湖湘文化湖湘文化的“湖”是指洞庭湖，“湘”是指湘江。湖湘文化主要是指以今湖南为主体的近代区域文化。知有所谓对于天下之责任者，当自洪杨之难始。”所谓“洪杨之难”，是指洪秀全，杨秀清所领导的太平天国运动，曾国藩领导的湘军在与太平军交战中一战成名，由此确立了湖湘文化在中国近代历史上的显赫地位，从洋务运动到新中国成立，举凡一切军国大事几乎都少不了湖南人的身影。湖湘文化在近代的发达，有两大源头；其一是传统楚文化的孕育，这是间接源头；其二是南宋时期的湖湘学派，这是直接源头。湖南曾是楚文化重要腹地，屈原南游沅湘，留下了许多著名的诗篇，尤其是相传作于湖南的《天问》，对宇宙、自然和历史的传统观念提出了大胆的怀疑和质问。这种精神后来深深扎根于湖湘文化的土壤之中，可以说，楚文化的因子已逐渐融汇到湖湘文化的小传统之中，成为民间文化的一个重要组成部分。湖南相对闭塞的地理环境保证了这些楚文化因子不致流失，当近代西方文明冲击湖湘大地时，楚文化因子历久弥珍，喷然而出，焕发出奇异的光彩。湖湘学派是宋代理学阵营中的一个重要学派，创始人胡宏，字仁仲，号五峰，福建崇安人，后迁居湖南衡山，隐居衡山20余年，终老于此。张木式，字敬夫，号南轩，今四川绵州人，8岁随父亲张浚到长沙定居，后拜胡宏为师，成为胡宏的得意弟子，其学术思想较之乃师更胜一筹。张木式的名声之大，还引起了另一位大学者——朱熹的注意，由此导致了学术史上著名的“朱、张会讲”。当时(1167年)朱熹37岁，张木式34岁，却都已跻身中国学术文化的最前列。这二位青年才俊，在岳麓书院幽静的环境里，用精密高超的思维探讨着哲学意义上的人和人性的秘密，有时连续论争三天三夜都无法取得一致意见。他们的学术讨论是公正无私的，研究探讨的结果是：两人越来越佩服对方，两人都觉得对方启发了自己。“朱张会讲”以及朱熹在岳麓书院的讲学，几乎成为湖湘文化的精神象征。到了明末清初，湖湘文化中又出现了另一位杰出学者——王夫之。王夫之生长在湖南，肄业于岳麓书院，他在山长胡道行的教育下，受岳麓学术传统的影响，对宋代湖湘学派大师胡宏、张木式的学术思想极为推崇，并在人性论、知行观及治学思想上直接继承和发扬了湖湘学派的学术宗旨。王夫之作为一个伟大的思想家，在中华文明史上居有崇高地位。谭嗣同说：“五百年来学者，真通天人之故者，船山一人而已。”当代学术大师侯外庐先生也认为王夫之的思想，“蕴含了中国学术史的全部传统。”他不止是将湖湘文化，而且将整个中国学术思想文化发展到了一个新的高峰。湖湘文化塑造了湖湘士人外倾感应型人格，当面临近代西方文明的冲击时，经世致用的学风使一批湖湘知识分子率先认识到西方物质文明的进步意义。早在1842年，湖南邵阳人魏源，出于对鸦片战争失败的反思，编写了《诲国图志》一书，详细介绍英、美、俄、西等5大洲90个国家的历史地理知识，提出“师夷之长技以制夷”的口号。在他逝世10年后，湖南人曾国藩、左宗棠又率先将“师夷之长技以制夷”的口号付诸社会实践，掀起了轰轰烈烈的洋务运动。1876年，湖南人郭嵩焘被清政府任命为第一任驻英法公使，他在实地考察西方社会的基础上，率先提倡发展民族资本主义，开设议会，实行君主共和制。1895年开始的维新变法运动，湖南人又一次走在了全国的前列。新文化运动，湖南人易白沙历数孔学辅助帝王独裁，实行文化专制等弊端，提倡“真理以辩论而明，学术同竞争而进”，呼唤学术思想自由。1918年，湖南第一师范学校学生蔡和森、毛泽东、萧子升等组成以提倡文化革新为宗旨的新民学会，成为湖南五四运动的中坚组织之一。新中国成立，毛泽东成为中国共产党第一代领导人的杰出代表，刘少奇成为共和国主席……湖湘文化进入一个崭新的历史阶段。民国奇人杨度在《湖南少年歌》中无不自负地吟唱道：“中国如今是希腊，湖南当作斯巴达；中国将为德意志，湖南当作普鲁士。……若道中华国果亡，除是湖南人尽死。”综观从洋务运动到新中国成立的历史变化，湖南人的所作所为，的确担当得起“若道中华国果亡，除是湖南人尽死”的评价。二、“惟楚有才于斯为盛”当代著名文化散文家余秋...