厘清伦理学的对象与定义韩东屏【专题名称】伦理学【专题号】B8【复印期号】2011年05期【原文出处】《伦理学研究》(长沙)2011年1期第9～14页【英文标题】ToMakeClearWhatIsEthicsandWhatIsItsDefinition【作者简介】韩东屏，华中科技大学人文学院，湖北武汉430074韩东屏（1955－），男，辽宁大连人，华中科技大学人文学院教授。【内容提要】厘清伦理学的对象与定义是构建伦理学理论体系的首要问题。以往对伦理学研究对象的说法大致可以归并为德性、道德价值、道德行为、道德规范、道德语言、自由、幸福、人生问题和道德这九种。经逐一分析可知，前八种界说难以成立。第九种界说将伦理学的对象直接聚焦于道德是值得肯定的，可由此给出的伦理学定义还是不够准确与周延。虽然道德是伦理学的基本对象，但并不是伦理学的全部对象。能将伦理学全部对象一网打尽的概念只有“道德问题”，因而伦理学就是系统研究各种道德问题的学问。【关键词】伦理学/研究对象/定义/伦理/道德EE21UU1810958［］B82－02［文献标识码］A［］1671－9115（2011）01－0009－06以“伦理学”命名的学科是亚里士多德在公元前4世纪创立的。不过伦理学的研究，则在比他更早的苏格拉底时期甚至希腊七贤时期就已见端倪。中国的伦理学研究，在先秦诸子百家差不多均有体现，若以孔子的《论语》为标志，距今也有2500年的历史。每门学科都有自己的特殊研究对象，每门学科也都是根据自己的特殊研究对象来进行定义。尽管伦理学的历史悠久，可有关伦理学的对象和定义的说法却一直未见统一。这种状况不仅影响人们对伦理学的理解和把握，而且也使伦理学的学科建构无法统一。于是厘清伦理学的对象与定义，就成为推进伦理学发展所首先需要解决的问题。一、有关伦理学的九种界说从古至今，学界有关伦理学的界说大致可归为以下九种较有影响的观点：其一，认为伦理学的研究对象是德性，伦理学就是关于德性的科学。这是在西方被称为“伦理学之父”的亚里士多德的观点。虽然创立了伦理学的亚里士多德本人实际上并没有这么说过，甚至他也从未给伦理学下过任何定义，但从他名下的3部伦理学著作，即《尼各马可伦理学》、《优台谟伦理学》和《大伦理学》中，我们可以清楚地看到，它们的主要内容都是对伦理德性的论述。在亚里士多德那里，德性被分为理智德性和伦理德性两种。而“伦理德性”也就是现在所说的德性，至于“理智德性”这个概念则早被后人弃之不用。其二，认为伦理学的研究对象是“善”或“正当”等基本道德价值，伦理学就是关于善恶或道德义务的科学。持这种观点的伦理学家不算少。如：中世纪经院哲学家阿柏拉德的伦理学就主要研究心灵的善恶意向。英国近代经验主义哲学家霍布斯说：“道德哲学不外是人类社会和生存中关于善与恶的科学”。[1](P971)美国当代伦理学家弗兰克·梯利说：“伦理学现在可以被大致地定义为有关善恶的科学”。[2](P8)另一位美国当代伦理学家艾伦·格沃斯同样认为，伦理学“探讨什么是道德上的善与恶、正当与错误”。中国现代哲学家冯友兰也说：伦理学的根本目的就在于科学地说明什么是善。而英国现代伦理学家西季威克和罗斯因把“正当”看作是比“善”更为基本的价值，就“把伦理学看作关于正当和应当的科学和研究”[3](P28)。其三，认为伦理学研究对象是人类的道德行为，伦理学就是研究道德行为的科学。持这一见解的人也不乏其人。现代英国进化论伦理学家斯宾塞说：“伦理学者，研究一般行为中最进化之人类行为，及其直接间接对于群己福利之促进或阻碍者也”。[4](P32)美国实用主义哲学家杜威说：“伦理学者，研究行为而辨其正邪善恶之学也”。[4](P32)台湾师范大学龚宝善教授认为，“现代伦理学已经演化为讨论人类道德行为的科学”。[5](P10)台湾另一位伦理学教授王瑞臣也持类似观点：伦理学的物质对象或公共对象是人的行为，伦理学的任务是辨别行为的性质、指明行为的原则。武汉大学张传有教授则说的更为简明：“伦理学是有关人的行为的理论”|6](P7)。其四，认为伦理学的研究对象是道德规范，伦理学就是关于道德规范的科学。持此观点的人较多。18世纪德国唯心主义哲学家康德认为，探求在善良意志中体...