“穿袜子这件事对我们来说，已经成为了遥远的回忆。手表躺在抽屉里也很久了，我发觉，凭着庭院中树影的位置，我大致可以估算出时间。但至于今日何日，我就不大记得了，反正也不重要。我感觉自己快要变成安分守己、无欲无求的院中蔬菜了。”——《普罗旺斯的一年》在城市里生活久了的虫子们总有厌倦的一天，中国的城市青年很多会选择逃到丽江或者大理，在那里晒太阳，发呆，无所事事，进行自我放逐，做一个有固定期限或者无期限的流浪汉；而一个在纽约麦迪逊大街的广告业中打拼了十五年的、曾经的国际大广告公司的高级主管---英国人彼得.梅尔，他选择的放逐地是法国南部的普罗旺斯，而且是告别城市的一切，永久地停留在这里。他和妻子在这里买了一幢乡间的房子和一片葡萄园，带着他们的两只爱犬，隐居于此。在书的尾页上，彼得.梅尔有这样的自白“我是一个匆忙的都市人，我享受着繁华，失去了健康和宁静。我哈欠连天，没有胃口，脾气暴躁，没精打采，还有轻微的妄想症。突然间，我想逃，远离这一切......我找到了普罗旺斯，在这里静静地度过了一年，我是幸运的，在别的地方，也许你永远只是一个观光客，但在这里，我感到悠然自得......”这本书就写于彼得和妻子在普罗旺斯生活了一年之际，它的章节划分非常有趣，以一年的十二个月为分隔，彼得非常详尽地记述了他们在卢贝隆山脚下的梅纳村里每一个月份发生的或闲逸或有趣的乡居生活。彼得.梅尔从1975年开始专职写作，我非常喜欢他的文字风格：文笔流畅幽默，观察细致入微，在善意的调侃别人和没完没了的自嘲中讲述了一个又一个普罗旺斯乡村生活的小故事。彼得.梅尔以饱满的深情写着他们在普罗旺斯的三层楼小石屋，门前一条土径穿越樱桃树丛,屋后就是终年郁郁葱葱的卢贝隆山。作者更加不吝笔墨地写着他和妻在这里的写意生活：除了西北季风肆虐冬季，他们享受在普罗旺斯无边无际的阳光里，他们去周边的小村闲逛，观看某个村的山羊赛跑；跑很远的地方去品尝某个小村里家庭小菜馆的绝世美味；春光大好的日子，骑着单车在浓荫下，野花间徜徉；去美丽的埃克斯小镇，坐在咖啡馆里欣赏着青春逼人的女大学生们；逐一去周边的葡萄城堡买来最上乘的葡萄酒，去不同的小村品尝风味各异的面包，在他们家的院子里举行的妙趣横生的滚球大赛.....除了用诗样的笔触描写金灿灿阳光下天堂般的普罗旺斯生活，作者还用幽默的文笔、几乎是漫画式的夸张描写了一系列可爱的普罗旺斯人：他的邻居福期坦，一个善良的人，坚定的悲观主义者；生着一口让最乐观的牙医也感到绝望烂牙的马索，一个极度仇恨德国露营者养着三条恶狗的猎人；酷爱在工作间隙发表关于气象、政治、经济各方面的演讲、业余爱好是吹笛子的水管工曼尼古希......这些人物就象是一个个跳跃的音符，为原本是抒情散文诗风格的曲子带来了快乐和动感。这些可爱的普罗旺斯人的交叉出现，让这本书在阅读时非常有快感，以至于我只用了四天就读完了彼得.梅尔先生在普罗旺斯一年的生活，这本280页的书。我还翻过彼得.梅尔的另外一本书《吃懂法兰西》，他自称作为一个不重视美食的英国人，他的味蕾在法国才得到了苏醒。那本书中他通篇都在写让他味蕾一次次颤栗的法国大餐或者家居小食；从这本书中也可以看出彼得的味蕾完全迷失在普罗旺斯的美食中，他用大量的笔墨写一家家隐于深山的家庭小餐馆，用几乎是完全复制菜单的固执让读者知道他吃的每一顿销魂的法国餐。所以这本书也可以作为了解法国南部美食的入门教材，当深夜时分，我在一次次的吞咽口水中翻过这些页码时，我多么想立刻就冲到兔肉馅饼、点缀着水果酱的猪肉砂锅、淋着浓汁的洋葱猪排、酥软细腻杏仁饼的身边，象他一样，作一个全情投入美食的法国人。当然，普罗旺斯并不是天堂，彼得.梅尔一家在这里的生活远非无忧无虑，他们要被从英国来这里度假的亲朋故旧一次次打扰，用了快一年也不能完工的散漫拖沓的装修队工匠们也让他们无可奈何，但最终，一切还是完满的，“过去一年里，我们从未间断地应付不断造访的客人，还长时间地生活在近乎原始社会的状态下，忍受着建筑工程造成的极大不便。实在很难想像，现在房子居然修好了，既整洁又干净，而且完全...