《科学文化评论》第6卷第3期(2009):82-96科学纪事工业革命的盛宴——1851年伦敦万国博览会王浩强摘要1851年伦孰万国博览会是世界上最早的大型国际博览会，它既是维多利亚时代重商传统与功利主义思想相结合的产物，也是英国工业革命成果的一次大检阅。本文对博览会的筹备经过及举办之盛况作了较详细的追述，初步分析了其影响和取得成功的原因，以此来揭示英国的文化传统、当时的经济环境，以及王室、政治家、工商界人士与普通民众时此盛会的成功所起的作用，进而探讨19世纪中期英国工业、文化与社会的关系，特别是万国博览会与维多利亚文化之间的关系。关链词世博会水晶宫维多利亚文化科学技术工业现代博览会的雏形可以追溯到欧洲中世纪的集市交易会。到文艺复兴的盛期，城镇不断扩充，商业系统逐渐完善，普通的商业集市变得越来越专业化，并进而演变为展览会的规模。1851年，英国率先在伦敦举办了世界性的工业产品展览会—伦敦万国工业品博览会。当时几乎所有主要国家都参加了展览。作为东道主和强大的殖民大帝国，英国向世界展示了工业革命带来的繁荣和进步。从某种意义上来说，伦敦万国博览会标志着西方世界进人以工业文明为主导的新时代。历史学家王觉非把博览会看作是“展示英国工业革命胜利成果的大会”【王觉非1997，页5431.还有学者将博览会看作英国最宏伟的社会科学实验之一，用以检阅英国阶级关系与社会的亲和力，帝国理工学院的档案员瓦莱丽·菲利普斯(ValeriePhillips)甚至认为博览会改写T世界科学的历史。[Phillips2002,p.110]一维多利亚时代及其价值观研究表明，近代早期的经济增长，在很大程度上依靠矿产资源的大规模开发与利用，而煤、铁储量丰富的英国所以成为工业革命的发源地，就得到了一个相当合理的解释[俞金尧2006，页49-63]。一般认为，英国的工业化始于18世纪中叶，到了维多利亚女王登基的19世纪中叶，英国的工业革命已经发展到如火如茶的地步。维多利亚时代被苏格兰历史学家托马斯·卡莱尔(ThomasCarlyle)称为“机器的时代”(TheAgeofMachinery)。英国的工业主导地位又加速了它在海外的殖民扩张，并使其成为历史上最成功的殖民帝国。当时的英国统治了世界四分之一的人口和超过此比例的世界土地面积，成为名副其实的“日不落帝国”。英国的海外殖民地在源源不断提供原材料的同时，也成为工业巨大的市场。19世纪中叶，英国的国家政治生活处于一个变革时代。与同期的欧陆相比，当时的英国没有被起义和革命所困扰，国内政治较为稳定。这一时期的开始阶段，旧的土地贵族仍然操纵着相当大的权利并控制着内阁政府。1832年，《改革法案》(ReformAct)的通过为其他阶层人士进人议会奠定了基础，并使选民人数增加了将近一半。工业化打破了原来的社会结构，经济中心转移到城市。新兴的工业吸收了圈地运动造成的大量失业劳力。受农业机械应用的影响，更多的农民从农业中解放出来，成为工业生产中的劳动力。随着生活方式的转变，传统的家庭受到冲击。传统家庭的一些职能渐趋社会化，由社会承担。新兴的工业发展对英国传统的社会结构造成很大冲击。社会两极化造成大量贫困人口，贫困导致愚昧，阶级矛盾造成社会动荡，卫生条件的恶劣引起流行病蔓延。许多英国人不知道工业化将把他们带到何处，也怀疑是否只有实现工业化才能改善自己的生活。19世纪下半叶也是大英帝国的鼎盛期，即所谓的维多利亚时代。这个时代的一个特征是信仰科学进步，对科学揭示的新世界充满好奇之心。公众可以在伦敦的演讲会、俱乐部、博物馆以及剧院里学习关于自然的知识，有人则更乐意直接拥抱自然:跑到海边捡海葵或者踏遍英国乡下，搜寻罕见的昆虫或蔗类植物。“各个阶层的维多利亚人在不同地方，通过不同途径，界定知识，‘操纵’自然并从事科学活动”[Lightman1997,p.2]。对于他们来讲，维多利亚文化的中心就是科学。人们认为科学可以揭示事物的真相，因此渴望了解新的科学成果和其对生活的意义。英国近代的科学先驱重视观察和科学实验，并把利用科学技术上的新发明与新发现来改善人类生活作为科学的崇高目标。维多利亚时代推崇“自助”(self-help)的人生哲学。“自助”指的是通过自己的努力在精...