山雨欲来布尔什维克革命之后内战爆发，刚刚结束第一次世界大战的同盟国，纷纷组织干涉军赶赴苏联。日本人更是兴冲冲得踏上了苏联的土地。除此之外，日本还随时准备使用更极端的方式来“解决俄国问题”。到1918年，大约7万日本兵占领了整个西伯利亚，往东最远到达贝加尔湖地区。最后布尔什维克赢得了内战，可日本人一点都不急着离开，直到1925年最后一批日本兵才从苏联的领土上撤离。如果俄国人做出任何妨碍日本在中国的利益的表现，日本军队将再次入境，日本人扬言：“这早就有先例”。1933年，坚定的北进派、日本陆军大臣荒木贞夫宣称：“如果苏联不停止骚扰我们，我们就要像清洁房间，赶走苍蝇那样净化西伯利亚”。东京的军事演习，激起了俄国人对来自东方入侵的根深蒂固的恐惧。13世纪时，金帐汗国的骑兵曾经踏平了基辅大公的领地。苏联中亚地区塔什干的报纸警告说，如果日本控制了新疆，苏联位于里海的重要油田巴库，就会暴露在日本的轰炸机之下。斯大林的外交事务人民委员马克西姆·李维诺夫说，日本的胃口很大，它要苏联的整个远东地区。20世纪30年代中期，在斯大林眼中，日本是远比德国还严重的敌人。1936年日本与希特勒签署了《反共产主义协定》，苏联人发现历史再次重演了，和第一次世界大战期间一样，俄国人不得不再次面临两条战线作战的困境。所以苏联采取紧急措施，1933年他们派出了间谍佐尔格(RICHARDSORGE),让他潜伏在东京，随时关注日本军队的作战计划。1934年1月，苏联派军队和飞机进入中国新疆，支持中国政府镇压日本人支持的“大马”叛乱，结果把该地区变成了苏联的保护区。1935年1月苏联加强了在蒙古国的驻军，1936年3月，苏联与外蒙古签订协议，如果日本入侵外蒙，苏联将给予援助。1937年日本侵华战争全面爆发，苏联人长长舒了口气，他们给蒋介石政府提供援助，让苏联的工程师帮助建立空军基地，改善交通供给。只要中国人还在坚持抗战，日本人必然无暇顾及北方的苏联。最重要的是苏联人赢得时间，慢慢建立起了自己的远东部队，其人数和武器装备都开始超过驻扎在伪满洲国的关东军。1934年末，斯大林发动了大清洗运动，在不到两年的时间里，清洗掉大约两万多中高级军官，5位苏联元帅中的3人遭到处决。苏军基层军官中，营、连长级遭到处决或送劳改营者，总数达到4.3万人。听到红军经过大清洗严重削弱的报告，日本人喜上眉梢，1937年6月，在满洲国的边界，关东军不费吹灰之力就把苏联军队从两个阿穆尔河上的小岛上赶走了。日本司令官觉得对苏军进行策略性试探的时机到了，换句话说，日本人想看看苏联是否承受的住日本人的军事压力，他们会抵抗还是会撤退?1938年7月，日本军队进攻苏联人占领的张鼓峰，这个满洲边界靠近朝鲜的山峰，在《中俄瑗珲条约》俄文本里属于俄国，而日方所持中文本中的边界则在张鼓峰的北边。两本都是正本，这里面的差异是怎么发生的呢?没有人能说清楚。关东军最后撤退了，双方都无意扩大事态。1939年春天，日本人决定攻击一个更有吸引力的目标：外蒙古，西伯利亚的柔软的腹部。日本人希望日本人的胜利可以激起外蒙古人起来反对苏联人的统治。从某种意义上一旦日本人控制了外蒙，就会迫使俄国人从西伯利亚撤军。1939年4月，关东军的23师团接到命令进入蒙古和满洲交接处一个名叫诺门坎的地方。诺门坎战争诺门坎是一片不毛之地，到处是沟壑峡谷和沙丘，盛产的是各种蚊子。1939年5月到7月，日本军队穿行在这片荒芜人烟的地方，这次长途跋涉是为了要攻击位于哈拉哈河上的外蒙和苏联的军事基地。刚开始日军使用坦克攻击，但苏联人布满大团钢丝让坦克无法前行。后来日军改为晚上用武士刀突袭。日军统帅很快发现他们远远低估了苏联军队和外蒙军队的实力。苏联军队早已不是日俄战争时期那个不堪一击的手下败将，而保家卫国的蒙古战士更是比满洲联军要顽强的多。远在克里姆林宫里的苏联领导者被搅的心绪不宁，他们认为日本人的目的是横穿整个外蒙古直达苏联边界，然后切断西伯利亚铁路，这条苏联在欧洲和远东间调动军队唯一的关键补给线。6月斯大林紧急派遣朱可夫(GeorgiK.Zhukov)，这个刚刚崭露头角，从红军大清洗中幸免的杰出将领，赶往诺门坎前线“...