人文杂志1994年第2期·近、现代史研究·对十九世纪中国买办阶级的再认识吴国民江苏镇江师专历史系从传统观点来看，中国近代的买办阶级基本上是一个被否定的阶级。在政治概念上，买办阶级是一个反动阶级，是帝国主义侵略中国的爪牙、工具。但在经济概念上的买办阶级并不是完全反动的，尽管它也同样剥削中国人民，但在客观上却有其积极、进步的一面，它对中国早期经济发展的工业化、近代思想文化的转变以及对西方文化的移植等方面都有积极的影响。一、买办阶级产生、发展、灭亡的过程“买办”其意就是采购者，于葡萄牙语“Comprador’，①。但“买办”一词在中国历史上不是一个新名词，最初它是指明朝为宫廷采购物品的官方代理人。最早可以追朔到唐朝的宫市。买办最初有两种:一种是商船买办，他们是由地方官员从当地殷实家族中挑选出来，为外国船只提供给养;另一种是商馆管家，提供生活用品和照看东西。1842年以后的买办发生了巨大变化，不仅在数量上有了较大扩展，而且其职责范围也比以前扩大了，最关键的是性质发生了变化。买办作为一个阶级，作为一种经济制度是1842年后才形成的，买办制度是外国侵略中国的产物。鸦片战争后，《中英南京条约》的签订废除了十三行制度，外国人就在通商口岸开始设置洋行，直接雇佣中国人充当买办，担任推销洋货和代购中国土产等具体商业事务。这样买办作为贸易中介人数量不断增多，最后形成了一个阶级即买办阶级。不过此时外国洋行雇佣的买办与先前十三行的买办具有截然不同的性质。原来在十三行的买办是中国政府委派的对外贸易机关的人员，而五口通商以后外国洋行中的买办是西方资产阶级雇佣的中国籍商务人员。旧中国的买办阶级从产生到20世纪40年代在中国大陆上被消灭。共有100年左右的历史。我们可以把它分成两个阶段，(一)”世纪时期的买办阶级，这是他们形成和初步发展阶段。买办是在1842年《中英南京条约》签订后兴起的，其中《南京条约》有这么一条内容:“今大皇帝准以嗣后不必依照向例[公行制度〕，乃凡有英商等赴各该口贸易者勿论与何商交易，均听其便……其随意雇觅跟随、买办、通事，均属合法，中国地方官勿庸经理’，气最初买办是兴起在条约口岸，尤其是广东买办独领风骚、备受外国人青睐，后来在福州、上海、九江、汉口等地相继出现，“浙江的买办声望稍逊于广东买办”。③---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---(二)20世纪的买办阶级，这是他们进一步发展和最后的衰落阶段。进人20世纪，买办阶级的发展速度就没有19世纪那么快，那么大。一方面由于社会经济的发展，熟悉洋务的人越来越多了，不仅仅限于买办阶层，这样其发展规模就显得有限，同时外国人也通过与中国的几十年交往，对中国的各方面也熟悉得多了，所以他们雇佣买办的数量就少了，质量要求也高了;另一方面买办阶级逐渐发展为官僚买办阶级，其在19世纪的各方面进步性渐渐减弱了，而他的反动性日益暴露，这样到了20世纪40年代随着帝国主义侵略势力在中国大陆被消灭，买办阶109级作为一个反动的阶级也最终被消灭。这就是整个买办阶级在中国历史舞台上的简单发展过程。二、买办阶级在经济领域中的作用买办之所以能对近代中国经济的发展起积极作用，导源于他们作为东西方之间的经济中间人地位。他们对促进对外经济贸易的作用不仅表现在他们作为外商必不可少的雇员而直接参与，而且还在于他们能够间接地把一些中国传统的经济制度拿来为其服务，因此他们在中国对外贸易中与外面建立了最初的联系。买办对近代中国经济的发展所起的作用具体表现在以下几个方面:1.买办商人的经济管理能力，对中国早期工业化是关键的。买办但任洋行总管其管理事务的职责范围是不断扩大的，包括从房屋的租用、维修和打扫、到购买土地、负责采购杂物等。1860年后他们从洋行总管转变为副手，拥有担保钱庄和华商的偿还能力，频繁地参与经济方面的活动，再加上原来在十三行的工作经验，他们通过与外国资本家长期的密切交往就逐步学会了办企业的新技术。后来在中国民族资产阶级创办的民族企业和买办后来自己创办的企业中，都装备了最新式的西方机器，使用了最先...