學習世界歷史的意義**中文大學歷史系教授郭少棠一般中學生對西洋史的看法西洋史是香港中學課程的一個科目，亦是香港一般人認識西方文化的主要媒介。我們就中學生對西洋史的印象作了一些訪問，大部分學生覺得讀西洋史或世界史只是他們的必讀課程之一而已，並沒有詳細考慮了解西方歷史的意義;但也有一部分同學覺得中國與西方的關係很密切，多了解西方歷史的發展，可以幫助他們認識中國，也可以了解整個現代世界。對一般中學生而言，世界歷史似乎是一門很沉悶的科目，原因可能有好幾方面，例如課本的內容只注重政冶史．加上語文傳授的困難，往往要學生強記一些不容易牢記的英文地名或人名;又如課程內容的設計，亦是為應付考試，其他足以引起學生興趣的內容則比較少觸及;此外，教學方法亦是促使課程沉悶的原因，大部分學生均認為教師若能多運用圖片、幻燈片，或故事形式教學，必能收到更佳的效果。所以，一般中學生並非對西洋史毫無興趣，只要能改良表達方法及使內容多樣化，這將會是一門很有興趣的學科。西方人與中國人有什麼不同?古代中國稱的"蕃"，現代我們叫的"西人"，通常是指有別於中國人的外國人。但實際上，在現代社會中，西人和我們的生活已沒有太大的分別;我們有相類似的交通工具、娛樂和運動。羅馬教皇的登基，從香港的電視台中可即時看到;非洲的種族戰爭，我們亦可以在報章中看到。這情況可以說是現代世界的一種新發展，把時間和空間的距離拉近了，西方發生的事隨時和我們都發生關係。但西方人的生活習慣、文化背景、價值觀念和我們是有所不同的，尤其是在過去，他們有自己的語言，自己的思想、文學和藝術。社會和政治的發展，和中國亦有不同。一般而言，近代的西方人比較重視個人，而中國人則是比較重視體。現代中國哲學家唐君毅先生曾用飲食方式來比較過西人和中國人:西方人是愛坐在長方形上，每人有自己一份食物，座位主客分明;中國人則愛用圓桌，食物共同分享，座位並無明確主客之分。或用園藝來表達中國人崇尚自然的傾向，如一草一木，假山碎石，都盡量投入天然之中，而西方人的花園，就喜歡把樹或石修飾成圓形、錐形等，有一種人力操縱自然的傾向。唐君毅先生在《中國文化之精神價值》一書中，也曾比較過中西文化藝術的特色，西方的文藝精神宏大而有氣勢，有高聳入雲的教堂，工程浩大的埃及金字塔，萬馬奔騰的交響樂，氣魄雄厚和命意高遠的悲劇。這種氣勢，震撼人的心靈，使人有低微渺小的感覺。中國的文藝精神，沒有西方文藝的澎湃氣勢，而較潔藏優美，傳統的中國房屋建築，不重高聳雲霄，卻多樹木圍繞，庭院深深，迴廊曲折。中國的繪畫、書法，利用---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---毛筆與絹紙(或宣紙)的性能，任意舒展，輕重與虛實之變化無窮。中國文學，在描寫自然方面，則空靈幽遠，有仙人之飄逸，在自然萬物中浮游的意境;刻劃人事方面，中國的悲劇意識是比較喜歡描寫人生無常的感覺，包括家庭、事業與文化變化無定的感慨。西方的悲劇則由於人的性格和理想有矛盾，使人面對客觀的力量時沒有辦法克服環境，而結果人的意志得到解決，他的努力也通過悲劇的結局而得到提昇。這些文化特色的描寫，雖然可能會過分簡化，但比較起來，也是相當有趣的。中國和西方世界的關係從前學生讀歷史時，往往比較重視政冶的發展和外交的關係。但外交只是政治來往的交涉，其實國與國之間的經濟、文化的接觸，也是非常的重要。古代中國和西方，因為交通困難，接觸當然沒有近一、二百年來得頻密。但過去二十多年來東西文化的接觸，也實在很重要。早在二千多年前，中國絲織品輸入西方情況鼎盛，遂有"絲綢之路"(TheSilkRoute)。在公元前四世紀下半葉，絲織衣服成為羅馬帝國最受歡迎的衣服，製造絲織衣服成為一種流行工藝，而由於羅馬帝國購入大量中國絲，引致錢幣外流，影響當時的經濟。又如指南針、火藥和印刷術等發明傳入西方，改變了西方歷史的發展。指南針增進了航海技術，有助於新大陸的發現;火藥改變了軍事力量，促進了西方國家的統一;印刷術則是提供普及教育文化的重要基礎。歐洲十七世紀的啟蒙(Enlightenment)思想家對中...