路易十四的诞生当年被视为一项奇迹，因为他的父母结婚23年都未生育子女（另有一说为路易十四是母亲安妮王后与人私通生下的孩子，且路易十四另有一名双胞胎兄弟被关闭在监狱，终身带着铁面具渡过余生，这是一种手法——避免引发王位继承人的更多纷争）。他五岁时（1643年）登基为王，但至23岁之前红衣主教马萨林是法国的真正统治者。22岁时，1660年路易与西班牙公主玛丽亚·泰丽莎结婚。1661年，法国国王路易十四下令在巴黎创办了全世界第一所皇家舞蹈学校，并亲自参加演出，先后在26部大型芭蕾中担任主角。他十三岁首次登台演出，三十岁时因身材过胖而退出舞台；曾经演出希腊神话中的太阳神“阿波罗”，而被后世尊称“太阳王”。这个时期宫庭组织了三位艺术大师——吕利、莫里哀和博尚专门负责芭蕾艺术的创作和演出，同时确立了芭蕾的五个基本脚位，十二个手位和一些舞步，皆以法文命名之，使芭蕾动作有了一套完整的动作体系。1679年，路易十四发现与他十分要好的一位情妇蒙提斯斑女侯爵（Françoise-Athénaïs,marquisdeMontespan）在1666年-1668年期间就开始利用巫术举行黑色弥撒——用婴儿当祭物来作法赢得国王的爱，驱使国王娶她。巫术被揭发之后，她与国王的关系旋宣告结束。去请女巫拉·瓦辛作法的仕女不计其数，被侦讯的就有218人。当时蒙提斯斑女侯爵将做法后的药物加在国王的餐饮里面，以致国王早上起床就会头痛。此后蒙提斯斑女侯爵被要求接受宗教感化。1683年当皇后玛丽·泰丽莎死后，1685－1686年间他又与奥比尼(Constantd'Aubigné)家族之女——弗朗索瓦丝·德·奥比尼(Françoised'Aubigné)秘密结婚。她是一个虔诚的女人，虽然离过婚，但国王因为某些原因，仍愿意娶她。国王册封她曼特农（Maintenon）的领地，并封她为曼特农女侯爵（MarquisedeMaintenon）。但是路易十四主要的目的只是要利用这些入宫的仕女开眼界，增加她们学识与机会，所以所生子女多是私生子。路易比他的子女、两名孙子和两名曾孙在世时间更长，1715年他唯一的曾孙路易十五继承了王位。后来盗墓者将他的心从他的墓中偷走卖给了英国的哈考特爵士，因为他被做成木乃伊，盗墓者只是利用里面的殉葬品，来跟英国人交易。路易十四给法国留下了财政的混乱和各方面的衰退，不幸地路易十五没能克服这些财政问题，这主要是由于他的优柔寡断和不守信用。在凡尔赛国王和围绕着他的贵族们标志着颓废和君主制的衰落。更糟糕的是路易似乎意识到反君主政治力量在威胁他的家族统治，但是仍然没有做什么来阻止它。有一个流传广泛的传说中路易甚至预言道：“在我之后，洪水将至（Aprèsnous,ledéluge）。”一个严酷和准确的预言是路易十五唯一的预警措施。蓬帕杜尔夫人国王路易浪费了许多精力在美色的追求中，他与玛丽的婚姻带来了许多孩子（参见下面）。但国王持续地（和声名狼籍地）不忠于她。他的许多情妇，像蓬帕杜尔夫人和前妓女杜巴莉夫人像国王一样闻名于世，并且他和玛奕-内斯莱五姐妹中四个的风流韵事也被载入史册。在他的晚年路易更偏好年轻女孩，在著名的鹿苑同时包养了几个女孩。1745年，他抢走了夏尔-纪尧姆·勒诺尔芒·德蒂奥勒的妻子让娜-安托瓦妮特·普瓦松，也就是后来的蓬帕杜尔夫人。起初他普遍地为人称作受人喜爱的路易十五（LeBien-aimé）。当1744年在梅斯重病时，整个国家为他的康复祈祷。但是他软弱和无效的统治导致了王朝的衰败和法国大革命的酝酿。人们普遍认为君主制是被路易的糜烂私生活所动摇的，并且在他的生命的后期让他成为了最可恨的路易十五。在1757年1月5日，刺客罗伯特·达密安（RobertDamiens）混入凡尔赛宫用小刀刺中他的一侧。路易十五1748年：由莫里斯·拉图尔(MauriceQuentindeLaTour)绘制的彩色肖像(罗浮宫)1743年，法国参加了奥地利王位继承战争。在这段统治期间得到了科西嘉岛和洛林，但是在和英国的七年战争后丧失了大片的殖民地。巴黎条约结束了七年的战争，这个条约是法国君主制时期的最屈辱的事件之一。法国放弃了印度、加拿大和密西西比河西岸。虽然法国仍然拥有密西西比河西面的新奥尔良和瓜德罗普岛，但是这次失败标志着法国失去了新大陆。法国的对外策略黯然...