中国古代民本思想的理论价值和现实意义武汉大学政治与公共管理院马金龙2010300130089摘要：民本思想作为中国古代政治思想的重要组成部分，向来是统治阶级用以缓和阶级矛盾，维持自身统治的工具，但在客观上，它也起到了维持社会秩序，促进社会经济发展和保障人民生活水平的积极效果。对中国古代民本思想理论价值和现实意义的探讨，有利于促进今天“以民为本”的政治文明建设的理论架构。关键词：民本思想理论价值现实意义中国古代民本思想是由中国古代统治阶级即奴隶主阶级和地主阶级提出并实行的政治思想，其目的在于缓和阶级矛盾，维持统治秩序，以保证自身特权。在一定的社会历史条件下，它起到了维持社会秩序，促进社会经济发展和保障民众生活水平的积极效果，但也阻碍了古代民主思想的产生和发展，不利于整个社会的前进。中国古代民本思想，概括而言，即民为国本，治国以民和政在养民。民为国本强调国家的合法化，治国以民强调治理国家的政策对象，政在养民强调治理国家的方法。民为国本和治国以民体现了统治阶级对人民力量的重视，回答了为什么要以民为本的问题，是中国古代民本思想政治意义的集中体现，而政在养民则回答了怎样做到以民为本，是中国古代民本思想治理意义的集中体现。对中国古代民本思想的全面认识对今天“以人为本”的政治文明建设有重要的现实意义。一、中国古代民本思想的理论价值（一）从政治角度来看更具体地说，应该是政治统治的角度。中国古代民本思想是一种人治成分十分浓重的体现父爱主义政府理念的政治思想，其目的始终是消除被统治阶级的反抗意志，缓和阶级矛盾，最终达到维持政治统治的作用。中国古代民本思想的起源从国家起源来看，原始人为抵御自然力量而组成人类共同体，共同体逐渐发展而成为氏族部落，最后发展为国家。既然国家是由人组成的，而人们组成国家的最原始目的就是抵御自然力量，那么国家和政治产生的同时就应该有以重视民众为核心的民本思想的萌芽。当然，这只是推测，更确切的，有文字可考的民本思想最早见于《尚书·夏书·五子之歌》中的“民惟邦本，本固邦宁”，这应该是民本思想的萌芽和产生阶段，它回答了民本思想的重要性。值得注意的是，这里以民为本，重视人民的目的还是为了“邦宁”亦即维持统治秩序，也就是说，从民本思想萌芽和产生的那一刻起，它就有维持统治的政治意义。就民本思想的实行原因而言，主要是后代王朝吸取前代王朝暴政而亡的经验教训而对人民推行让步政策，目的还是巩固新生政权的基础，维持自身统治地位。夏桀和商纣为西周王朝提供了很好的反面例子，所以西周在统治初期推行了民本思想，对被统治阶级采取了一些较为宽松的政策。汉唐王朝借农民起义的“东风”而建立起来，这使得汉唐初年的统治阶级都能充分认识到民众力量的伟大，因此，他们都实行了“轻徭薄赋”“休养生息”的政策，并在历史上出现了“文景之治”和“贞观之治”的繁荣局面。后来明王朝的统治亦然。而与之相反，秦朝在以武力统一六国之后过度迷信法家学说，并未采取民本思想，而是推行严刑酷法统治人民，与之类似，元朝以蒙古铁骑入主中原，推行民族歧视和民族压迫政策，最终导致两个王朝速亡。综上所述，统治阶级在决定是否推行民本思想的问题上考虑的往往不是人民的需求，而是怎样维持自身的统治，民本思想带有极重的政治统治色彩。“民本”与“君本”的关系要理解中国古代民本思想的政治意义，就要分清“民本”与“君本”的关系。“民惟邦本，本固邦宁”，所以“民本”指的是民为国本，是国家的组成部分，是统治阶级的合法化，因此有“政在得民”之说，而《孟子·梁惠王传》里也指出“‘天下乌乎定？’‘定于一。’‘孰能一之？’‘不嗜杀人者一之。’‘孰能与之？’‘天下莫不与也……’”体现了孟子得民心者得天下的观点。在民本思想上升为中国古代社会统治思想的同时，“君本”之说也大行其道。如《陆九渊集》“君之心，政之本”，朱熹《朱子语录》“天下事有大根本，有小根本，正君心是大本”。“民本”与“君本”关系如何，二者是否自相矛盾？按照孟子民贵君轻的观点，二者谁为本的问题似乎很容易分清，但是需要注意的是君主和...