人类死刑大观-第一个被处以电刑的女人电椅是美国于20世纪经常使用的一项死刑执行工具。电椅的发明者为夏努·P·布朗，他曾受雇于爱迪生。实际上，爱迪生本人亦有参与电椅的发明计划。爱迪生参与发明电椅原本是为了打击对手的交流电公司——为了证明交流电的危害性，但最后，他的直流电公司还是倒闭了。美国的纽约州政府于1889年正式采用电椅作为处决工具。电椅的发明者为夏努·布朗，他曾受雇于爱迪生。实际上，爱迪生本人亦有参与电椅的发明计划。爱迪生参与发明电椅原本是为了打击对手的交流电公司——为了证明交流电的危害性，但最后，他的直流电公司还是倒闭了。美国的纽约州政府于１８８９年正式采用电椅作为处决工具。行刑前的准备电刑通常在早上执行。凌晨时分，犯人被从死囚牢房提出，洗浴，行刑时贴近电极的部位要剃去毛发。一般情况下犯人须剃发，一边小腿也要剃毛，以保证电流顺利通过（美国各州电椅电极位置有细微差别）。现代行刑室仅摆放电椅，变压器及通电开关在另一室。行刑室和观察室用一面玻璃隔开。电椅为木制，上有皮带以固定犯人。犯人会坐在椅上，手腕被固定在电椅扶手上，腿部、腰部、胸部、下巴、额头亦会用皮带绑在电椅上。最后确认行刑此时典狱长和一名医生进入行刑室，他们要留在行刑室直到电刑结束。当犯人只有头部未被皮带固定时，典狱长将通过行刑室中的电话向州长询问，是否如期执行电刑。若接到继续执行的指令，典狱长会询问犯人想不想作最后的讲话。犯人可以对典狱长讲，也可以对观察室中自己的亲属以及记者讲话，当然也可以不讲。最后的陈述结束，犯人头部即被固定。电椅上方的电极被拉下，罩在犯人头上，由一条勒住犯人下巴的皮带固定，装置形似头盔，但没有覆盖后脑勺。犯人剃过毛的小腿也被扣上电极。随后犯人面部会被一面黑纱遮盖。电刑当行刑者为电椅通电后，第一束电流通过犯人。这次电击电压介乎1700~2400伏特，电流介乎5~8安培，持续时间15~60秒（各州互不相同）。理论上，电流通过脑部，在通电的1/240秒内已经完全损毁神经系统，使犯人陷入昏迷状态，感受不到随后的痛苦。强大的电流将对犯人的各个器脏造成致命性的损伤，导致犯人死亡。某些州在短时间的高电压电流电击之后稍停片刻，施以电压在220~250伏特不等的电流，持续作用1分钟以上，目的在于完全摧毁犯人器脏。一次完整的电击过程结束后，医生上前检查犯人生命体征，若犯人仍有生命迹象，则整个电击过程将重复，直至犯人无生命迹象。尸体处理处死后的犯人全身皮肤发红，即便电击过程只有一次，在部分部位仍呈现轻微烧伤现象。此时尸体温度可达140华氏度（约60摄氏度），无法即刻撤走。典狱长及医生先行离去，其余监狱人员待尸体冷却后将其运至医生处作尸检。医生将开具犯人的死亡证明，并注明死亡原因（电击而死）。尸体随后被装入特制尸袋中，不得拆看。尸体火化后骨灰交由亲属。意外情况使用电流处死犯人具有极高的不确定性。许多次行刑过程并不如计划般顺利。上千伏特的电流有时不能马上让犯人陷入昏迷状态，而犯人则感受到全身的痛苦。变压器有时也会停止工作，而导致行刑过程停顿。某些情况下需要多次电击才能夺去犯人性命，而最后行刑室会充满烧焦的味道，而尸体则会有重度烧伤等表现。曾经出现过通电产生热量太大使致犯人身上起火的意外。衰落由于以电椅处决犯人常遗下烧焦的尸体及一阵恶臭，容易令主事者不安，美国于1980年代开始便以毒针注射等方式取代电椅。另一原因是电椅处刑极为昂贵，平均每人需要三百万到六百万美元，而注射只需要几百美元。直至2004年为止，美国仅有六个州容许以电椅作为执行死刑的方法。第一把电椅托马斯·爱迪生虽然是死刑废除论者。但是为了能在商业竞争中消灭对手，在立法委员会面前证明电刑迅速而无痛。当然前提条件是使用威斯汀豪斯的交流电。电力似乎能为死刑进程中在技术上和人道上带来突破。爱迪生的直流电应用公司采取断然措施，从泰国进口六只大小如人形的猩猩，为立法委员做交流电电刑实验。立法委员们觉得好像进入了“电的美妙世界”。医生们表示赞同，认为电刑可以引起心脏停止跳动和呼吸器官的瘫痪导致快速死亡。美国最高法院经...