第五节开创世情小说的新天地开世情长篇小说先河并为其杰出代表的（金瓶梅），在中国小说美学发展史上占据着十分重要的地位，它对传统小说美学的变革创新和突破大致表现在以下几个方面。第一，由神到人—文学本位的复归。晚清文艺批评家刘熙载所著《艺概》之“文概”中指出：“文有仰视，有俯视，有平视。仰视者，其言恭；俯视者，其言慈；平视者，其言直。文有本位。”这段话是讨论散文写作的，指出由于对象地位的不同，造成作者视角的变化，并影响到语言态度的挑选。小说也是如此，小说家由于挑选描写对象的不同，也会有不同的视角，形成不同的文位。韩南（Hanan）在《早期的中国短篇小说》1一文中把人物分为“实象人物”（lifesize）和“大于实象人物”（1argerthanlife）两类，“并指出中国早期长篇小说中“实象人物”是次要人物，而“大于实象人物”是主要人物。这里就有文位和视角问题，实象人物平视生活即能看见，而大于实象人物（即神仙鬼怪或将相豪杰）则非仰视天空莫能寻找。费莱有关叙述形式中的人物型态和层次则“根据主角的行动力量来分类”，看这种力量比我们大还是小，或者相同，他分了五类，第一类，主角在本质上超越凡人及其环境，他便是种灵，作品便是神活；第二类，主角在“程度”上超越他人即自身环境，作品便是“传奇”，人物身份仍是人（应是“超人”或“半神”）；第三类，主角在程度上超越他人，但却仍受自身环境所限制，人物会是个领袖，作品多半属悲剧或英雄诗；第四类，主角不能超越他人或环境，人物便是个一般人，我们可以“要求作者把我们自己生活经验的或然率法则，应用在他身上”，这样的作品是喜剧或写实小说；第五类，主角若在能力与智慧方面皆逊于常人，使读者读来“有居高临下之感，对其作为有如观看一幕表演身心受困、挫折及愚蠢的戏时”，作品当属于讽刺小说。2神话、传奇、英雄悲剧、写实小说、讽刺小说，充分丰富发展了的小说世界会共时态地包含上述种类，但当我们以这种层次观念来对位考察中国古代小说的状况时，我们发现，从神话故事到英雄传奇再到写实小说，实际上又表现为一个历时态的发展变化进程。神话传说与史传文学是中国小说赖以萌生和发展的两块土壤，也是明清小说创作的两大素材宝庠，以神话为主杂入历史，或以历史为主杂入神话，是明清小说创作的两种基本形态和构思方法，神话传说的叙述对象是神（包括仙佛鬼怪等），文位和叙述角是仰视的，情节和人物行动的逻辑是神的；史传文学的叙述对象是帝王将相或英雄豪杰，文位和叙述角稍向下倾斜，但仍然是仰视的，情节和人物行动的逻辑虽不是神的，但也不是真正人的，而是半神半人，上不足神仙下超越凡人的。当这两种文类发展为小说并且成熟为《西游记》那样的神话小说与《三国》那样的历史演义和《水浒》那件样的英雄传奇的时候，这种特点表现得更其分明，尽管《三国演义》、《水浒传》这两部长篇伟著产生的时间也比较晚，吴承恩的《西游记》问世的时间跟《金瓶梅》甚至差不多是同时，但如果注意到这些作品无例外地都有一个漫长的成书过程，我们就敢于说，《金瓶梅》以前，在相当长的时期内，中国的小说特别是长篇小说（宋元讲史话本是长篇小说的雏形），在空间向度上是仰视天空的，在时间向度上是回首过去的，很少把眼光洒向人间的‘（在空间向度上）、现实的（在时间向度上）生活。神话小说和历史演义、英雄传奇虽也在一定程度上以曲折的或变形变态的方式反映了人的现实的社会生括，并且本质上并不是神学而仍然是人学（这是文学的根本属性），但毕竟未能直接地逼视现实，毕竟未能亲切地体验人生，毕竟不能算对人类现实社会生活的直接研究，因而在人类社会的变革进程中，其参与能力是。有局限的，其参与方式，则是间接的。小说对人的关注唐传奇实已萌发，宋元话本随着市民社会的蓬勃形成，在这方面更有进展，但那时小说还远未能成为“一代之文学”3，因而未能具备足够的规模，产生足够的社会影响，并在文学史上占据重要的地位。时近明中叶和明末，在以李贽为代表的个性解放思潮和文学浪漫思潮下，人的觉醒成为文学的普遍主题，对人的现实生活的关注和研究成为文学的重要内容。小说家...