西方愿文解讲记莲池大师著并释益西彭措法师讲授这一次有幸能和专修净土的道友共同学习《西方发愿文》，实在是大事因缘。因为通过对这部愿文的研习和修持，将展开从今生到往生到成佛之间浩瀚如海的菩提行，将成就自身和法界众生无量无边的功德利益，所以意义十分深远。汉地古来流行有几种净土文，但以这篇《西方发愿文》作得最圆满，因此先贤古德一致推崇。印光大师说：“此文词理周到，为古今冠。”（意思是莲池大师新作的净土文无论文词、义理都完备周到，是古今最好的发愿文。）根据省庵大师的解释，这篇愿文分为六大章节：一是发菩提心，二是忏悔业障，三是立四弘誓愿，四是求生净土，五是回入娑婆，六是总结回向。这六大章节包含了净业行人从始至终必不可缺的发愿。我们逐一地观察抉择：念佛法门以发菩提心为最紧要的前导，不发菩提心，就难以证入净土，所以首先以发菩提心为前导。虽然立了菩提志愿，但凡夫处在烦恼和业障的缠缚中，不修忏悔，就被业力所障，难以成就，因此需要忏除业障。虽然忏悔了业障，但不在心中立下四弘誓愿，就仍然会忏后重犯，而且没有坚固誓愿，修行容易退转，因此要立大誓愿。有以上发起大心、忏悔、立愿的基础，净业就能成就，净土就容易往生，因此接着对求生净土祈愿。如果往生净土后只求一己解脱，那就堕在小乘中，所以要发往生后回入娑婆的大愿。在这一整套的发愿中，不仅有自利的发愿，而且有利益一切众生的发愿。不仅有显发自性佛的发愿，而且有求他佛摄受加持的发愿。不仅有往生净土的发愿，而且有回入娑婆、遍入十方的发愿。从阶段上看，对于近期，有发心乃至成就净业的发愿；对于中间，有临终往生的祈愿；对于往生之后，有速疾成就普贤行愿的发愿，所以包括无上佛道从因至果的一切发愿。像这样做了极圆满的发愿之后，总的以普皆回向结束。再反显这六章发愿的内涵缺一不可：缺少发菩提心，会沦为人天小果；缺少忏除业障，要受恶趣果报；缺少立大志愿，容易滋生懈怠；缺少求生净土，难免轮回；缺少回入娑婆，只是小乘行为；缺少总结回向，不能圆满因果。其他《净土文》或者只有求生净土的发愿，没有回入娑婆的发愿，或者缺少发菩提心和四弘誓愿，或者没有涉及到忏悔、回向，或者没有求上上品顿速成就的祈愿，因此说文词义理并未圆满。接下来解释题目：“西方”是所愿的目标。“发愿”是发誓往生西方。“发”是激发，“愿”是希求。激发就像离弦之箭，不达目的，誓不中止。希求就像喜好美色或追求财富，心心好乐，念念希求。如果起初发愿往生，不久就退转懒惰，这并不是发；如果口谈净土，心里耽恋娑婆，也不是愿。所以发愿就是矢志不渝地以西方为目标，念念不舍地求取。有人问：像行善生天、造恶入地狱，不必发愿也都实现了。念佛往生也一定如此，哪里是依靠发愿才得以往生呢？回答：三界受生都是随业感召。求生西方是出世间正因，如果没有大愿决定内心的方向，纵然念佛也不能成就。就像牛走熟路，没有人驾御，也知道归宿。而让牛走生路，是决定趣向不了的，一定要有驾御者手牵绳子，再加鞭策，才能对准目标行进。众生的心就像牛，三界就像熟路，西方好比生路。愿就像驾御者，信心像手，正念像绳子，立誓作为鞭策，往生像行路。没有愿不能生，好比牛走生路，无人驾御就不能趣向。所以要靠发愿来驾御住自心，使它决定趣向西方。我们是凡夫，只要还没到业尽情空地位，就一定死后有生。而有生，就一定有生处。与其在三界受生，流转生死，不如在净土化生，永超轮回。在十方净土中，又只有西方净土是凡夫最容易往生，往生后又能现前不可思议利益的净土。因此就认定一个方向、一个目标，唯一以西方为归。这就是只以“西方发愿”命名的意思，它要求行者把志愿唯一定在西方，专一地趣向。愿有共通和特别两种，共通是四弘誓愿（众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。），特别是随自心所发的种种誓愿。而求生西方的愿，总的包括一切菩提誓愿以及十方三世一切佛法，无一余漏，所以用“西方发愿”作为统摄一切的标题。这篇愿文内涵十分圆满，事、理周到完备，行愿又极为深广。确实堪作净业行人尽未来际奉持的愿文。有智慧的人...