历史课本里的“太平天国”为何迥然不同？读八十多年前的《开明中国历史讲义》，顺便找来孩子用过的人民教育出版社的《历史》课本，浏览目录，翻阅了几章，我不由得大吃一惊：一茬茬的孩子还在被这样的教材塑造着，怪不得女儿说“历史课与政治课一样没劲”。该套课本的荒谬枚不胜举，仅举一例。在谈及“文化大革命”时，课本称毛泽东的出发点是“防止资本主义复辟，维护党的纯洁性和寻求中国自己的建设社会主义道路”，而“林彪、江青一伙别有用心地利用和和助长了毛泽东的错误”。——毛泽东的接班人和妻子利用其错误犯罪？这就是他们解释的文化大革命的真相。历史在编篡者手里，变成了任人驱使的奴婢。以论代史式的叙述，让无比丰富的历史降格为干瘪的论证材料，人类的全部历史只是为了等待真理神的出现，并为其做注脚。他们贩卖给读者的仍是一个他们臆想的世界图景，而非世界本身。以这样的历史观看世界，要么成为痛苦的精神病人，要么成为狂妄自大的专制铁粉。毋庸置疑，大多数人将在与真实世界的接触中，被迫吐掉毒素，重新认识世界。将历史课程变为认识历史的障碍，这就是编撰者们所要做的事情。对照八十年前的讲义和如今的课本，百感交集。前者讲述客观存在过的历史，材料详实而丰富，细节逼真，立论端庄，大多令人信服，文字雅正，娓娓而谈，亲切有趣；后者以论带史，大多为概括性叙述，干瘪无味。以“太平天国”为例。二者篇幅均约略为四千字，但读者得到的却是迥然不同的知识。关于洪秀全，《历史》课本所有的事实为：应考不中的洪秀全得到了一本宣传基督教的小册子，由此创立拜上帝教。1851年起义，建号“太平天国”，不久称“天王”，分封诸王。1853年攻克南京，定为国都。北伐西征，攻城略地，进入全盛时期。然后发生了内讧，杨秀清、韦昌辉、石达开相继死去。洪秀全提拔青年将领陈玉成和李秀成，洪仁轩总理朝政。李秀成东征，湘军攻陷安庆，陈玉成战死，洪秀全“病逝”，太平天国运动失败。穿插介绍了两个重要文件：《天朝田亩制度》《资政新篇》。仅有的三个知识点为：农民纷纷起来反对封建地主剥削，杨秀清万岁逼宫惹杀身之祸，杨秀清洪秀全拒绝卖国。而《开明中国历史讲义》则要丰富得多。先讲广东人朱九涛创立上帝教，洪秀全、冯云山拜他为师；朱死后，洪秀全创立三点会，自命领袖。之后，叙述洪秀全、冯云山与杨秀清、韦昌辉、萧朝贵、石达开等联合传教，入会规则，会规，天国的来由。三点会与团练冲突，随之起义。“长毛”的由来。然后是封王、太平天国的政制，还分积极与消极两方面来介绍，如禁鸦片、禁娼妓、禁酒，如均田制、历法等。还有军制介绍，洪秀全的《奉天讨胡檄》，还有列强的常胜军、曾国藩及湘军、曾国藩之《粤匪檄》。除此之外，还有捻军马化龙和白彦虎的回民起义。对太平天国的评价，《历史》课本是在“近代中国反侵略、求民主的潮流”一章里讲述，其褒贬昭然若揭，课后的“本课测评”题为“试分析太平天国运动的历史作用和局限性有哪些？”随后的“学习延伸”里，给学生出了一个倾向性非常明显的题目：“有人说，太平天国运动揭开了近代中国民主革命的序幕，分组讨论这种观点是否有道理，为什么？”网上流传的标准答案为：A．是中国历史上农民战争的最高峰；B．规模大、时间长、影响深远；C．提出了向西方学习的主张；D．担负了反侵略反封建的任务。他们所本的是毛泽东在《中国革命和中国共产党》一文中的观点：“在中国封建社会里，只有这种农民的阶级斗争、农民的起义和农民的战争，才是历史发展的真正动力。因为每一次较大的农民起义和农民战争的结果，都打击了当时的封建统治，因而也就多少推动了社会生产力的发展。”这与马克思的看法大相径庭，那个德国人对太平天国进行了严厉审判：“除了改朝换代以外，他们没有抱定什么任务，他们没有提出什么口号。他们所给予民众的惊惶比给予旧有当权者的惊惶还更厉害。他们的全部使命，似乎就在于用奇形怪状的破坏，用全无建设工作萌芽的破坏来和保守派的腐化相对立。”（见《中国事件》一文）西方记者曾经描述过太平天国军队对昆山造成的破坏：“它们已经变成了一片废墟。自从它们在两三年前被天平...