第十一章彼得给亚细亚长老们的教训"到了牧长显现的时候，你能必得那永不衰残的荣耀冠冕。"(彼前5:4)我们所知道的彼得前书是彼得是写给罗马帝国在本都，加拉太，加帕多家，亚西亚，庇推尼分散的受苦基督徒们(彼前1:1)的一封信。很可能大约在主后63年，他从罗马写这一封信。他在这信里题到小亚西亚的西北角众教会的长老们。彼得能在一封书信里题到五个罗马省份的中众教会的长老们的事实，就显明了长老管理的制度是普遍实行的。彼得在写给这一些主要是外邦教会的时候，使用这一个指定的名词"长老"而不是使用监督，非常值得我们注意。可能长老这一个名词是更普遍的用来形容教会领导的团体：我这作长老，作基督受苦的见证，同享后来所要显现之荣耀的，劝你们中间与我同作长老的人。务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们。不是出于勉强，乃是出于甘心。也不是因为贪财，乃是出于乐意。也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。你们年幼的，也要顺服年长的。就是你们众人，也都要以谦卑束腰，彼此顺服。因为神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。(彼前5:1-5)彼前五章将长老们从会众中间分别出来，为着直接劝导与鼓励他们。在新约圣经中另外一处地方直接向长老们的劝导的例子，是在保罗向以弗所长老们告别的那一段话(徒20:17-38)，这两段有一些非常相似的地方。事实上，我们可以把彼前五章当作是彼得向小亚西亚的长老们告别的一段话。因为许多圣经学者相信，在他的写完了彼得前后书一到两年之后，彼得就在尼禄王逼迫罗马帝国境内基督徒的时间中殉道(主后65年)。在彼得的劝导中有一个很深，个人性的关怀以及紧迫性。原文在第一节开头有"所以"这一个字，就将对于长老们的劝导(彼前5:1-)和对整个教会的教训联络了起来(彼前4:12-19)。这一些教训是关于不能避免火的试炼，逼迫，苦难以及在神的家中开始叫人得着洁净的审判的警告："若为作基督徒受苦，却不要羞耻；倒要因这名归荣耀给神。因为时候到了，审判要从神的家起首。若是先从我们起首，那不信从神福音的人，将有何等的结局呢。"(彼前4:16,17)彼得的重点是，如果在神的家中开始洁净性的审判，那么，就如先知以西结书所说明的，一定会从长老们开始(结9:1-6)。此外，当教会经历逼迫与苦难的时候，教会的领袖主要的责任是给予帮助，安慰，力量与引导。神的家属灵的光景主要的要靠长老们；他们一定要能尽他们牧者的责任，并且本着正确的基督徒的精神来作。彼得热切的盼望把他心中的负担交通给亚细亚的长老们，可以由他很长的，三重自我的描述中看得出来。他说自己是"同作长老的，""作基督受苦的见证，"以及"同享后来所显现之荣耀的(彼前5:1)。这是彼得在这封信里，头一次将他自己中个人的身份表露出来。如此一个个人性的呼吁，牧者与羊群都应当注意这一些的教训。认同自己是一位"同作长老的，"彼得与教会的长老们建立了一个特别感情上的联络。他创造了一种同僚并且是彼此相关的感觉。把自己放在与他们同等的地位上，他就抓住了他们的注意力。称自己是"同作长老的"不只是一个方便的比喻。彼得过去曾经是地方教会的长老，他与其它的十一个人在耶路撒冷教会动乱的时候作长老。虽然十二位使徒没有被称作长老们，他们是初期教会团体开始的代理长老们。在他写彼得前书的那一段时间，彼得是一位活激急照顾许多教会的牧者，因此，彼得有权利称呼自己是"同作长老的。"同作长老，彼得完全能够同情在亚细亚长长老们所面对的问题与危险。他不是一个坐在扶手椅子上的牧师，或者是一个大头的作者，只会给理论的建议。他是一个完全投入，老练的牧者长老。就像其它的长老们，他每一天也在前线作战。他知道工作的困难，也非常知道领袖职位所面对许多的的陷阱，滥用以及试探。也感受到领袖们每一天所面临的压力，以及牧者艰难的责任。他的教训是从生命经历的深泉中涌出来，也是借着牧养神的百姓将近超过三十年所得的经验。彼得接着述说到他与其它的长老们一同分亨受苦与其将来要有的荣耀。彼得所见证的"基督的苦难"就是所有的信徒在一个不公义，罪恶的世界...