[文章编号]1002-5685(2004)06-0033-03试看传播媒介如何影响社会结构———从古登堡到“第五媒体”□陈力丹(中国人民大学新闻与社会发展研究中心,北京,100872)[摘要]本文透过传播媒介不断更新换代的发展历程,论述了媒介形态本身对社会结构的巨大影响。最早的传播活动是借助语言和文字进行,社会交流的扩大要求人们设想文字书写复制的传播技术。印刷术应用而生,其传媒内容的复杂和理解循序渐进的特点,造成受众明显的等级差异和交往隔绝。电子媒介打破了传播的文化条件限制,特别是电视与网络传播,构成了最为广泛的公共领域,提供了从未有过的信息共享。而手机短信传播,实现了人际传播与大众传播的完满结合、互动及时、信息自主选择,也一定程度上打破了公众进入媒介的技术障碍和经济障碍。[关键词]媒介形态;影响;社会结构[中图分类号]G206[文献标识码]A我们一向关注传播的内容,但是现在随着传播媒介急遽的更新换代,人们开始意识到,媒介形态本身对社会结构的影响同样不可忽视。最早的传播活动是借助语言进行的,由于言语的稍纵即逝,具有特殊记忆力的人便拥有了一定的话语特权,这就是历史上祭司之类的人为什么一定程度上控制酋长的原因。随着文字及其书写材料的出现,人类社会进入文明社会。当年苏格拉底反对使用文字,因为一旦使用文字,识字的人远比记忆非凡的人多得多,那些独占精神世界的人的地位将不复存在。文字的使用本身,构造了一种新的社会结构,更多的人参与到社会传播中来。但能获得的能力,识字和书写则需要长期的学习,只有极少数人有机会掌握这种技艺并成为统治者,构成一种等级性极强的线性的社会权力链。文字虽然可以较长久地记录下历史的信息,然而手写文字对信息的复制效率过于低下,难以形成规模化的传播,社会交流的扩大要求人们设想文字书写复制的传播技术,于是,印刷术应运而生。印刷术的发明通常被视为信息传播史上的又一座里程碑。11世纪的中国人毕升发明了胶泥活字印刷术,但在几百年内,这一发明并没有被用于新闻的规模化传播。德国社会是,文字本身也造成新的社会隔阂,因为它形学家马克斯·韦伯所就此写道“:印刷术是中国成一个相对独立的文字世界,造成识字者与文盲之间难以逾越的鸿沟。说话是通过生活就早就有的;但是,只是为了付印而且通过付印才成其为作品的那种印刷品(尤其是报纸和期[收稿日期]2004-10-06[作者简介]陈力丹(1951-),男,江苏通州人,中国人民大学新闻与社会发展研究中心新闻研究所所长,中国人民大学新闻学院教授,博士后流动站站长。传播论坛国际新闻界2004.6刊),却只是在西方才得以问世。”①当时的中国缺乏新闻传播的规模化社会需要,恐怕是首要原因;其次,笔划繁多的古代汉字,用胶泥塑造字模也十分困难。1450年前后,德国人约翰·古登堡重新发明出活字印刷术,一开始就是金属字模,在发明过程中,这项技术即被广泛应用。1448-1450年,欧洲246个城市建立了1099个印刷所,印刷了4万种共1200万册书。②“社会需要”刺激传播技术的创造,看来是一条规律。大批宗教书籍、记事性小册子以及印刷新闻纸的出版,使得被垄断在中世纪僧侣阶层的文化得以迅速传播到世俗社会,新思想的涌现成为统治者无法遏制的潮流。恩格斯就此写介不知不觉中成为人们生活的一部分。电子媒介打破了传播的文化条件的限制。电话、广播诉诸人的听觉,电视、网络传播同时诉诸听觉和视觉,没有受过任何教育的人也能够通过自己的耳朵、眼睛获得信息。特别是电视和网络,它把人们的视觉和听觉都调动了起来,将鲜活生动的声音和画面展现在人们面前。无形中,电子媒介改变了原有的社会结构。电子媒介使得使用者不再与既定的社会身份和地位相关联,而传统的文字传播则是人的特定身份的标志。电报是第一个使人体运动与信息运动分离的发明。电话无形中打破了个体间保持适当距离的社会规则,它无一例外地获得了只有在朋友和情侣间才被允许的道“:印刷术的发明以及商业发展的迫切需要,耳边呢喃的距离,手机电话则完全实现了“只不仅改变了只有僧侣才能读书写字的状况,而且业已改变了只有僧侣才能接受较高级的教育的状况。在知识领域也出现劳动分工了。新出现的法学家把僧侣们从一系列很有势力的职位中排挤出去了。”③显然,印...