号的单人版。鲁坦说不行，他已经做过了螺旋桨飞机了，这回要来个喷气式的。由于喷气式发动机是个油老虎，所以这架飞机82％的重量是燃油。鲁坦一直在称赞当前的计算机发展水平。他说在80年代他设计航行者的时候，用的是一台48K内存的苹果II计算机，还要自己编写Basic程序进行计算。现在则轻松多了，有最新水平的设备和软件进行流体动力学的计算。飞机上面能省则省一切都尽量轻。机舱门甚至没有门把手。鲁坦说门把手对于这架飞机来说太奢侈了。因为门是塞子形的而且机舱的压力要比机外大没必要用什么特别的固定转置。外面要开门只要对着门踹一脚就好了～～停机坪上面的环球飞行者鲁坦选择了Williams的民用喷气式发动机，对其进行了改造。甚至发动机的喷管也被换成了碳纤维材料。飞行员大富豪史蒂夫·福塞特和维珍航空公司的老板－他的候补飞行员2005年春天，福塞特驾驶“环球飞行者”号成功飞行了约67个小时，行程约3.7万公里，创下了喷气式飞机中途不加燃料最长持续飞行纪录。今年伦敦时间2月11日下午，史蒂夫·福塞特驾驶“环球飞行者”号飞机在英国南部安全降落，在3天多时间里环球飞行约4.25万公里。鲁坦他们原计划在伦敦附近的肯特国际机场起飞和着陆，但是由于机械故障，他不得不提前降落于英国南部伯恩茅斯机场。当福塞特驾驶“环球飞行者”号飞过爱尔兰香农上空时，就已经打破了由迪克·鲁坦和珍娜·耶格尔于1986年创造的不间断飞行约4万公里的世界纪录。在环球飞行者的网站上，鲁坦甚至提供了一个用于微软模拟飞行2002和2004的环球飞行者模型。装上以后就能在FS2002/2004里面驾驶虚拟的环球飞行者进行环球飞行。