1562年，徐光启出生在上海一个贫（pin）寒的家庭里。困窘(jiong)的生活，让年幼的徐光启早早就懂事了。进入学堂后，他学习非常勤奋。一天，夜已经很深了，徐光启还在写作文。妈妈心疼地说：“不要写了，早点睡吧!”“不，我必须把它写完，这是先生要求的作业呢!”小徐光启坚定地说。那一晚，他坚持把作文写完了才睡觉。第二天，先生看了他的作文，在班里表扬了他，徐光启高兴极了。此后，他学习更加努力了。一天，徐光启(qi)和伙伴们爬到附近的龙华塔上去玩。大家在塔里奔上奔下，非常开心。“咕咕咕咕”，突然，窗外传来了鸽子的叫声，孩子们好奇地探出头去张望，啊，窗外的木檐(yan)下有个鸽子巢!孩子们争先恐后地伸手去抓鸽子。可是他们个子太小了，使劲踮(dian)起脚，还是够不到鸽巢。这时，徐光启说：“大家让开，看我的!”说完，他纵(zong)身跳上窗栏，小心翼翼(yi)地挪(nuo)到木檐旁。哈哈，鸽子巢就在他的手边了!徐光启将手伸进巢内，抓住一只鸽子向塔内的伙伴们晃了晃。伙伴们见了，立刻欢呼起来，一个个伸出手臂(bi)大叫：“徐光启，把鸽子给我!”“给我!给我!”徐光启却笑着说：“不，等我走过去再说!”说着，他把鸽子往怀里一塞(sai)，准备往回爬。可就在这时，意外的事情发生了：他的脚下一滑，从塔檐上滑了下去……“哎呀，糟了!”小伙伴们大叫着，冲下楼梯。大家都以为徐光启恐怕要没命了!可是，当他们冲到塔外，却见徐光启竟好好地站在地上!这下，小伙伴们糊涂了：徐光启从那么高的塔上摔下来，怎么会平安无事呢?徐光启拍了拍身上的灰尘，对大家说：“从塔檐上摔下来的那一刹那．我想起先生曾给我们讲过的《史记》里的故事，说虞帝从高高的草垛上跳下来，一点儿也没摔伤，因为他手上有两把大蒲扇，扇动大蒲扇，身子就会像鸟儿一样地‘飞’落下来。我身上穿的衣服，袖筒很大，就像两把大蒲扇。所以我就拼命扑扇袖筒，还真管用，跌到地上，除了屁股有点疼外，其他地方都没伤着。”“哇，徐光启真棒，先生讲的故事，你全记在心里了!”伙伴们钦佩极了。随着年岁的增长，徐光启不仅喜欢读书，而且对种庄稼也产生了浓厚的兴趣。他时常到地里帮爸爸干农活。一天，他放学回来，路过邻居德章爷爷的棉花地，发现德章爷爷正在摘棉花的顶心。他连忙好奇地问：“爷爷，您怎么把棉花的顶心摘掉啊?还能结棉花吗?”“能结更多呢!”德章爷爷说，“这是我发现的秘密，道理我可说不清楚啊!”“为什么会这样呢?”徐光启琢磨开了。忽然，他想明白了：如果棉枝一个劲地往上长，分枝和叶子就要“吃”掉大量的营养，棉桃的养分就会不够。摘掉顶心，棉桃就能获得足够的营养，当然就能长得又大又好了。“哈哈，我去告诉爸爸!”徐光启立刻朝自己家的棉田跑去。但爸爸不在棉田里，徐光启便自作主张地摘起棉花的顶心来。等爸爸发现时，他已经把顶心摘得差不多了。“臭小子，你在干什么?我辛辛苦苦种的棉花全要被你弄死了!”爸爸又气又急，真想把徐光启揍一顿。“爸，你别担心啊!”徐光启笑着把自己悟出的道理讲给爸爸听。听着听着，爸爸也不禁连连点头，和儿子一起摘起了棉花的顶心。那一年，徐家的棉花果然大获丰收!