21世纪初中国高等教育面临的新形势和新问题提要:本文是作者2001年10月26日在海军工程大学的报告摘要。作者站在世界性高等教育改革高度,系统阐述了中国高等教育面临的新形势、新问题,具有重要的启示借鉴作用。关键词:中国高等教育形势问题新世纪中国高等教育面临新的情况、新的挑战是什么?对此的回答,需要借助对20世纪80年代以来中国改革发展的回顾。20世纪80年代以来,高等教育发展很迅速。一方面,数量增长得很快,另一方面,在教育各个方面采取了很多改革的措施。这些变化主要是来自两个方面的挑战。这两个方面的挑战,一个是世界性的科技革命,另一个对中国来说是特殊的,那就是计划经济向市场经济过渡的转变,也就是社会主义市场经济的挑战。回顾所有教育改革,无论是招生制度与高考的改革,还是培养目标的确定,以及前一时期我们进行的大学的强强联合,都是面对这两个挑战。而这两个挑战实质是围绕着经济发展中心来运作,也就是十五大提出的经济发展从20世纪末到21世纪初,我们要促成两个主要转变:一个是经济体制从计划经济向市场经济的转变,另外一个是生产方式从粗放型向集约型的转变。什么是粗放型?什么是集约型?粗放型和集约型的区别主要就是生产过程和产品的科技含量。科技含量低的是粗放型的,靠劳动密集生产,当然也不能说没有一点科技含量,但是劳动密集型科技含量很低。现在,我们要搞高新科技含量高的技术密集型生产。上面所说的两个挑战,实质上也就是十五大提到的两个转变,而这两个转变是世纪之交的任务。由此可见,21世纪初我们所面临的挑战最根本的还是这两个方面的挑战:一个是新科技发展,一个是市场经济体制。但是,时代在前进,情况在变化,虽然根本挑战是这两个,但是从挑战的形式、内容上来说是不同的。这样就出现了许多新形势,产生了许多新问题。哪些是高等教育的新形势呢?其中之一就是以高新科技为核心的知识经济时代的到来。在知识经济时代,正像邓小平所说:“科技是第一生产力”。过去我们对第一生产力很难理解,找遍了马克思主义的书,马克思说科技是生产力,指的是潜在的生产力或间接的生产力。邓小平提出科学技术就是第一生产力,与马克思的科技是潜在的间接的生产力不同,而是在生产过程中直接起作用,并且起主要作用的。现在到了知识经济时代露出端倪的时候,我们才理解邓小平所说的科技是第一生产力是真正说到点子上了,真正具有前瞻性。因为知识经济时代也就是以高科技为核心而发展的经济时代,科技直接参与现实的生产过程中。那么,大学呢?过去大学虽然拥有知识,有人才,但不能直接参与生产过程,不可能直接参加到经济运作过程,只能徘徊于经济社会的边缘。例如,我们的工资从哪里来?我们的设备从哪里来?是政府参加到经济活动的分配过程中,从分配过程里面获得税收,然后把税收转化为财政,从财政转拨给我们。高校是在外头,在外头与在里头情况是完全不同的。在里头,从掌握最雄厚的资本来说,高校就是最大的资本家,最富的资本家;但如果在外面,高校就只能起到把科学技术转让给人家,教师和研究人员只能当人家的雇员。现在不同了,高等学校,特别是高水平大学参与到了经济领域中,将要逐步从社会的边缘,走向社会的中心,并逐步参与到生产过程中,成为经济运作过程中的主人,而不是雇员。当然这个过程也许会很长。江总书记说过,知识经济已初露端倪,现在不只是初露端倪,是已经逐渐清晰了,但是我们准备不够。在这种情况下,出现一些新问题是正常的。这是新形势之一。第二个新形势:电子信息技术进入到高等教育领域中,将要对我们的高等学校的教学过程,起强烈的冲击作用。高等学校原来的教学过程、教学模式,在电子信息技术冲击之下,将要发生巨大变化。在1997年的时候,当时正在建立信息高速公路,我曾写过一篇文章,并作过几次报告,提到信息高速公路开进大学之后,大学应该怎么办的问题。那时,只是作为远景的推测,以为过程很长,要高投资,而且要花很多时间。现在看起来它的快速出乎人们的意料。信息高速公路冲进大学有两种形式。一种形式是开设网络课程、办网络大学,也叫虚拟大学,单独地出现;当前更多的是在我们高等学校原来的课堂教学的基本框架之内,进行不断的改革。这里面就引出了许许多多的问题。网络大学将使...