隆替兴亡一场梦——读《二十年目睹之怪现状》清统治后期，内忧外患，晚清的知识分子力图以自己以外的世界为向导寻找一条改变社会现状的路以及科举制的废除、知识分子的地位下降是晚晴小说出现繁荣的重要原因。吴趼人的《二十年目睹之怪现状》是晚清谴责小说中的代表。是一本带有自传性质的小说，通过主人公二十年的遭遇与见闻揭示了晚清垂死社会的政治黑暗、道德败坏、精神堕落与社会的分崩离析。小说第一回就描写了上海地区的浮夸现象：开口闭口的应酬、骗局、拐局、赌局，一切的稀奇古怪在上海都是习以为常就为全文奠下了基调。晚清，武官不能安邦，文官不能治国。上自达官显贵下至太监奴仆都是利用一切机会攫取钱财，社会上各种各样的寄生虫沆瀣一气。这些"怪现象"被描写的淋漓尽致是对病态的社会的刻画，同时也是对社会混乱的批判。小说运用了新的写作手法以“我”的自述口吻进行叙述、以第一人称的有限视角代替全知视角，虽有局限但更具真实性。同时以独立篇幅连接整体，增强结构的衔接性，结构紧凑引人入胜。吴趼人以九死一生“我”的经历为线索，把一个个人物的经历、事件叙述出来，个个独立成篇，又互为因果，用九死一生的经历做线索连接起来，有一种浑然一体的感觉。吴趼人在《二十年目睹之怪现状》塑造的人物给人留下了较深的印象。"行止龌龊、无耻之尤"的苟才，靠贿赂得差事，为了权力和财富，他卑躬屈膝，硬逼自己的寡媳去给总督做姨太太。九死一生的伯父子仁，对家庭骨肉的刻薄无情、侵吞亲人财产。同时也塑造了忠诚的九死一生，贤良方正的蔡侣笙，德才兼备的堂姐。正面和反面的形象都刻画的丝丝入扣，鲜明生动。《二十年目睹之怪现状》中描写了九死一生二十年闻的遭遇和见闻为主要线索，写了他为父亲奔丧到经商失败结束。“我”父亡后投奔伯父，穷途末路刚入社会就遇到扮官做贼的奇事，忽遇良友又知官场怪状，弃仕经商却以失败告终。“我”的失败也暗示了社会的不公与黑暗对个人的压迫，失败不言而喻是早已注定的结局。当整个社会都是罪恶大行其道，官场相互勾结成为上乘人士的游戏场所，那么那些循规蹈矩的以依靠自身努力地人反而会面临着欺诈与压迫。社会的不公，人心的险恶，主人公自身性格的缺陷这些都是“我”人生悲剧的原因。书中所写正直的士子官吏则大都无立足之地。榜下知县陈仲眉才学能力斐然，因为会不阿谀奉承，无钱行贿，得不到任用，最终潦倒一生，自缢身死；爱民如子的蔡侣笙也最终被革职。相反伯父子仁一个典型伪君子。堂而皇之地占有孤侄的财产；宦家子弟，为夺家产，逼死胞弟，又将弟媳卖入娼门；符弥轩高谈性理之学，却百般虐待将他抚养成人的祖父；亲子害死父亲。但是他们却能活的风风光光·，不受惩罚甚至连舆论的口诛笔伐都没有·····在那个社会付出与得到不成正比，正义不一定能战胜邪恶。独善其身已是困难更何谈除社会之污垢，享太平之清新，生逢乱世许多的不如意迫使一些人失去了原则失去了人格尊严。“我”的人生虽然没有达到想要的辉煌，没有实现最终的目标但是“我”的人格尊严还在，还有一群不离不弃的益友。不同的人为了在这个混沌的世界活下去选择了不同的生活方式，而“我”是选择了其中无愧于心的一种。到一个社会陷入了上行下效的浑噩局面，保持清醒实属不易。书第二十二回论狂士撩起忧国心，接电信再惊游子魄中有一段“我”与姻伯的对话写到：“现在的世界，不能死守着中国的古籍做榜样的了。你不过看了《廿四史》上，五胡大闹时，他们到了中国，都变成中国样子，归了中国教化；就是本朝，也不是中国人，然而入关三百年来，一律都归了中国教化了；甚至于此刻的旗人，有许多并不懂得满洲话的了，所以大家都相忘了。此刻外国人灭人的国，还是这样吗？此时还没有瓜分，他已经遍地的设立教堂，传起教来，他倒想先把他的教传遍了中国呢；那么瓜分以后的情形，你就可想了。”这段话就显示了吴趼人的个人远见卓识，以及在新旧嬗变时期思想的进步，充分认识到帝国主义的侵略不仅仅是军事物质上的更有寻求文化思想上的彻底认同。届时中国将失去传统文化根基失去维系民族情结的纽带。同时也通过“我”表达了自己的担忧以及解决的方法。...