王韬早期中英文化交流的友好使者赖某深晚清面临数千年未有之大变局。鸦片战争的隆隆炮声震撼了古老的封建帝国，从闭关锁国被迫对外开放，从农耕文明被迫面对工业文明。面对西方的挑战，开始有先行者将眼光看向了西方那些遥远的国度，开始用审视的眼光看向西方，越来越多的中国人走出国门，奔赴西方试图探索富国强兵之道。继岳麓書社出版《走向世界丛书》，收集了19世纪末20世纪初先进的中国人走向世界考察西方的著作之后，本刊特设立专栏，陆续推出系列文章，以纪念这些早期走向世界、苦苦探索救国救民之道、不遗余力进行中外文化交流的先驱。近代中国在走向世界的进程中，以外交官或者地方督抚所派官员为最多，以私人身份走向世界的则较少，留下深刻文化记忆的则更少。而王韬则是走向世界的先行者，其考察笔记《漫游随录》是中国文人以私人身份赴欧的最早、最全面的记录，也是近代中英文化交流的生动见证。王韬（1828—1897），原名王利宾，字兰瀛，后改名为王瀚，字懒今、紫诠、兰卿，号仲弢、天南遁叟、甫里逸民、淞北逸民、欧西富公、弢园老民、蘅华馆主。清末杰出的思想家、政论家、文学家。他与理雅各合作翻译成英文的《中国经典》，至今仍是欧美人士学习中国传统文化的最权威版本。王韬于1874年在香港创办了中国报刊史上第一份以政论为主的报纸《循环日报》。同治六年（1867年），聘请王韬翻译中国经典的英国传教士、汉学家理雅各回国，招王韬西行。王韬遂于11月20日从香港启程前往欧洲，历时两年多。《漫游随录》即记其早年经历与在欧洲的所见所闻。重点记述在英观感王韬在英国待的时间最长，英格兰、苏格兰、威尔士均曾涉足，故所记以英国为多。英国政治、司法、军事、风俗、娱乐、科技、教育等均有所记载。关于英国政治，他介绍了议院：“有集议院……国中遇有大政重务，宰辅公卿、荐绅士庶，群集而建议于斯，参酌可否，剖析是非，实重地也。”关于司法，他参观了一处新建监狱，“狱囚按时操作，无有懈容”，“居舍既洁净，食物亦精美。狱囚获住此间，真福地哉”。关于军事，着墨不多，在爱丁堡时，观看了“团丁（民兵）”“海滨演炮”，“其法以废舶置海中，上张旗帜。自海滨距海面，约远二三里或四五里，而后以炮击之，观其中否”。这样的演习每月举行四次。王韬的评论是“此民间于晏安之际，武备不弛，先事讲求之一道也”。关于风俗：男女交际，自然谨严，“名媛幼妇，即于初见之顷，亦不相避。食则并席，出则同车，觥筹相酬，履舄交错，不以为嫌也。然皆花妍其貌而玉洁其心，秉德怀贞，知书守礼，其谨严自好，固又毫不可以犯干也”，这与中国男女授受不亲形成鲜明对照；“国中风俗，女贵于男。婚嫁皆自择配，夫妇偕老，无妾媵”，这与中国男尊女卑，结婚须父母之命、媒妁之言迥然有别；人死之后，“葬于官地，不祭墓。思念所及，则诣墓一观，挂鲜花一圈于碑碣而已”，这与中国重死轻生、葬礼隆重绝然不同。关于娱乐，他记载了马戏、魔术表演、跳舞，记述驯兽表演最为精彩：兽人入虎、豹、狮、熊之房，令其跃圈环绕作诸戏剧，不肯前者以鞭笞之。各兽或有怒目张牙咆哮作搏噬状者，兽人即出手枪向空迅发，火焰震烈，诸兽无不悚伏，然后前后驯扰，惟所指挥。兽人于是履虎尾、捋虎须、攀虎牙、探首于虎口吻间，虎涎淋漓满面，博观者笑乐。于狮、豹房亦然，狮、豹无不弭耳摇尾，狎之几如猫犬。用几个生动准确的动词，将驯兽师的勇敢、猛兽的表情和动作刻画得活灵活现。关于英国的科技，工业革命后的英国，新技术、新发明层出不穷，他记载了“悬桥”，有如“长虹”飞渡，“工制独创，尤为中土所稀”；谈到火车在英国初创时，阻力重重，久而久之，人们才认识到火车开通促进了贸易，增加了税收，“实为裕国富民之道”，更重要的是可以迅速调运兵力——王韬是特意写给顽固反对修铁路的人士看的，须知当时中国还没有一寸铁路；观看了“轻气球”放飞；记载了日新月异的“军营渡水之具”；赞叹英国制造“无一不以机器行事”，“几神妙不可思议矣”。而英国科技之所以如此发达，重要原因是国家鼓励发明创造，建立了专利保护制度。所谓“西国之例，凡工匠有出新意制器者，器成上禀，...