聪明的凡尔纳【作者的话】2005年中国人民大学出版社出版了我的《金融市场学导论》，并作为多所高校的专业教材使用多次再版。该书中有大量金融学小品以影证相关金融学原理。现将部分小品在文库贴出与广大同好分享。——代鹏“好家伙，要做这件事，不但要有学问，而且还要有钱。”这是儒勒·凡尔纳的小说《太阳系历险记》中可爱的勤务兵本一佐夫发出的感叹。提起凡尔纳，人们自然会想起《海底两万里》、《八十天环游地球》、《神秘岛》、《地心游记》、……，以及许多这样脍炙人口的小说。这位十九世纪的法国人并不是科学家，但是他用妙趣横生的文笔开启了无数心灵对于科学的向往和浓厚兴趣。在扣人心弦的故事中，把那些晦涩的书本知识变得简单明了，是凡尔纳的拿手好戏。在他的小说《太阳系历险记》，凡尔纳虚构了一群被撞击地球的小行星带到太阳系中旅行的人们的有趣故事。在故事里，许多平日里不为人们所注意的知识，在那个陌生的神秘世界里变得是那样宝贵。那么到底是什么事让我们这位勤务兵发出了这样的感慨呢？找尺子和砝码。原来为了测定这颗小行星的密度，人们必须找到标准的测量工具尺子、质量为1公斤的砝码。虽然这个星球上并没有这些东西，但我们的冒险家们却并没有被难倒，他们用法郎硬币解决了问题。如果我们知道，一个5法郎的银币直径是37毫米；2法郎的银币直径是27毫米；50生丁，也就是半个法郎的银币直径是18毫米，那么怎么样才能得到1米的标准长度呢？只要有10块5法郎的银币、10块2法郎的银币、20块50生丁的银币，问题就解决了。因为将这些硬币沿中心线排列起来，我们就可以得到地球上1米的标准长度。1千克的标准砝码又怎样得到呢？同样很简单，我们聪明的主人公们知道一个5法郎的银币的质量是25克，40个5法郎的银币就是1千克的标准砝码，分毫不差！当我们感叹作者的足智多谋时，我们也应该感谢那些解决了大问题的法郎银币。19世纪的法郎硬币是用金银铸造的，它们的重量和尺寸在法律上都有着非常严格的规定，铸造时不能有毫厘偏差。正是这种近乎于苛刻的规定，为主人公们认识这颗金质的星球铺平了道路。不过很少有人想到，也正是这种规定奠定了金本位货币的信用基础。凡尔纳生活在一个金属货币的时代。在那个时期，像英国、法国、俄国这些实行金本位制的国家，货币代表的价值是由单位货币所包含的金银贵金属，主要是黄金的重量来决定的。因此国家对铸造钱币的重量、成色、尺寸、形状、甚至最细微的花纹都有着详细的规定。这样做的目的就是为了保证货币的权威和市场流通的秩序。尽管铸造金银硬币古已有之，但用法律对铸币进行严格的规定的历史如果认真推算，也不过几百年而已。而且，为了维护这些金银硬币的尊严，许多人都付出了鲜血和生命的代价。在古老的东方，譬如说中国，虽然人们至少在两千多年前就已经开始广泛的使用金银充当货币，但是这些金银至少在清代以前并不是以“硬币”的形态存在的，而是以条块的形态存在。金银在中国古代的计量单位是“两”，而看过《史记》之类的古书的人们都知道，在东汉之前，金子就以“斤”计量。那时的史书经常记载国君或者皇帝动辄就赏赐臣下黄金数百斤，甚至数千斤，最多竟达十万斤。当然，那时的“斤”和今天的“斤”比起来，要小得多得多，大概相当于250克，或者更少，金子的纯度也比较低。古代的中国人，经常把黄金和白银铸造成“元宝”，元宝的量词是“锭”，但价值却是按照重量和成色来计量的。建立了短暂的“新”朝的西汉外戚王莽倒是比较热衷于铸造金、银钱币。王莽的铸币形状比较特殊，譬如说一种叫“错刀”的钱币，样子像春秋时期的刀币，但上面镶嵌着黄金，并铸有“一刀平五千”的字样，意思是一个这样的金错刀价值五千文铜钱。当然，实际上这种钱币的包含的黄金重量远远不值五千文铜钱的价值。发行这种“不足值”的货币实际上是王莽掠夺民间财富的一种途径。因此，这种靠暴力保证流通的钱币在民间遇到了激烈的抵制。尽管王莽的金错刀像他的“新”朝一样短命，但是在东汉张衡的笔下“美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶”的诗句，却将这种早已湮灭了的货币的名称流传了下来。尽管中国古代很少铸造金银钱币，但是铸造铜...