罗斯柴尔德家族在19世纪和20世纪上半叶，曾经是在欧洲富甲一方、影响很大的金融大亨，她的发达史起源于梅耶·阿姆谢尔·鲍尔(MayerAmschelBauer)(1744年至1812年)。梅耶·阿姆谢尔·鲍尔于1744年二月23日出生在德国法兰克福拥挤的犹太贫民窟里(德语：Judengasse,是一条约1/4圆弧形的狭窄的小巷)，他的父亲是个犹太杂货商并兼做一些货币兑换生意。在这时候的欧洲，作为外来难民，犹太人是受到到严重歧视的，犹如20世纪八十年代前散居在东南亚的华侨一样:他们没有政治地位，做生意受到限制，不准拥有土地,被迫挂戴标志犹太人身份的黄色圆形符号，并经常受到反犹分子的暴力攻击(犹如现在莫斯科光头党对非俄罗斯族的攻击一样)。他们甚至没有姓氏，一个当地反犹分子可以随意在一个犹太人的店铺或住家前挂一个牌子，随意写上几个字，这家犹太人就有“姓”了:罗斯柴尔德就于德语“罗特希尔德”("特"和"德"发音很轻，读作"罗希尔",意为“红色盾牌”，一块挂在梅耶家门上的牌子)。然而，聪明才智的树根是不会被环境的积雪所压垮的，一旦有机会它还是要发芽，正如人们后来看到的犹太名人弗洛伊德和爱因斯坦一样，精明的梅耶·阿姆谢尔·鲍尔后来也成了名人，一个创造了跨越二百余年历史的欧洲大银行家家族的名人。当时，犹太人做生意虽受到种种限制，但是倒腾货币兑换和借贷以及买卖古玩字画(包括古稀钱币)等珍品，还是被容许的。梅耶自十岁起就帮他的父亲作货币兑换生意，在那个时候，欧洲的商人以及王公贵族越来越为在生意中搬运沉重的金块银条而感到烦恼，因而就给聪明而受歧视的犹太人带来了招财进宝的空间:你卖给我沉重的金块，我卖给你轻便、可靠、通行的钱币，我从中赚取一定的佣金，你也得到方便，这就是梅耶帮他父亲做的生意。西瓜靠大边，梅耶总是极力以优惠价格为玩弄古玩字画、珍稀老钱的富贵人家找到可靠的货物，以赢得他们的好感和信任。到二十五岁时，梅耶凭其生意上的精明和信誉获得了当时德国黑森州伯爵家管家的信任，被指定为伯爵家的古玩和钱币供货人，从此，梅耶走上了发财之路。中国古语云:“世有千里马，然后有伯乐”，此话虽生于中国，然而运用到遥远的德国黑森州梅耶身上，一点不枉“内销转出口”的折腾。梅耶精明的千里马脸面渐渐在货币交易中攒露，但他没有地位，在当时的德国只是个犹太二流子，只能做小额买卖，要干大票的，还得靠伯乐提携，这个伯乐就是卡尔·弗里德里希·布德鲁斯先生(KarlFriedrichBuderus)。要说布德鲁斯先生,就得先说一说黑森州王子威廉一世。黑森州王子威廉一世(1743年6月3日-1821年2月27日)，是德国黑森州-卡塞尔伯爵弗雷德里克二世和英国玛丽王妃(英王乔治二世的女儿)的长子。1785年10月，父亲弗雷德里克二世去世，威廉一世从其父亲身上继承了大笔遗产，这笔遗产在当时大约值三千多万盾(法兰克福银盾，以下简称盾--笔者)，在当时的欧洲是首富。弗雷德里克伯爵是如何积累起这笔巨额财富的呢?说来让现在的读者有些意外，他的滚滚黄金竟主要是来自战争，当时的欧洲多有战事(如1756～1763年间的七年战争)，老伯爵把自己领地里的健壮男子训练成士兵，并寻主出租，收取租金。美国独立战争爆发后，英国便成了他的主要雇主。他去世前，大儿子威廉一世也参加到了这笔滴血的生意中来。众所周知，1775年爆发的北美十三洲摆脱英皇的独立战争，给伦敦带来了巨大的麻烦，但却给德国的弗雷德里克伯爵带来了巨额财富。当时，英国为镇压北美的独立运动，急需军队兵员，于是也就在欧洲的王公贵族领地上招聘雇佣军，弗雷德里克伯爵以高价把自己的黑森州卡塞尔领地军队出租给了大英帝国用于北美作战，他的价码如下:每一名士兵收取基本租金76盾，每受伤一人再加收25盾，每阵亡一人再加收76盾。另外，这笔钱不用现金支付，而是以无利息汇票(Billofexchange)的形式支付给大儿子威廉在伦敦的银行账号上，当汇票要到期贴现时，他们再抬价把汇票转卖给德国的其他中间商，从而实现了利润的最大增值。有资料显示,伯爵父子先后一共向英国皇家出租了16，800名士兵。父亲去世以后，威廉继承了所有财产、领地和爵位，改称威廉九世。他继续做着投资基金债卷、贷款和出租雇...