中国历史上的早熟稻粮食供应直到近代都是经济史上的一个基本问题，“在通常条件下，世界粮食仍处于紧缺状态”。（1）总的说来，虽然自工业革命及随后的机械运输条件改进后，对西方某些国家来说，粮食供应已不再显得极为重要。但在亚洲一些国家，特别是在地球上人口最多的中国却仍然是个十分重要的问题。根据我们所了解的20世纪中国的粮食供应情况，很难想象，在过去一千年中，大部分时间中国的粮食状况要比欧洲好得多。这正是因为有更充足的粮食供给，使得中国的人口从11世纪开始增长较快，而西欧人口只是到了18世纪以后才得到迅速增长。如果不是由于元朝(1260—1368年)蒙古人所实行的极为残暴的统治以及长时间连续发生的各种自然灾害，中国的人白将继续增长。除了17世纪由于政府治理不善、农民起义和后来的逐渐复苏等因素，人口出现了“Z”字形增长外，从1368年明朝建立到1851年太平天国运动的爆发，人口几乎是持续不断地增长。到1850年，中国的总人口毫无疑问已达到4．3亿。中国经济亦开始形成一种现代学者众所周知的特殊模式．促使中国人口的长期增长，既有经济方面的因素，也与中国的制度有关，但一个基本的原因是一场“农业革命”在中国发生得比欧洲早得多。欧洲直到18世纪农业才发生重大变化（2）。近古时期中国“农业革命”的核心是农作物栽培方式，其中早熟稻起了主要作用。虽然在近古农业器具和治水方法有了一些改进，但它们不能看作是重大的技术进步。追溯历史便可说明，正是早熟稻才保证了获得两倍有时甚至是数倍的收成，中国稻作区的这种栽培制度也因此而著名。11世纪初从印度支那中部的占城国引进了一种比较耐早的水稻以后，导致了早熟品种的不断增加。从而使中国农民能够扩大其农业边域，从低地，三角洲、盆地、河谷到易于灌溉的丘陵。由于适宜种植本土迟中熟稻的低地面积相当有限，面耐旱早熟品种的发展又带来了土地利用的重大革命，并使中国的水稻种植面积扩大了一倍以上。通过直接加倍扩大中国稻作区面积和间接地改进栽培方式，早熟稻对中国的粮食供应和人口增长所产生的长期作用是巨大的。本文的目的是通过解释对我们的研究不可缺少的中国水稻命名的一些技术方面的问题，沿着早熟稻传播发展的主要路线，来论述其不同的经济意义，评价早熟稻在近古中国经济史上所发生的作用。象在中国这样一个区域广阔、地形复杂的国家里，自从栽培稻出现以来一定培育了许多不同的品种。因缺少系统的有关水稻的古代文献，现代学者不可能了解更多的古代水稻品种方面的情况。但却有足够的理由对后来加藤繁教授关于‘中国的水稻最初就是早稻”(8)这一结论提出怀疑。从总的来看，既然中国水稻不论最初是否早熟还是迟熟的问题对我们的研究显得如此重要，因此，对中国古代水稻品种发展作一扼要叙述是必要的。____________________________*最早发表于EconomicHistoryReview,9(1956—57)．本文译自《中国经济发展文论文遣集》下册，台湾联经出版事业公司，1980年。河南低地平原和陕西中部盆地是中国文明的摇篮。在古代中国北方地区，水---本文于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---稻作物远不如黍的地位重要。也许谷子，还有小麦是仅有的生长在中国本土的普通谷类植物（4）。在《诗经》里一共有6次提到稻，而不粘的和粘的黍却出现了37次之多（5）。只是在著名的农事诗《七月》里才明确说到“十月获稻”(6)。虽然《七月》里的历法有两种，即夏历，也就是通常的阴历，和西周王室用的周历。周历的一岁之始比前者早两个月。可以相信，人们是按照夏历来安排农业生产活动的，而王室人员则按周历举行政治和宗教事务（7）。由于夏历更利于安排农事活动，所以它被中国农民普遍采用，并为以后历代统治者所遵行。因此，《七月》中所指的工。月是农历10月，也就是冬季的第一个月。在折衷主义杂家著作《吕氏春秋》的前12卷是关于季节和月令气候的变化，这是为秦国的相国吕不韦(?一前235年)而编著的。这些后来都为汉代的儒家所完全采纳，并被编入重要的儒家经典《礼记》之中。书中说道：“是月(九月)也，天子乃以犬尝稻，先荐寝庙（8）。”因此，《七月》与这两部文...