1．气是天地之本，万物之原气概念在我国起源很早。上古先民观察飘荡的云烟和弥漫的雾霭，创造了象形文字“气”。【l3随着认识的发展，后来古人认为自然界存在多种属性的气，它们的运动变化，决定自然万物的演化发展，如西周太史伯阳父用“天地之气”的运行失序解释地震现象，春秋时期医和用阴、阳、风、雨、晦、明六气的运动说明气候的变化及其对人体健康的影响。在这种朴素的气化自然观基础上，战国时期古人开始把气看作构成自然万物的基本材料。《管子·内业》认为，气“下生五谷，上为列星。”《庄子·知北游》认为，“人之生，气之聚也；聚则为生，散则为死。”《苟子·王制》认为，水火草木禽兽和人均由气所构成。在他们看来，从地上五谷到天上列星，从无机界到有机界，都是由气生成的。在这种认识基础上，当战国后期的学者以思辨的方式追溯宇宙演化的源头时，进一步提出了“元气”概念。“元者，万物之本。””o古人用“元气”表示宇宙演化的原始物质，即万物的本原。《鹃冠子·泰录》说：“天地成于元气，万物乘于天地，”其中“元气”所表达的即是这种意思。关于元气说提出的时间，学术界一直存有争议。不过至迟到汉代，元气本体论思想已相当流行。《太平御览》引成书于西汉的《河图》说：“元气无形，汹汹蒙蒙，堰者为地，伏者为天也；”该书叉引《礼统》说：“天地者元气之所生，万物之所自焉。”西汉杨雄微灵赋》也明确认为：“自今推古，至于元气始化。”汉代《易纬·孝经钩命诀》也认为，“元气”是太初之时宇宙【收稿日期)2001年2月24日[作者筒介]胡化凯(19s4～)男，中国科学技术大学科技史与科技考古系教授。77万方数据---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---最早的物质存在状态，由它逐渐演化出有彤有像的万事万物。在前人认识的基础I：，东汉王充在《论衡》中充分沦述了元气本体论思想。他明确提出：“万物之生，皆禀元气。”大量资料表明，中国汉代已普遍用元气概念说明宇宙演化的过程，将元气看作世界万物的本原。由此牢固奠定了中国古代元气自然观的基础。汉代以后，古人无论是考察宁宙的起源，还是分析万物的构成，一般都用元气概念加以说明。他们认为，气既是宇宙演化万物的本原，又是构成自然万物的本体。随着元气说的普及和发展，唐代以后，古人多用一个“气”字表示“元气”，省略了“元”字。他们小仅用“气”说明宇宙起源问题，也用“气”解释事物的运动变化过程，从而拓展了气概念的应用范围。在本体论方面，宋明时期的一些著名学者几乎都讨论过元气生化万物的命题。宋代周敦颐主张：阴阳“二气交感化生万物；”130张载认为：“太虚不能无气，气不能不聚而为万物，万物不能不散而为太虚；”~40程颐强调：“万物之始，皆气化；”150朱熹主张：“灭地之间，～气而已。”【63明代罗钦顺说：“盖通天地，亘古今，无非一气而已；”L71王廷相指出：“元气化为万物，万物各受元气而生。”【8]此外，宋应星、王夫之、方以智等也都有类似的沦述。J：述引文充分说明，气化本体论思想在中国古代长期盛行。气是宇宙万物的基本物质构成，这是古人赋予气的重要属性之一。元气本体论是我国古代最为流行的一元本体论，这种理论及其思想观念被古人广泛而持久地应用于各种认识领域。正是在这种应用过程中，古人为满足认识的需要而逐步赋予了气概念更多的基本内涵，使其具有广泛的适用性。古人认为，气不仅是大自然造化万物的原料，而且具有一系列基本属性。它不仅精细无形、微不可察，而且贯穿一切、绝对连---本文来源于网络，仅供参考，勿照抄，如有侵权请联系删除---续；它不仅运动不息、变化不止，而且不生不灭、永恒存在；它不仅是构造万物的基本材料，而且是万物相互作用的中介。2．气精细无形，微不可察古人认为，气是构成天地万物的质料。这种本体论的气是古代哲人对生活中具体形态的气进行长期观察、思考、抽象、概括的结果，是常识性气概念的升华。日常生活中所见的各种气都是以混沌弥漫状态存在的细微物质，古人由此推想，构造宇宙万物的本原之气应是比这些具体形态的气更为精微的物质。因此他们认...