社会转型中的老年婚姻问题徐勤原载：中国社会工作，1998，3中国正在处在社会经济转型阶段，改革开放政策引起社会经济领域的深层次变化。与此同时，人口形势也在发生深刻转变。人口年龄结构即将进入老年型。家庭结构由多代大家庭向核心小家庭的演变，代际分离。生育率的下降与寿命的延长，夫妻两人共同生活的时间不断伸展，空巢期日益成为生命周期中的重要阶段。研究老年人的婚姻生活成为当代中国一个重要的社会课题。一、老年婚姻的现状1、婚姻对老年人家庭生活及对社会的意义老年人的婚姻状况对老年人晚年生活的安排、收入、生活服务、精神慰藉等均具有重要意义。中国是一个以农业人口为主的国家，社会保障制度仅在城市中建立。对于一些没有退休金的城市老人和广大农村老人来说，尤其是老年妇女，配偶的收入是他们的重要收入。配偶是老年人生活上的主要依靠对象。成年子女的工作忙，又有第三代需要照料，老年父母很难依靠他们照顾，因此，多数老年人生病时，配偶往往扮演了照料者的角色，其中，大多数情况下是低龄老年妇女照料较高龄男性老人。良好的夫妻关系是老年人晚年生活质量的重要内容。进入老年期，家庭的经济收入、环境、个人的生理及心理均发生了变化，影响夫妻之间及其他家庭成员之间的关系，需要夫妻两人风雨同舟，患难与共，创造温馨的家庭小环境。在空巢阶段，老年夫妻间的感情变得具有特殊的价值。夫妻恩爱，感情融洽，相互勉励，有利于身心健康。现代化过程中，劳动者的劳动强度增大，流动频繁，子女难以有更多的时间和精力照料老年父母。老年夫妻之间的相互照料提高在生活上和精神上的自立程度，减轻了子女养老的负担，使年轻一代以更饱满的精力与充裕的时间投入紧张的社会工作之中，无疑有助于促进中国的现代化建设。2、老年婚姻具有丧偶多、关系稳定的特点据2000年人口普查，中国60岁以上人口中，从未结过婚的人占1.7%，有配偶的占67.3％，丧偶者占30.4%，离婚者占0.7％。与成年人相比，老年人婚姻特点是：从未结过婚的人少，离婚者比率低，丧偶率高。进入老年期，人口的死亡率升高，造成许多老年人由此失去配偶。老年人中，终身未婚的人很少，离婚者的人数也寥寥无几，表明中国老年人在年轻时普遍结婚，婚后夫妻关系稳定，这具有传统文化的特点。多数老年夫妻的关系比较好，夫妻恩爱，生活幸福。1988年九大城市老年人状况调查表明，有配偶的老年妇女中，夫妻关系一直很好的占84%，没有很好时期的尽占2％。老年人的婚姻状况存在性别差异。由于男性老年人口的死亡率高于女性，因此，女性老年人口的丧偶率（41.7%）高于男性老年人口（18.5%）。结果，男性老年人的有配偶率（77.4%）明显高于女性（57.8%）。丧偶对老年妇女的生活产生重大影响。老年妇女问题伴随着配偶的离去而突出。一般来说，配偶的收入是女性老人的主要经济。当配偶去世，她们就不得不依靠子女。然而，子女对她们的帮助往往不同与配偶，这在很大程度上取决于子女的觉悟。在感情方面，配偶的作用也是子女无法替代的。3、老年再婚的崛起二十世纪八十年代以来，在改革开放的新形势下，老年人再婚增多，成为社会关注的一个热点。人们称老年人再婚为“黄昏恋”。老年人再婚在西方社会是一件非常普通的事，而在中国，考虑到老年人婚姻的背景，就不能理解这却是一个历史性的突破。中国这一代老年人出生在旧社会，不少人是包办婚姻。据中国五城市调查，1937以前结婚的妇女，由父母包办婚姻的高达54.7%，而1977年－1982年结婚的年轻妇女的这一比例只有0.9%。老年人再婚是老年人自我意识的觉醒和社会观念转变的结果，是老年人生活质量提高的标志。如今再婚使老年人真正享受婚姻自由，可称得上是第二次解放。再婚是许多单身老人的理想。老年人再婚后增添了生活的乐趣，增强了生活的信心和勇气。不少老年人感觉精力倍增，心情舒畅，有“返老还童”之感。通过重建家庭，再婚夫妇可以解决双方的某些实际困难，满足生活需要。老年再婚于社会也有益，它不仅可以减轻子女对父母在精神上和生活上的负担，同时也可以解决一部分孤寡老人的社会问题。老年人再婚对家庭与社会的特殊作用使得这一问题受到社会的积极肯定...