空巢老人的社会问题何谓“空巢老人”？长期关注“空巢家庭”问题的专家、中国老龄科学研究中心研究员徐勤用了一个形象的比喻：“所谓‘空巢’，是指子女长大成人后从父母家庭中相继分离出去、只剩下老年人独自生活的家庭。就像小鸟远走高飞了一样，巢穴中再没有嗷嗷待哺的雏婴了。”随着中国社会老龄化程度的加剧，“空巢老人”越来越多。今年3月底全国老龄统计和信息工作座谈会公布的数字显示，目前，我国有2340多万65岁以上的“空巢老人”。全国城市空巢家庭已达到49.7%。个别老城区“空巢老人”家庭已达到70%，预计2010年将达到80%以上。空巢老人的心理问题，医疗服务问题，和其它具体生活困难和问题还很多。一、有所医是困扰老年人的头等大事，尚未得到有效解决结合我们此次的调查，总体感觉在江苏各类保障体系不断完善和加强的大背景下，空巢家庭老年人的自我保健意识普遍增强，他们已经体味到人不仅仅需要长寿，更重要的是要延长无疾病的健康生活时间，所以他们有病主动求医问药的占了92.51%，持“听之任之”态度的仅占7.49%，老年人本身已进入体弱多病的阶段，而独居老年人更是需要扶持的对象，在这个老年人群体中觉得自己的健康状况“较好”的只占14.14%，“很好”的只占4.04%，单身独居的老年人觉得“较好”的只占10.95%，“很好”的更少，仅有2.49%。市场也在迅速迎合着老年群体渴望身体健康的需求，所以他们中有近半数的人“遇到过推销医疗保健品”，城市更高，有68.75%，他们中的许多人曾经遭受过欺骗。二、心理健康与精神慰藉问题凸显，成为被社会忽略而又普遍存在的问题然而，调查中空巢老人的心理健康状况令人担忧：有52.55%的人“感到自己越来越跟不上社会的发展”，53.96%的人“觉得自己没用”，49.08%的人“对什么都不感兴趣”，他们“感到很孤独”（58.29%）,甚至“觉得活着没意思”（36.78%）。现阶段的独居老年人首先是“养儿防老”的传统观念使他们在独居中倍感失落，自感被外界抛弃，容易产生负面情绪，但独居老人的上述心理感受还是大大超出了我们的预想。不仅于此，独居老人平时还会有“失眠”（70.83%）、“身心疲惫”（67.13%）、“烦躁易怒”（48.98%）、“容易哭泣或想哭”（19.94%）。这些调查表明，老年人的这些问题已经不容忽视。三、是参与意识弱，有宗教信仰的较多。调查表明，单身空巢家庭的老年妇女不识字、小学文化的占59.83%，她们精神生活贫乏，缺乏良性生活安排，62.14%的人“没什么兴趣爱好”，有63%的人“从不看书报”,有50.55%的人“从不锻炼身体”，她们大多不主动给所在社区/村提建议(74.70%)、不向政府有关方面反映情况（89.47%）,20.62%的人有各种宗教信仰，高出男性10个百分点。不少老年妇女把信佛、信神，甚至参加一些迷信活动作为精神寄托。尽管独居老年妇女面临诸多生存困难，但她们更渴望被理解，渴望沟通，渴望精神生活，追求内心的平和。