士是中国历史上起着重要作用的一个独特的阶级。我们可以粗略地说士是我国的知识分子。可是这并不是士所包含的涵义。以及士，士大夫，士君子等一系列的称谓所代表的阶级群体，文化思想,都在我国历史上占有独特的地位。下面简要谈谈士的一些特性。一.先秦的士士在西周时期就已作为一个阶级出现。它是属于贵族的最低一个阶层。有人考证士是农夫，这种意义恐怕存在于很远的古代。到春秋战国礼崩乐坏的时期（学术上有称为“哲学的突变时期”），士的地位受到极大的变动。一方面，上层阶级与下层阶级的矛盾导致贵族的衰败，一部分的士就破产成为下层民众了；而新阶级的兴起，一部分有知识有技艺的下层民众就上升为士。春秋时期的养士之风也是在这样一个背景下产生的，也促进了阶级成分的变化。这一时期的士可以分为两大类：知识型与技艺型。知识型的士是指接受过教育的，用一定的文化的，在政治上存在抱负的人。例如孔子及他的门人。他们崇尚“道尊于势”，希望通过“道”的实施，改变当时社会的风貌，不同的学派有不同的见解，百家争鸣也正体现了他们的思想。技艺型的士是指有一技之长的人，不限于具体的成分。很好的例子就是鸡鸣狗盗之徒，他们大多深明大义，也不乏无能之辈。在日后的发展中，知识型的士渐渐成长，而技艺型的士则慢慢消失。因为春秋战国时期的社会的强烈的变动，固有的思想改变，养士之风淡去，知识型士进入政权，通过政治实现他们的主张。于是，他们和统治阶级有了一定的联系，但只是对政治提出意见而已，符合统治阶级利益的被采纳，不符合的则被弃而不用。在一些实际的政治上，并没有太多的改变。在日后有重要影响的只有两大类思想：法家思想和儒家思想。在秦朝，法家思想受到很好的贯彻，儒家思想虽不受重视，但也有一定的影响。有学者认为秦朝的灭亡士由于法儒两种思想的对立的结果，个人而言，我是不赞成种说法，当时法家思想受器重，但并不和儒家思想有根本的对立，在政治上就是治国的政策。秦朝的刑法颇重，与儒家的仁有着对立。但在根本上，儒家思想深入秦朝的体系中，秦始皇常常咨询儒者的见解。两种思想是用于不同的领域的，并不存在根本矛盾。所谓“焚书坑儒”中的“儒”并不指“儒家弟子”，而是方士之类。二、两汉之士秦朝的严酷最终导致失败，一定程度上可以说是法家的失败。这时的儒家则被推崇。在西汉的时候，董仲舒提出“独尊儒术”，建立---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---一套政治体系，深受统治者的重视。但要注意的是，此时，法家思想还是有一定的影响力的，在官吏中就有“循吏”、“酷吏”。这时的儒家也和秦朝的法家执行了同一种功能。儒家思想开始大面积的扩散，从思想领域发展到各个领域，儒家经典著作开始流传，儒者的地位提升，开始为官。到东汉时期，士的地位和思想较之西汉，都有了很大的改变。从西汉的理想政治到东汉的现实政治（王莽改制就是一个很明显的转折点）。最明显的是出现忠君思想。东汉尤甚。士在政治生活中都有重要作用，一方面是西汉初年的“独尊儒术”思想的延续，一方面是士自身的治国能力。西汉建国的功臣都是市井之徒，少有受过教育；东汉的功臣则多士，不再是没有知识的统治阶级结构。赵翼《廿二史札记》中就指出：东汉功臣多近儒。这种表现反映了士开始成为一个固定的阶级的雏形，地方宗族势力出现，威胁中央集权。三、门阀政治士开始在政治上占据主导地位，并威胁到皇权，经过三国时期的战乱，地方割据势力保留了“家学”，自认为是文化的传承者，因此士的概念出现了严格的界定。只有“家谱”的可以称为士族（事实上，真正意义上的士族是在两宋才形成的，由于不好对两宋以前的这个阶级加一个名词，所以统称为士族，应当明确的是，不同时期的士族有不同的意识形态和政治含义，不能统而称之），而没有的就算有才华也不被划入这个阶级中，被称为“庶族”。东晋时期，皇权的旁落，有“王与马共天下”的说法，门阀开始形成，他们掌握着政权的根本——军队，控制着朝政，就连皇帝也要依靠门阀的支持才能勉强“统治天下”。这是政治上的一种变态。田余庆《东晋门阀政治》...