镉污染与中国工人的全球化代价刚刚过去的圣诞及新年假期，有数百万美国孩子收到了从中国进口的玩具礼物。这些玩具使用的同样是在中国生产的含镉电池。含镉电池本身使用时并无危险，而且价格便宜，与用其他电池相比，每件玩具平均可以为美国家长节省1.5美元。但是，含镉电池的生产过程却有可能发生危害。王凤平这些年一直在电池厂上班，这些工厂在为美泰(MattelInc.)、玩具反斗城(Toys’R’Us)和沃尔玛(Wal-MartStores)等美国公司生产含镉电池。车间里到处都是红色的含镉粉尘，王凤平和她的几百名同事平常就在这样的环境里工作。今年45岁的王凤平现在经常虚弱地走不动路。她的肾有衰竭症状，医生认为镉污染可能是罪魁祸首。她以前工作过的香港金山电池国际公司(GPBatteriesInternationalLtd.)设在惠州的超霸电池厂已有约400名工人被查出体内镉含量超标。这种金属像水银和铅一样属于对人体有毒的成份，有可能导致肾衰竭、肺癌和骨质病变。这几个月来，美国人发现他们对廉价中国产品的依赖也有让人不放心的一面。玩具含铅，宠物食品有毒，中国产品的安全性突然间成了困扰美国人的事。而在中国，那些为美国人生产消费品的工人早就遭受了生产全球化带来的伤害。这个全球化制造体系将削减成本奉为第一要务，安全问题偏居次位。在发达国家寻找廉价商品的过程中，那些有污染环节的行业被逐步转移到工人缺乏劳动保护、监管不严的国家。镍-镉电池行业的演变就是这一趋势的一个缩影。这种1899年就研制出的电池最早在西方国家大量生产，现在的产地主要在中国。中国工人及生产厂周边的土壤和水质正在遭受着镉带来的污染。现在，一些监管机构和企业开始采取行动了。欧盟今年已禁止销售几乎所有类别的镉电池。孩之宝(HasbroInc.)等一些企业也开始放弃使用这种电池。不过，在市面销售的全部电池中，仍有3%是含镉电池，在美国销售的电动玩具、电动工具、无绳电话等产品中，含镉电池仍被普遍使用。除价格便宜之外，含镉电池还有放电迅速的特点。如今，美国自己的镉电池产业已几近消亡。这一点在纽约冷泉市的一片长满植物的土地上可以看得非常明显。Marathon电池厂曾在这里为美国军方生产了30多年的镍-镉电池。但1979年，这家工厂停产关闭，此后美国政府出资1.3亿美元清除该厂及周边地区的镉污染，当地居民也以遭受污染伤害为由提出集体诉讼，并在1998年获赔数百万美元。随着美国和其他西方国家对镉电池的管制不断加强，镍-镉电池的生产开始逐步转向欠发达国家，最后，大部分生产厂均在中国安了家。加拿大安大略电池企业PureEnergyVisions主管研发的副总裁约瑟夫?丹尼尔?埃维德(JosefDaniel-Ivad)说，几乎所有镉电池厂都搬到中国去了，因为没人愿意再跟镉废料打交道。现在，美国只有两家公司在生产镉电池，而且它们生产的是用于飞机发动机等高端设备的镉电池。根据美国法律，这两家公司要遵守严格的劳动安全和环境保护法规。中国政府遵照世界卫生组织(WHO)相关规定对涉及镉的行业制定了劳动保护政策。当然，部分企业是安全的。不过，有了法规以后能否得到落实是另一回事。中国有几十处地方的镉污染程度与美国上述“废弃物污染地”相差无几。据中国国家环保总局披露的数据，中国超过10%的耕地受到镉等重金属的污染，这些金属污染物正在进入中国人的食物供应链。过去两年来，至少有十多项研究显示，中国境内种植的水果和蔬菜存在镉含量超标的情况。据广东省生态环境与土壤研究所(GuangdongInstituteofEcology)去年发表的研究报告显示，该省佛山市种植的大白菜镉含量很高。在中国，虽然镉污染并非全部来自镉电池，但镉电池的确是很主要的一个污染源。而镉污染的危险往往也会波及到工厂里的工人。去年，日本松下公司(PanasonicCorp.)位于无锡的镉电池厂至少有20名工人被查出体内镉含量升高，有两人被诊断为镉中毒。2005年，河南新乡环宇电源股份公司(HuanyuPowerSourceCo.)有1,000名员工被发现体内的镉元素超标。松下和环宇均表示，它们已对在镉污染环境下工作的工人采取了防护措施，为他们提供了超过中国法律要求的医疗福利和补偿。不过，上面这些情况未必都是企业或政府部门主动管理的结果。以松下那家电...