【蒋廷黻】中国与近代世界的大变局中国与近代世界的大变局蒋廷黻“历代备边，多在西北，其强弱形势，主客之形，皆适相★，又犹有中外界限。今则东南海疆万余里，各国通商传教，来往自如，★集京师及各省腹地，阳托和好之名，阴怀吞噬之计；一国生事，诸国构煽；实为数千年来未有之变局。轮船电报之速，瞬息千里，军器机事之精，工力百倍，炮弹所到无所不摧；水陆关隘不足限制：又为千年来未有之强敌……。”这是同治十三年（西历一八七四年）李鸿章对中国的国际地位之观察，时人多以为他言过其实；今人觉得他的看法还不透彻。关於这一点，我们在下文里当讨论。我们现在不过要指出：李鸿章的结论是不能否认的或修改的。中国近代所处的局势确是“数千年来未有之变局”；中国近代所遇之敌人确是“数千年来未有之强敌”。这个大变局的由来及其演化；中国对此变局的应付及其历次的修改：这是本文所要讨论的。一葡萄牙人在十五世纪末年发现了绕非洲经好望角的欧亚直接航路。这事在世界历史上开了一个新纪元，也就是上文所谓大变局的起始。在这事以前，中西固早已发生了关系，但以前的关系与以後的关系根本不相同。原来欧亚两洲虽境土相连，谓在乌拉山以南，喀斯便海以北，两洲之间并无自然的分界，但在十六世纪以前，中国与欧洲之间除蒙古帝国短期外，总有异族异教之人居中隔离。在这种环境之下。中西的关系不但要看双方的需要及意志如何，还要靠中欧之间的区域有适合的情形。在这个条件不能圆满的时候，中西的关系就完全断了。即在这个条件能圆满的时候，中西的关系大部分是间接的，货物的交换及彼此的认识都是由第三者转递与介绍。严格说来，历上古与中古，中西各自成一个世界，一个文化系统。自欧亚直接航路发现以後，第三者的阻碍成为不可能，其介绍亦成为不必要。自十六世纪到现在，世界史的最重要方面之一是东西的溶化，或者我们应该说，是全世界的欧化。为什麽欧亚的航路到十五世纪末年始发现呢？这问题不是一言两句所能解答的。就地理说，这个大发现之迟到很自然。中西的发展是背道而驰的。欧洲发展起始於东南而趋向西北。欧洲最早的文化及政治中心免是希腊，其次是罗马，最後才是西欧，愈到後来愈离中国远了。等到大西洋沿岸的国家有了相当的成熟，欧洲的历史始入海洋时期。中国的发展方向正与欧洲相反：中国的发展是由北而南的。我国的史家虽大书特书汉唐在西域的伟业，其实这不是我民族的正统。我国政治势力，文化，及人民渡长江而逐渐占领江南以及闽粤，这一路的发展才算得我民族事业的正统。等到闽粤成熟了，然後我们更进而向南洋发展。明永乐及宣德年间的海外盛事不是偶然的，无历史背景的。那时南洋，甚至印度洋，似乎是我们的势力范围。郑和的时代就是葡萄牙航海家亨利王的时代。无怪乎中国人与葡萄牙人初次的见面礼是在印度洋沿岸举行的。我们可以说，十六世纪以後的中西关系是数千年来双方历史的演势所蓄养而成的。那麽自然会愈演愈密切而愈重要了。在欧洲历史未入海洋时期以前，西方没有一个国家把提倡海外发展当作政府的大事业。西人来中国者多半为个人的好奇心、利禄心、或宗教热所驱使。他们的事业是私人的事业；他们没有国家或民族作他们的後盾。就是欧洲中古最著名的东方旅行家——马可孛罗——并末得着任何欧洲政府的援助。他的事业，在当时与欧洲任何国家或民族的国计民生都没有关系。到葡萄牙人发现好望角的时候，欧洲的局势就大不同了。至少在西欧葡萄牙、西班牙、法兰西、英吉利已成立了民族国家。在十六世纪末年，荷兰亦经革命而独立。这些国家的国王和权贵无不以提倡海外发展为政府及民族的大事业。那班在海外掠财夺士的半海盗半官商居然成了民族的英雄。文学家又从而赞扬之。在十六、十七世纪的欧人眼光里，国家的富强以及灵魂的得救，都靠海外事业的成败。个人冒险而到海外去夺斗的，不但可以发大财，且得为国王的忠臣、民族的志士、和上帝的忠实信徒。这种人的运动是具有雄厚魄力的。他们在历史上发起了，推动了一个不能抑遏的潮流。李鸿章所谓“数千年来有之变局”就是这样开始的。二葡萄牙大航海家帝亚士（BarthoolomrwDiax）於一四八六...